Het Office of Fair Trading van het Verenigd Koninkrijk heeft onlangs een rapport uitgebracht over onlinegames voor kinderen. Ze bestudeerden manieren waarop online app-gebaseerde games kinderen aanmoedigen om geld uit te geven aan aankopen en vervolgens voorgestelde principes die de duidelijkheid vergroten over wat gebruikers krijgen wanneer ze dingen online kopen. Het hele rapport was een waarschuwing voor ontwikkelaars van smartphones dat ze zorgvuldig in-app-betalingssystemen moesten gebruiken.
Het grootste deel van het artikel was gericht tegen de angst dat kinderen gedwongen worden om in-app-betalingen te kopen zonder medeweten of toestemming van ouders of anderen die de facturen daadwerkelijk kunnen betalen.
De overheidsinstantie maakte zich zorgen dat kinderen door onduidelijke tekst overtuigd worden dat ze op de een of andere manier andere spelers teleurstellen als ze niet onmiddellijk een in-game aankoop doen. Dit probleem kan onder andere de consumentenbeschermingswetgeving in het VK schenden en kan slecht zijn voor ontwikkelaars van slimme telefoons als ze worden betrapt en vervolgd.
Het Office of Fair Trading wil ervoor zorgen dat alle apps voldoen aan hun missie om onderscheid te maken tussen het uitgeven van geld in de game en echt geld, zodat niemand voor de rechtbank hoeft te verschijnen en geen kinderen onnodig in verwarring raken.
"Uit het OFT-onderzoek is gebleken dat sommige games mogelijk oneerlijke en agressieve handelspraktijken zijn waaraan kinderen bijzonder vatbaar kunnen zijn."Ik heb een beetje meer vertrouwen in kinderen dan het Office of Fair Trading. Ik denk dat kinderen die slim genoeg zijn om te slagen in games ook intelligent genoeg zijn om geen belachelijke hoeveelheden echt geld in App-winkels te spenderen, maar ik ben bevooroordeeld als een kind dat een gamer heeft opgevoed.
Er is veel opvoeding nodig om onderscheid te maken tussen echte en virtuele valuta en ik begrijp waarom de OFT app-ontwikkelaars vraagt om te helpen. Met wachtwoorden, ouderlijk toezicht en positieve veranderingen in ontwikkelingspraktijken denk ik dat in-game microtransacties echt een non-issue kunnen zijn.
Ik voorspel dat er geen boetes zullen worden geheven en iedereen in de wereld zal legaal goed zijn, maar sommigen zijn het daar niet mee eens. Ik denk dat mobiele, app-gebaseerde, console- en traditionele pc-spellen allemaal veilig zijn en geen juridische problemen veroorzaken, maar Alan Moss van Harbottle & Lewis betoogt dat elke ontwikkelaar in de Europese Unie op elk moment een boete kan krijgen voor zijn microtranspraktijken en dat zou ook zo moeten zijn. Ik vind het niet onredelijk dat games me om geld vragen zolang ik kan weigeren. Voel je vrij om het oneens te zijn in reacties.