Toen geruchten over het door Valve aangedreven PC / platform-gamingapparaat "Steam Box" zich begonnen af te tekenen, zijn we blootgesteld aan veel van wat Valve persinformatie overweegt: een paar terughoudende glimlachen hier en daar, een flirterige hint van een mogelijke 2013 release.
Blijkt dat de Steam Box voor de zomer voor een beperkte uitgave gepland staat. Op de BAFTA van afgelopen nacht legde Gabe Newell uit dat Valve een aantal [Steam Box] prototypen zou uitdelen aan klanten om hun reacties te meten ... in de komende drie tot vier maanden. "
"We werken samen met partners die proberen vast te stellen hoe snel we het kunnen halen", zei Newell. De grootste uitdagingen, zei Newell, waren om het warmteniveau van het apparaat - en vervolgens het omgevingsgeluidsniveau - laag te houden, waarbij voldoende vermogen werd bewaard voor de hardware binnenin.
Ondanks dat het een optimistisch doel heeft voor de release van het prototype, zijn er nog steeds een paar zeer belangrijke componenten in de lucht. Er is weinig gesproken over hoe de stoomdoos bestuurd zal worden. Op dit moment legt Newell uit: "we hebben een aantal verschillende controller-prototypen die we gebruiken", en dat de Steam Box wordt geleverd met een paar verschillende invoerapparaten, en experimenteert met "verschillende spelpatronen" in zijn gebruikers. "Je kunt de speler-status direct meten en het blijkt erg handig te zijn," verklaarde Newell.
Er zijn echter niet alleen onbesliste componenten. Enkele zeer belangrijke vragen blijven onbeantwoord: tegen welke prijs kan Valve concurrerend een apparaat verkopen dat is gestapeld tegen moderne consoles en de pc? Zal het intermitterende generatie-upgrades vrijgeven, of zal de Steam Box toestaan dat door de gebruiker aangepaste hardware-upgrades actueel blijven wanneer ze concurreren met desktopgaming?
Gezien de dreigende datum van E3 - dat is 11 juni, kinderen - samenvallend met dit nieuws, zou het niet zo zijn te onrealistisch om aan te nemen dat we het prototype van de Steam Box tijdens de conferentie konden zien en ermee konden spelen.