Inhoud
Naarmate ouderling Scrolls online in de richting van release gaat, woedt het debat over wat zijn bedrijfsmodel zou moeten zijn. Sommigen ondersteunen een gratis te spelen model, anderen promoten een Guild Wars-stijl "buy the box" -model, en enkelen zijn zelfs aan het pushen voor een abonnement. Zenimax heeft nog geen informatie vrijgegeven over wat hun plannen zijn, dus voorlopig is het aan ons om te speculeren. Gezien de hoeveelheid tijd en geld die Zenimax in ESO heeft gestort en de verwachte kwaliteit (een premium, AAA MMO), lijkt een abonnementsmodel waarschijnlijk. Que de zuchten; maar geloof het of niet, een abonnementsprijs kan een goede zaak zijn voor ESO.
Een veelvoorkomend argument dat veel tegenstanders van het abonnementsmodel presenteren, gaat meestal ongeveer als volgt: "een abonnementsprijs zou een grote afslag betekenen voor potentiële klanten, met name niet-MMO-spelers die niet gewend zijn een abonnement te betalen, of voor degenen die kan het niet betalen. "Nu is er enige geldigheid voor dit argument. Voor de gelovigen van de oudere gelovigen die nog nooit een MMO hebben aangeraakt, is het concept van een abonnement vreemd en tamelijk onaangenaam. Als we echter één ding hebben geleerd van World of Warcraft (anders dan niet in de brand te staan), was het dat mensen bereid waren te betalen voor kwaliteit. In feite zijn ze bereid om hand over hand te betalen voor kwaliteit. Toen WoW werd uitgebracht, werd de MMO-markt opgeschud en betaalden mensen graag een abonnement, simpelweg omdat WoW de beste was.
Er zit hier een vangst. ESO moet goed genoeg zijn om een abonnement te rechtvaardigen. Mensen zijn bereid om te betalen voor een goed spel, maar als de kwaliteit vijftien dollar per maand niet rechtvaardigt, zullen ze het laten vallen. Snel. SWTOR is daar het levende bewijs van. De MMO-markt is altijd bijzonder wispelturig geweest. De consumenten weten wat ze willen, en als ze het niet snappen, zijn ze genadeloos. Als ze het echter wel krijgen, zijn ze bereid om naar het spel te gaan, zelfs als het om geld gaat. De bar is erg hoog voor ESO, maar als het een echt premium AAA-spel kan zijn, hoeven ze zich geen zorgen te maken over het afschrikken van mensen met een abonnement.
Een abonnement zou kunnen werken
Als ESO alles is wat het verwacht te zijn, maar waarom niet kiezen voor een "buy the box" -model? Velen noemen het succesvolle bedrijfsmodel van Guild Wars als het perfecte compromis tussen het abonnement en de gratis te spelen modellen. In feite werkt het "buy the box" -model ... al een tijdje. Het grootste probleem met dit systeem is dat als je eenmaal de game hebt gekocht, het bedrijf achter de game eigenlijk met je klaar is. Nu gaat het bedrijf natuurlijk door met het updaten en patchen van het spel om zijn klanten tevreden te houden: als de spelers niet tevreden zijn, zullen geen nieuwe klanten het spel kopen. Deze trend duurt nog een tijdje maar uiteindelijk wint het spel zijn populariteit, gevolgd door een daling van de nieuwe verkoop. Omdat het bedrijf al het geld van nieuwe verkopen verdient, is er geen reden om de bestaande spelers tevreden te stellen. In tegenstelling tot het abonnementsmodel waarbij de dreiging van het verliezen van subs constant de ontwikkelaars op scherp houdt, geeft het 'buy the box'-model een excuus om nalatig te zijn.
Zoals ik eerder zei, kan het "buy the box" -model in korte tijd werken. Zolang er nieuwe spelers in het spel komen, werkt dit systeem best goed, en uitbreidingspakketten kunnen altijd worden gebruikt om de stroom van nieuwe aankopen te verlengen. Maar als ESO de levensduur wil bereiken die WoW nodig heeft, heeft het een stabieler bedrijfsmodel nodig. WoW is oud in jaren van videogames, nadert tien jaar oud en toch beschikt het dankzij zijn duurzame bedrijfsmodel nog steeds over 8 miljoen + spelers. Als ESO een tijdje wil blijven, heeft het een abonnement nodig.
Eindelijk zijn er de voorstanders van het steeds populairder wordende gratis te spelen model. Onlangs kondigde Rift aan dat het zijn abonnementsgeld voor een betaalmodel zou laten vervallen op 12 junith, het markeren van de val van nog een andere MMO-abonnement. Het lijkt zeker vrij om te spelen, is de weg van de toekomst, dus waarom zou je het niet toepassen op ESO? Het korte antwoord is dat gratis te spelen eenvoudigweg geen spel van het kaliber van ESO kon ondersteunen. Het basisprincipe van free to play is dat door het spel te openen voor meer spelers, de kans om geld te verdienen via micro-transacties enz. Zal toenemen. Een spel waarbij slechts een deel van de spelers het hele spel financieel moet ondersteunen, werkt eenvoudigweg niet voor een premiumspel. Hoewel dit model enorm succesvol is geweest voor andere games, is het feit dat het simpelweg geen AAA-titel zoals ESO kan ondersteunen.
"Je krijgt waar je voor betaalt"
Abonnementsgelden worden vaak belasterd als bodemloze geldmijnen, maar in werkelijkheid kunnen ze nuttig zijn voor zowel het spel als de speler. Zoals ik eerder in het artikel al zei, heeft Zenimax zijn bedrijfsmodel nog niet aangekondigd en dus weet niemand precies welk plan ESO gaat gebruiken, maar volgens mij is een abonnementsgeldmodel echt de beste route voor ESO.