Dark Souls-uitgever Namco Bandai gaat het Free to play-model over met zijn nieuwe game Ridge Racer Driftopia, de game wordt vrijgegeven voor pc en Playstation 3 en het is de eerste game in de Ridge Racer-serie die het controversiële bedrijfsmodel accepteert.
Het bedrijf had eerder verklaard dat het geen interesse had in een dergelijk model, maar met het toenemende belang van het model en de huidige trends in de markt lijkt het erop dat Namco Bandai een stukje van de taart wil, net als alle andere fancy-broekenstudio's.
"Free-to-play speelt een steeds belangrijkere rol, dus het is heel spannend om een van onze meest succesvolle franchises naar de gratis speelruimte te brengen waar iedereen van kan genieten."
Blijkbaar zijn ze van gedachten veranderd, slechts een jaar geleden zeiden ze dat F2P-games geen hoge kwaliteit konden hebben en nu laten ze een F2P-game uitkomen. Wat veranderde? Er is veel veranderd in 12 maanden, bedrijven zien het model niet meer als een raar dier waar iemand bang voor moet zijn, ze accepteren het model en hebben er nu een dieper inzicht in
Namco Bandai is niet het enige bedrijf dat zich in het onbekende waagt, Ubisofts inval in de nieuwe markt omvat de overname van Anno-ontwikkelaar Related Design, de in Duitsland gevestigde ontwikkelaar is nu volledig in handen van de Franse uitgever. Ubisoft bezat 30 procent van het eigen vermogen, wat betekent dat de meest recente transactie de resterende 70 procent was. Deze stap onthult de interesse van Ubisoft om online gratis te spelen spellen te ontwikkelen omdat de medewerkers van Related Design doorgaan met de ontwikkeling van online gratis MMO Might-games & Magic Heroes online.
De concurrentie op de free-to-play-markt wordt moeilijker, iedereen is bang om achter te blijven, bedrijven proberen zich aan te passen aan de nieuwe omgeving door hun organisatiestructuur te veranderen in een strijd om de snelle industrie bij te benen.
Wat voor ons ligt? Welnu, Mythic mede-oprichter Mark Jacobs heeft een grimmige visie op de toekomst:
"Laten we eens kijken wat er in drie tot vijf jaar gebeurt - en ik wed dichter bij drie - waarbij gratis te spelen gewoon een ander model wordt. Op dit moment heb je iedereen die erop jaagt om te gaan 'Is dit niet geweldig? Vrij om te spelen, we gaan zoveel geld verdienen. '"
Ik vraag me af of de gratis te spelen markt verzadigd is met bedrijven die een stukje van de taart proberen te krijgen, het probleem is dat early adopters in een vroeg stadium wanneer een nieuw bedrijfsmodel wordt gecreëerd beloond worden met hogere winsten, maar terwijl andere bedrijven de markt betreden Om de sappige inkomstenstroom in handen te krijgen, beginnen de winstmarges op een normaal niveau te dalen en moeten bedrijven die niet op dit nieuwe niveau kunnen concurreren het spel verlaten, meestal na een treffer in hun financiële positie.
"Weet je, free-to-play is gewoon een ander model, en net als elk ander model in de industrie zal het een tijdje zijn speciale plaatsje behouden, maar dan zullen er consequenties zijn", zegt Camelot Unchained-maker Mark Jacobs. "Die gevolgen over een paar jaar zullen een beetje een apocalyps zijn. Je zult veel ontwikkelaars zien stoppen ... als je vrij spel gaat spelen, moet je echt concurreren met alle andere gratis spellen die er zijn. "
Free-to-play is een riskant model. Ze geven hun spel gratis weg! De hoop is om een groot klantenbestand te veroveren waarbij ze hun geld (in de vorm van in-game-aankopen) voorbij het break-evenpunt kunnen terug verdienen en toch voldoende winstgevend zijn om het risico te compenseren, maar als 90 procent van de markt is het spelen van 10% procent van de spellen, dan zal een groot aantal ontwikkelaars een slechte tijd hebben.