Inhoud
- De buitengewone eenvoud van de structuur van Shantae
- De grootste nieuwe toevoeging aan gameplay
- Het lied en de dans van de presentatie van Shantae
- Hoeveel is er hier (en wat zal er komen)
- Tot slot...
Shantae: Half-Genie Hero is het vierde deel van de lange termijn Shantae serie, en komt bij ons van WayForward Technologies, de eerbiedwaardige onafhankelijke ontwikkelaar die verantwoordelijk is voor spellen zoals Double Dragon Neon, DuckTales: Remastered en Een jongen en zijn klodder.
De fysieke versies van Half-Genie Hero werden ook gepubliceerd door XSEED Games (nu bekend als Marvelous USA).
De game was een product van een Kickstarter van WayForward, gelanceerd in 2013, en het overtrof het doel van $ 400K met een totaal van bijna $ 950K terwijl het ook de meeste doelen bereikte. Het is de eerste vermelding in de serie voor consoles en waarschijnlijk tot nu toe de grootste in de serie, met twee hoofdcampagnes om doorheen te spelen en karakter-DLC die later in de pijplijn komt.
De vragen zijn: heeft deze sprong naar meer geavanceerde technologie geprofiteerd van de reeks, kan deze de vorige inzendingen in de serie overtreffen en was het Kickstarter-succes gerechtvaardigd?
Laten we door het gevaar dansen en ontdekken.
De buitengewone eenvoud van de structuur van Shantae
Shantae: Helf-Genie Hero is, net als de vorige drie games in de Shantae series, een 2D Platformer met elementen van Metroidvania.Je springt rond, verzamelt items en zweep vijanden met je haar zoals altijd het geval is geweest.
Er zijn vijf hoofdwerelden om aan te pakken, alle lineaire platformstadia vol met geheimen en verzamelobjecten, en er is een hub-wereld in de vorm van Scuttle Town, waar je items gaat kopen, met mensen praat en de plot tussen niveaus doorloopt.
Zoals vorige afleveringen, Shantae: Half-Genie Hero omvat veel onderzoek, verzamelen en terughalen van items. De wereld van de game is qua grootte vergelijkbaar als iets groter dan die van Shantae and the Pirate's Curse, wat betekent dat het behoorlijk groot is en vol zit met geheimen. Maar gelukkig zijn er grote veranderingen doorgevoerd in het reizen Half-Genie Hero dat maakt back-tracking veel minder gedoe (zie hieronder).
Vanuit Scuttle Town reis je naar de wereldkaart waar je vervolgens kiest waar je naartoe wilt gaan tussen de niveaus die je hebt ontgrendeld, en je krijgt ook een overzicht van hoeveel van de verborgen verzamelobjecten die je op elk niveau hebt gevonden, zodat je kunt gemakkelijk uw voortgang volgen.
Shantae en Sky selecteren een podium op de wereldkaart.
Je krijgt ook een fluittoon bij het begin van het spel waarmee je elk niveau op elk gewenst moment kunt afsluiten en terug naar de wereldkaart kunt brengen. Dit maakt het niet meer nodig om terug te gaan naar de stad, wat minder effectief werd afgehandeld in de vorige titels.
Elk niveau is onderverdeeld in segmenten, elk gescheiden door een opslagscherm dat fungeert als een checkpoint als u een game krijgt. Naast het fluitsignaal krijg je ook al vroeg toegang tot een dans waarmee je kunt vervormen tussen de starts van de segmenten die je al hebt voltooid.
Dit maakt reizen rond Sequin Land gemakkelijker dan ooit tevoren en niet te vergeten leuker.
In termen van mechanica, zoals typisch is voor de Shantae series, WayForward nagelt de basis en introduceert geweldige nieuwe elementen terwijl de oudere, meer negatieve elementen worden genegeerd. De bedieningselementen zijn aangenaam compact en reageren snel, en de strategieën en mogelijkheden die vereist zijn in de uiteenlopende reeks situaties die de game biedt, zorgen voor een constante variatie in uitdaging en gameplay.
Het ene moment kun je tussen vliegende tapijten springen in een kort automatisch scrollend niveau dat eindigt met een baasgevecht tegen twee luchtschepen, en het volgende moment zou je op zoek kunnen gaan naar een zwaard om een verwaande kerel te geven om te krijgen een domme hoed voor een oudere Blobfish (nee, serieus).
Shantae gebruikt de volledig vernieuwde vuurgloed - De vlammenwerper.
En terwijl de niveaus, enigszins teleurstellend, de typische selectie van zijn Shantae locaties met slechts een paar verrassingen, ze zijn nog steeds visueel gevarieerd en uitstekend ontworpen rond de basisvaardigheden van Shantae.
Op die opmerking, terugkomend van de eerste twee Shantae Titels zijn haar magische transformatiedansen, die haar in staat stellen om te transformeren in een breed assortiment van dieren.
