Het is grappig: mensen in de branche kunnen je niet eens vertellen of gaming-journalisten echte journalisten zijn. Ik werk nu al een aantal jaren in deze branche en het is moeilijk voor mij om te definiëren wat wel en wat geen echte journalistiek is. Natuurlijk zou ik naar het woordenboek kunnen gaan om erachter te komen dat journalistiek "de bezigheid is van het melden, schrijven, redigeren, fotograferen of uitzenden van nieuws of van het voeren van een nieuwsorganisatie als een bedrijf." Maar vertelt de woordenboekdefinitie ons echt wat journalistiek is? Als dat waar zou zijn, zouden er geen vier jaar diploma's over dit onderwerp zijn, toch? Maar toch, betekent dat dat je een vierjarige opleiding in journalistiek moet hebben om als journalist te worden beschouwd? Als dat waar was, dan zou dat betekenen dat veel mensen die schrijven voor kranten en televisie-uitzendingen ook geen journalisten zijn.
Het niet-zo-eenvoudige antwoord is dat gaming-journalisten soms echte journalisten zijn en andere keren dat ze dat beslist niet zijn. Als je wilt schrijven voor GameSkinny of een andere organisatie voor nieuws van games, moet je opletten. Ik heb drie manieren ontdekt waarop gaming-journalisten zich onderscheiden en verschillende stappen zetten in het rijk van echt journalistiek.
1. PR shilling
Als u het niet wist, ontvangen online magazines en andere nieuwsorganisaties regelmatig persberichten. Spelsites ontvangen hetzelfde van game-ontwikkelaars wanneer een nieuw spel uitkomt of wanneer het bijvoorbeeld nieuwe DLC's uitbrengt. De persberichten zijn geschreven door public relations-specialisten en veel van de tijd zijn gevuld met verkoopjargon en pre-spun-offertes van ontwikkelaars.
Ik wil u niet de indruk geven dat het behandelen van deze persberichten anti-journalistiek is. (Zelfs de beste nieuwsuitzendingen en kranten leren over gebeurtenissen via persberichten.) Het is echter slecht om deze documenten letterlijk te herhalen. Eén ding dat een gamingjournalist moet begrijpen, is dat we geen verlengstuk zijn van de marketing van game-ontwikkelaars. We moeten de nieuwsberichten uit de persberichten trekken en daarover rapporteren. EEN echt journalist heeft PR-spraak niet nodig om iets interessants te maken.
2. Integriteit
Integriteit is soms moeilijk te meten. De meeste journalisten moeten een metaforische afstand bewaren tussen zichzelf en het onderwerp waarover ze rapporteren. Vaak kan dit moeilijk zijn als de kwestie een emotionele zenuw raakt voor de verslaggever. Denk aan controversiële onderwerpen of politiek nieuws. Te veel verslaggevers of zelfs hele nieuwsnetwerken schuin het nieuws af op hun specifieke gezichtspunt.
Gamingjournalisten hebben het bijzonder moeilijk. Wij houden allemaal van de gamingindustrie op de een of andere manier. We zijn allemaal op zoek naar games in het algemeen om te slagen. Het is uiterst moeilijk voor schrijvers om die emotionele afstand te bewaren. Gelukkig voelt ons publiek zich net zo als wij. Waar wij gaming-journalisten de grens moeten trekken, is niet onze passie voor de industrie als geheel, maar voor de specifieke spellen of studio's die we bedekken. Alleen omdat u gelooft dat Activision de slechtste uitgever ter wereld is, betekent dit niet dat u a moet invullen Black Ops 2 rapporteer met vitriool. Bewaar dat voor de hoofdartikelen.
3. Onderzoek
Dit zou waarschijnlijk vanzelf moeten gaan, maar als je een stuk schrijft, zorg er dan voor dat je het onderwerp kent. Je hoeft in geen geval alles te weten over de game of ontwikkelaar, maar doe tenminste je onderzoek. Het is zo gemakkelijk om nu te doen. Een snelle reis naar Google biedt u een overvloed aan kennis. Als je geen onderzoek doet, zie je er uiteindelijk voor gek. Vroeger was er een website die volledig gewijd was aan hoe incompetent game-journalisten waren. Kom niet op zo'n site terecht.
Het was nooit mijn bedoeling om je alle antwoorden te geven of je verslagen te verhogen naar het niveau van de New York Times in iets meer dan 600 woorden, maar hopelijk heb ik je in de goede richting gebracht. Naast wat ik heb vermeld, welke andere concepten hebben gaming-journalisten gescheiden van andere verslaggevers? Laat me weten wat je denkt in de reacties.