De game-industrie heeft een aantal rare controllers bedacht, van de originele Game Cube-controller (beste beschrijving ooit: een robot-octopus gooide een boemerang op) naar de monster-mech-controller die bij Steel Battalion zat, naar de bewegingscontrollers van de Wii en 360 Kinect. Het vermogen om een spel soepel te besturen heeft altijd een vreemde ruk gehad met de mogelijkheid om iemand onder te dompelen in een natuurlijke ervaring. Eerlijk in het spel kunnen komen, in plaats van de mechanica van het spel, is een van de ultieme successen van een bepaald besturingsschema.
De Omni, in de video hierboven, is misschien wel de beste die we ooit hebben gehad bij een van nature meeslepende controller. Neem de headset van een virtuele jongen, voeg kleuren toe, draag jezelf vast in een looprekje op een loopband en ga op verkenning.
Het gebruik van een vorm van Kinect-stijltechnologie om rond te kijken, zorgt voor iets dat waarschijnlijk moet worden ervaren om het effect volledig te begrijpen. Het vermogen om je hoofd te draaien om een richting te kijken en dan daadwerkelijk fysiek daar naartoe te lopen, benadert zeer snel de sferen van science fiction op zeer praktische manieren.
Dit zou mensen actief aanmoedigen die problemen hebben om 'in te stappen' om games te spelen, waardoor de digitale wereld die we allemaal leuk vinden voor een groot aantal mensen die anders niet op dezelfde manier zouden kunnen of zouden kunnen waarderen op dezelfde manier als wij. Het stroomlijnt de initiële leerperiode voor een bepaald spel door de beweging en het kijken zo intuïtief te maken als echt bewegen en rondkijken. Geen absurde tutorials meer die ons vertellen om op de linker joystick te lopen, tenminste.
Het bedrijf achter Omni is van plan in de nabije toekomst een Kickstarter voor de hardware te starten. Andere toepassingen die ze vermelden voor het actieve apparaat zijn niet-gamingtoepassingen zoals virtueel toerisme, videovergaderingen, virtuele musea, fysiotherapie, fitnesstraining en waarschijnlijk vele andere ideeën waar de Matrix jaloers op zou zijn.
En afgezien van alle praktische toepassingen, denk ik dat we het allemaal over één ding eens kunnen worden. Dit ding is echt heel cool.