Inhoud
Het Paladins World Championship bracht fans en pro-spelers naar Atlanta voor de DreamHack en Hi-Rez Studio Expo van dit jaar. Hoewel het World Congress Center vol zat met BYOC-mensenmassa's, winkels en panels, waren de belangrijkste evenementen voor esportkampioenschappen.
Teams die de cut maakten om in de kwartfinale te concurreren Paladins zijn onder andere:
- Virtus.Pro uit Rusland
- G2 uit Duitsland
- Kanga die Australië vertegenwoordigt
- Seden's Ninja's in pyjama's (a.k.a NiP)
- Fnatic
- Spacestation Gaming uit Brazilië
- Team Envy uit de Verenigde Staten
- Natus Vincere (a.k.a Na'Vi), de vorige zomerkampioenen
Elk van deze getalenteerde concurrenten vocht het uit voor een plaats in de grote finales en een stuk prijzengeld van $ 300.000, maar slechts één kon weglopen met de kampioenstitel.
De kwart- en halve finale
Dag een
Hoewel elk team met enige reden de kampioenschappen bereikte, was het duidelijk dat niet iedereen zich in de beginfase van de competitie staande kon houden. In de kwartfinale resulteerden alle wedstrijden in gemakkelijke overwinningen voor sommigen en verwoestende verliezen voor anderen. De eerste face-off tussen Na'Vi en Virtus. Pro resulteerde in een snelle overwinning voor de afgelopen kampioenen met een 3 - 1 score.
Met vergelijkbare resultaten kon G2 niet strijden tegen Fnatic die won met 3 - 0. Team Envy weerspiegelde deze overwinning in hun resultaten tegen Kanga met een 3 - 0 overwinning, en ondanks enkele voorspellingen versloeg Brazils Spacestation Gaming NiP met een 3 - 1 score.
Dag twee
NaVi vs FNATIC
Dag twee begon met de eerste halve finale wedstrijd tegen Na'Vi en Fnatic. Echter, uit de poort leek Fnatic hun vuur en agressieve speelstijl van hun vorige wedstrijd op de eerste dag te hebben verloren. Fnatic had net niet genoeg schade aangericht met hun teamsamenstelling de eerste twee rondes en Na'Vi herkende dit. Ze waren in staat om hun tegenstanders gemakkelijk uit te schakelen, maar in plaats van zich te haasten voor moorden, lokten ze hun tegenstanders naar binnen en strompelden hun doden om te voorkomen dat ze zich zouden hergroeperen.
In ronde drie liet Isbittenner echter zien waarom hij een jonge kracht is om rekening mee te houden en zijn team nieuw leven in te blazen. Hij ging tekeer en leidde Fnatic naar een 4 - 1 overwinning op Ascension Peak. Dit zou echter de enige wedstrijd zijn waar Fnatic wel succes mee zou hebben, want Na'Vi zou de kans op een nieuwe kampioenstitel niet opgeven. Na'Vi ging met een 4-1 naar de finale.
Spacestation Gaming vs Team Envy
Hoewel deze face-off een gemakkelijke overwinning was, kan hetzelfde niet worden gezegd voor de intense strijd tussen Spacestation Gaming en Envy. Velen voorspelden dat het Amerikaanse team snel succes zou ervaren tegen SSG, maar ze hadden het erg mis. Het Braziliaanse team trotseerde de verwachtingen en gaf een van de sterkste prestaties in het kampioenschap. De menigte werd met enthousiasme gedeeld voor dit underdog-team en met de steun van het resterende Amerikaanse team.
RandomNoob van Team Envy presteerde goed tijdens de eerste wedstrijd, sluipend achter vijandelijke linies en spelers uit het veld gooiende voordat ze konden beseffen wat hen trof. SSG reageerde echter met een overwinning onder leiding van FRZGod in de tweede ronde. Op Frog Isles landde Ar3z constante headshots als Kinessa, waarbij hij Envy-spelers oppikte en bijdroeg aan een nieuwe overwinning. De twee teams gingen door met het verhandelen van winsten en verliezen tot in de laatste zevende ronde waarin Team Envy zijn plekje in de grote finales veroverde.
Grand Finals
Dag drie
Na'Vi vs Team Envy
Naarmate de finale naderde, werden zowel fans als commentatoren verdeeld over wie zou weglopen als de grote kampioenen, Na'Vi of Envy. Envy's coach Metapusher leek enthousiast over het aangaan van "Goliath" en had vertrouwen in hun voorbereidingen om tegenover Na'Vi te staan. Faenex, de kapitein van Na'Vi, uitte zijn dankbaarheid voor het feit dat hij dit tot nu toe had gemaakt en geloofde dat zowel Na'Vi als Envy de "top twee teams in het woord" waren die de kans verdienden om het uit te roeien voor de grote kampioenstitel.
De eerste wedstrijd speelde zich af in Splitstone Quarry, en Envy leek de superieure samenstelling van het team te hebben, omdat Na'Vi geen flanken had om Kinessa te verslaan, maar Mutu hielp zijn team een winst pakken met een riskant flankspel als Vivian. De slotronde ging naar Na'Vi 4 - 3.
Het was het eerste verlies uit de poort dat Envy meemaakte in de wereldkampioenschappen, en het had hun zelfvertrouwen kunnen opschudden in de richting van Brightmarsh, maar ze betreden wedstrijd twee sterke wil. Ondanks de sterke verdedigingslinie van Na'Vi, bleef Tulky druk uitoefenen als Ruckus om de lading te leveren en leidde Randomnoob het gevecht met in totaal 18 moorden. Het team heeft hier de score gelijk gemaakt.
Na'Vi pakte het tempo op bij Jaguar Falls met Mutu als Zhin volledig smelt door Envy in hun spawn en Laizy als Khan bijna de lading volledig alleen afleverde door tegenstanders van de kaart te werpen en door de verdediging te schieten.
Na'Vi won deze keer 4-0 maar vond geen gemak in de volgende ronde met constante comebacks van Envy, die het punt twee keer innig vastlegde nadat Na'Vi 99% bereikte. Randomnoob was de speler die deze ronde versloeg als Evie toen hij het doel onophoudelijk wist te wissen. Na'Vi bleef worstelen om het objectieve gevecht te winnen in de pas van Serpent, waar Rockmonkey massaal schade aanrichtte, terwijl Cassie op de een of andere manier erin slaagde om in leven te blijven aan de rand van de dood.
De laatste ronde voor het Grand Championship werd somber voor de vorige kampioenen, omdat ze amper het punt op de Fish Market-kaart betwistten en weinig tegenstand gaven aan Envy. Rockmonkey bracht opnieuw de hitte met 15 doden en geen doden, en het Noord-Amerikaanse team won de wedstrijd met 4-0.
Alle spelers hadden hun sterke en zwakke punten, maar uiteindelijk speelde Envy de betere game en wist hij keer op keer terug te komen om uiteindelijk de titel van het Wereldkampioenschap te claimen.