Wie zich afvraagt hoe eSports en traditionele sporten zoals voetbal, honkbal en voetbal steeds meer op elkaar lijken, hoeven alleen naar Riot Games te kijken. League of Legends. Dit jaar de League of Legends Championship Series heeft een minor league Challenger Series toegevoegd. Dat heeft een kettingreactie van de handel veroorzaakt, terwijl teams op zoek zijn naar positie en nieuw talent in de plaats komt van ouder wordende professionals. Alex "Xpecial" Chu, een van de sterspelers van Team Solomid (TSM) werd onlangs geruild naar Team Curse.
De LoL-supporter was op de Alienware-stand op E3 2014 om het nieuwe Alienware Alpha-spelsysteem te bekijken. Hij legt uit waarom eSports en echte sporten samensmelten in dit exclusieve interview.
Hoe was de overgang voor jou die naar Team Curse kwam?
Chu: Het was anders. Curse is heel anders. Beide teams hebben hun sterke en zwakke punten. Ik wil Curse echt pushen om een sterk team te zijn. Dat is mijn doel. Maak mezelf, drijf mezelf om echt goed te zijn en mijn team echt goed te maken.
Wat zou je zeggen dat de sterke en zwakke punten van Curse zijn in vergelijking met TSM?
Chu: Met Curse is ons teamwork en laning zo sterk als Team Solomid. Bij TSM stonden we bekend om onze lanende, echt sterke laners, allemaal mechanisch sterk. Met Curse zitten we heel dicht bij mechanische vaardigheden, maar lang niet hetzelfde, en ons teamwerk ontbreekt ook. We moeten verbeteren in shot calling en onze rijstrook en rotaties in het midden van de game zijn onze grote sleutel. Voor TSM hebben ze gewoon veel zwakke punten en vooral alleen energie. Ze werken niet zo goed met teamspelen. Ze zijn erg ruw voor hen. Dat is waarom ze nu vallen.
Hoe heb je de mogelijkheid voor spelers gezien om de afgelopen jaren de impact van League of Legends als een eSport te verhandelen en te verplaatsen?
Chu: Ik denk dat het positief is. Elke sport heeft deze transacties en ze worden als normaal gezien. Het maakt teams beter, en dat is echt het doel. Naarmate het spel steeds competitiever wordt, zullen deze eigenschappen vaker voorkomen. U wilt de beste spelers in uw team. Misschien zelfs als je de beste spelers hebt, zullen ze niet de beste fit zijn, en dat is waar deze roosterveranderingen over gaan. U wilt het best passende team. Je wilt dat het team echt goed werkt. Goede synergie is cruciaal en het laat zien League of Legends.
Elk van jullie pro's heeft zijn eigen fan en team volgers gevolgd. Hoe heb je je fans zien volgen van TSM tot Curse?
Chu: Er is een gezegde dat sommige fans volgen voor de naam op de voorkant en sommige volgen voor de naam op de achterkant, en er zijn veel van beide. Ik heb veel fans die Xpecial volgen en sommigen zijn fans van Team Solomid, en dat is prima. Dat is normaal. Ik krijg veel haat, zoals 'Waarom ben je bij TSM weggegaan?' Maar het is voor competitie. We willen allemaal winnen en we gaan het ding doen dat ons de meeste kans geeft om te winnen. Dat is waar dit allemaal over gaat.
Welke impact heb je gezien het feit dat het LCS-kampioenschap vorig jaar in een echte arena in Staples Center werd gespeeld op eSports als een geldige sport?
Chu: Ik denk niet dat de locatie zelf het zo gaat maken League of Legends wordt een sport. Het is echt de competitie die de set heeft - met al deze toernooien en de helling van je hebt nu met deze Challenger-teams die concurreren als LCS. Het is gewoon de manier waarop dingen oplopen en het is echt vergelijkbaar met echte sporten. Je hebt amateurs die pro willen zijn. Je hebt professionals die geen prof zijn, omdat ze gewoon niet goed genoeg zijn. Dat is waar League of Legends duwt zichzelf echt als een eSport. Het is door zichzelf een sport te maken, niet alleen een locatie, maar de structuur.
Wat vindt u ervan dat alleen deze X Games pro-gamers voor Call of Duty gouden medailles hebben toegekend, net als voor extreme sporters?