Tijdens de hele verhaalcampagne wordt Shantae beloond met een nieuwe dierentransformatie aan het einde van elk hoofdstuk, evenals een paar optionele die beschikbaar zijn voor aankoop en sommige verspreid over de hele wereld. Deze bieden haar allemaal nieuwe mogelijkheden om specifieke obstakels te omzeilen en dingen te doen die de vanille Shantae niet kan.
Deze variëren van klassieke fan-favorieten, zoals de high-jumping gap-shooting monkey, tot nieuwe transformaties zoals de krab voor platformen onder water en geheime zoekopdrachten, en de muis voor het navigeren door kleine doolhofachtige passages.
Krab Shantae zweeft zachtjes tussen ontploffende mijnenvijanden.
Bovendien zijn er veel verschillende upgrades voor deze formulieren (zowel optioneel als vereist), en de handeling om ze allemaal te vinden en te gebruiken wanneer ze nodig zijn, voegt gewoon een extra laag genot toe om de wereld te verkennen.
Toegegeven, sommige van deze vaardigheden worden niet vaak gebruikt en hadden kunnen worden uitgewerkt tot meer belangrijke mechanica, maar zelfs dan is niets nutteloos en wordt alles ten minste eenmaal volledig benut.
De grootste nieuwe toevoeging aan gameplay
De grootste wijziging in Half-Genie Hero's gameplay van de vorige titels in de serie is in de vorm van het nieuwe aanpasbare magisch en overblijfsel-systeem. Terugkeren van Shantae: Risky's Revenge zijn de magic bar en nietje magische aanvallen, zoals de storm bladerdeeg en bubble shield.
Deze optionele in-game aankopen laten Shantae toe om van een afstand op verschillende manieren aan te vallen of zichzelf te verdedigen tegen verschillende vormen van aanvallen. Ze hebben ook allemaal een aantal upgrades die ze allemaal stapsgewijs steeds krachtiger en gevarieerder maken.
Bovenop deze magische aanvallen bevinden zich een aantal nuttige relikwieën die fungeren als power-ups die tijdens het spel kunnen worden gevonden en gekocht. Hun gebruik varieert van het versnellen van de tijd van je transformatiedansen tot het verminderen van de schade die je met de helft hebt.
Maar het echt interessante aan hen, dat ook samenwerkt met de magische spreuken, is dat ze volledig optioneel zijn en in feite kunnen worden aangezet vanuit het pauzemenu.
Dit biedt zowel een grote mate van aanpassing in hoe de speler Shantae wil upgraden en combat wil benaderen en fungeert als de moeilijkheidsinstellingen van de game.
Terwijl Half-Genie Hero is geen gemakkelijk spel, het is zelden erg moeilijk, en dus wordt van degenen die op zoek zijn naar een extra uitdaging verwacht dat ze het zichzelf opdringen. Door enkele relikwieën mogelijk te maken of door hun uiterste best te doen om gezondheidsupgrades te vermijden, kiest de speler in wezen zijn eigen moeilijkheidsgraad.
Als je dat wilt, kun je alle upgrades verzamelen en de laatste baas stomen, alsof je cheatcodes hebt, of je kunt ze allemaal negeren en je door een enorm uitdagende maar lonende campagne worstelen. De keuze is aan jou.
Het lied en de dans van de presentatie van Shantae
Esthetisch gesproken, Shantae: Half-Genie Hero is schoon, schattig, kleurrijk en charmant in zijn vakmanschap.
Het gebruik van 2D-handgetekende karakters op de voorgrond tegen 3D-omgevingen is effectief in het creëren van een aparte look, en het doet goed de klassieke pixelesthetiek van het verleden van de serie in een nieuwe cartoonachtige stijl te brengen.
Shantae vecht tegen Tinkerslug, de eerste baas.
Zoals typisch voor WayForward is, zijn de animaties indrukwekkend en vloeiend, de personages zijn allemaal emotioneel in hun acties en de hele wereld voelt zich levend door de simpele details van dingen als oplopende kisten en ruisende kleding.
Het schrijven en de dialoog zijn ook zo sterk als altijd. De gesprekken tussen personages kunnen variëren van serieus tot confronterend tot vaak ronduit hilarisch, waardoor alle personages uniek van elkaar worden en ook bijdragen aan de immersiefactor van het spel.
Half-Genie Hero's soundtrack is opnieuw gedaan door de serie-veteraan-componist Jake Kaufman. Elke track is perfect passend bij elke fase en een belangrijk moment uit het verhaal (het kan zelfs de moeite waard zijn om extra geld te verdienen voor de "Risky Beats" -versie van de game die bij de soundtrack op CD wordt geleverd).
De soundtrack is minder midi dan die van vorige games en gebruikt eigenlijk een verscheidenheid aan echte instrumenten, van saxofoon tot basgitaar, en mengt af en toe de twee genres samen om een zeer uniek geluid te creëren.