Chu: Het is gewoon een kwestie van tijd. Ik herinner me dat ik drie jaar geleden interviews had afgenomen en ik zou zeggen dat het onvermijdelijk is. En het lijkt echt uit te komen. Je ziet sport en eSports samenvloeien. Ik denk niet dat die grens ooit weg zal zijn, maar het komt zeker dichterbij. Je zult veel meer eSports zien rond sporten. Het is niet zo dat ze hetzelfde zullen zijn, maar het zal hetzelfde zijn. Mensen zullen dit herkennen. Mensen gaan het zien en erkennen dat dit pro-spelers zijn, concurrerende spelers, en het is echt vergelijkbaar.
Welke impact heeft de Challenger-serie gehad om amateurs nieuwe kansen te bieden?
Chu: De Challenger-serie is echt geweldig voor deze spelers die pro willen worden. Je hebt deze spelers die heel hard proberen en dit is waar ze kunnen schitteren. Vóór CS was het echt moeilijk om jezelf te laten zien als competitief in die openbare spellen. Nu kunnen spelers zichzelf echt laten zien. Veel roosterwijzigingen die we zien komen van deze amateurteams. Ze hebben echt hele goede spelers, maar hun team is misschien niet zo goed. En je hebt LCSC-pro teams die deze spelers opstellen en tot sterren maken.
Als je hier op E3 rondkijkt, zijn er een hoop MOBA's. Wat vind je dat League of Legends onderscheidt en zelfs zo populair blijft bij alle concurrenten?
Chu: League of Legends was eerst. Dat is echt heel belangrijk, maar het belangrijkste is dat het voortdurend wordt bijgewerkt. De Season 3-patch was enorm. De Season 4-patch was nog groter. Je hebt elke maand een nieuwe kampioen en het is altijd fris. Als je het spel een half jaar verlaat, zul je ontdekken dat alles anders is. Het is een nieuw spel. Het is een nieuwe start voor veel spelers en het is echt verfrissend. Mensen worden moe van games, hoe leuk ze ook zijn, maar League of Legends verandert voortdurend dingen zodat zelfs als je een beetje moe wordt, er iets nieuws uitkomt en je gaat verjongen. Dat vind ik echt leuk League of Legends. Natuurlijk maakt het ons werk als een pro moeilijk, omdat je je moet aanpassen, maar dat is een onderdeel van League of Legends. Het maakt deel uit van datgene waardoor mensen het willen spelen.
Welke impact heb je een apparaat als de Alienware Alpha, dat videogames zoals League of Legends in de woonkamer brengt, over de populariteit van het spel in de woonkamer?
Chu: Ik vind het geweldig. Heel erg zoals hoe mensen van consoles houden en u speelt vaak die spelen op uw TV. Ze brengen de pc op de tv. Dus je bent aan het spelen in de woonkamer en je moeder kijkt naar je en het brengt nog meer bewustzijn met zich mee League of Legends. De impact is misschien niet zo groot, maar het doel is echt om uit te breiden League of Legends en pc-games en krijg elke dag meer en meer spelers. PC-gaming is zo gegroeid. Je hebt een evenement zoals E3 voor console en gewoon pc en dat is echt heel populair. Je ziet hier tienduizenden mensen en het is gek. Het waait in mijn gedachten. De eerste keer dat ik naar een congres ging, kon ik niet geloven dat er zoveel mensen zijn die genieten van wat ik doe. Maar er zijn veel meer mensen die niet naar evenementen gaan en ze realiseren zich niet echt dat dit zo gewoon is. Gamen is niet nerdy. Die term is nog steeds van toepassing, maar nerd, de connotatie, is gewoon niet van toepassing. Wij zijn normale mensen. We gaan uit. We houden van games. We doen nog steeds dingen uit het echte leven.
Wat is een wedstrijd die opvalt als een van je favorieten van alle wedstrijden waarmee je in de loop der jaren te maken hebt gehad?
Chu: Mensen stellen me deze vraag altijd en ik zou graag iets zeggen in het verleden. Er zijn genoeg games waar ik trots op ben, maar mijn grootste doel is een spel in de toekomst. Ik wil dat mijn beste spel in de toekomst is. Ik wil niet terugkijken en zijn: 'Hé, mijn beste spel was in het verleden. Ik zal dat nooit meer doen. "Ik wil zeggen: 'Mijn toekomst, morgen, volgende keer, dat is waar mijn beste spel ligt.'