Het verhaal van Half-Genie Hero is niets zo verbazingwekkend als platformers gaan, maar het heeft nog steeds veel charmante en komische momenten, met een paar stukjes van karakteristieke tederheid overal doorheen.
Hoewel er een overkoepelend doel is dat de plot vooruit helpt, waarbij Shantae onderdelen verzamelt voor haar nieuwe uitvinding, heeft elke wereld en hun respectieve vereiste bezoek hun eigen schurk om te verslaan en te overwinnen.
Al deze elementen, in combinatie met de kleurrijke handgetekende beelden, zorgen ervoor dat elk van de hoofdhoofdstukken aanvoelt als een aflevering van een soort, zoals een Shantae-tekenfilmshow.
Dit betekent wel dat het verhaal wat minder strak gestructureerd en karaktergericht is dan Shantae and the Pirate's Curse, wat voor sommige fans misschien teleurstellend is, maar wees gerust, het plot is nog steeds solide en geeft een behoorlijke hoeveelheid aandacht aan de vrienden van Shantae, evenals pinda-galerij van nieuwkomers.
Bovendien verloopt de game vlekkeloos, zelfs op low-end pc's, waardoor vrijwel iedereen kan genieten van de vloeiende grafische weergave en animaties (met een botere beeldsnelheid).
Hoeveel is er hier (en wat zal er komen)
Een gemiddelde speler kan waarschijnlijk verslaan Half-Genie Hero in ongeveer 5-6 uur - als ze niet alles uit de weg gingen om alles te verzamelen - terwijl spelers voor 100% zouden kunnen werken vanaf 7 uur.
De totale lengte van het spel is niet slecht, omdat het verhaal volledig wordt verteld en de mechanica binnen die tijd volledig is onderzocht, maar als een vervolg is het een beetje pokey.
De vorige aflevering Shantae and the Pirate's Curse was slechts iets korter in een gemiddelde playthrough, maar als een vervolg gemaakt van de basis voor consoles, lijkt het alleen maar goed dat het merkbaar groter zou zijn.
Aan de andere kant, aangezien dit bijna zeker te wijten is aan de hoeveelheid geld die de hoofdcampagne via de Kickstarter heeft gekregen, kan dit niet echt worden geholpen, en het zou oneerlijk zijn om het een vergissing te noemen.
Shantae-maker Matt Bozon heeft verklaard dat onvervulde strekdoelen van de Kickstarter later kunnen worden toegevoegd als het spel het goed genoeg doet, maar het is maar een mogelijkheid en alleen de tijd zal het uitwijzen.
Deze kritiek kan ook in de nabije toekomst uitlopen, omdat WayForward een gratis campagne heeft gepland voor de aartsvijand van Shantae in de werken.
Haar campagne zal zogenaamd geheel nieuwe mechanica gebruiken in de vorm van "tinker tools" die op dezelfde manier functioneren als de upgrades in Shantae and the Pirate's Curse, zal ongeveer zo lang zijn als de campagne van Shantae, en zal een gratis update zijn.
Bovendien zal WayForward, vanwege het behalen van hun $ 900K stretch-doel, later ook kortere campagnes vrijgeven voor de personages Sky, Bolo en Rottytops, die allemaal hun eigen verhaallijn en unieke gameplay-mechanica zullen hebben.
In tegenstelling tot de Risky Boots-campagne zullen deze echter worden vrijgegeven als betaalde DLC. Op dit moment is er geen prijs of releasedatum voor hen bekendgemaakt.
Tot slot...
Half-Genie Hero is een goed voorbeeld van een Kickstarter-gefinancierde game die echt opgewonden was tegen de opwinding die het veroorzaakte, in plaats van teleurstellende fans en het grote publiek met een oninteressant product dat we gewoon zonder leven zouden kunnen hebben. Het is een spel dat duidelijk een liefdesarbeid is, zoals uit het bewijsmateriaal blijkt Shantae spel is geweest, en de passie van WayForward voor hun werk is iets dat ze aan hun mouwen dragen.
Shantae: Half-Genie Hero is een prachtige 2D-platformer boordevol charme en nieuwe ideeën om de 6-7 uur die nodig is om het elke seconde van het spel en elke uitgegeven dollar waard te maken.
Alleen beoordelen op welke inhoud aanwezig is, en voorlopig de beloften negeren van wat komen gaat, Shantae: Half-Genie Hero is je tijd en geld waard als je op zoek bent naar een geweldige 2D-platformgame - of gewoon een leuk spel in het algemeen.
Shantae: Half-Genie Hero zal op 20 december beschikbaar zijn voor digitale download voor Wii U, Xbox One, PS4, PS Vita en pc. Fysieke exemplaren van Half-Genie Hero zal op 20 december beschikbaar zijn voor PS4 en PS Vita en voor Wii U op 27 december.
Je kunt ook de officiële website van de game bekijken voor meer informatie.