Inhoud
Wanneer de Spirit Siege Kickstarter-campagne die werd gelanceerd in augustus 2014, de game werd geprezen als revolutionair: een mobiel strategiespel. Het strategie-genre heeft een reputatie voor langzame, methodische gameplay, maar ontwikkelaar Nova Heartbeat was ervan overtuigd dat het een manier had gevonden om dat allemaal te veranderen.
Tegen september 2014 hadden Kickstarter-donateurs volledige financiering Spirit Siege voor een bedrag van $ 55.555. Op 15 juli bevestigde Nova Frabe, Ben Frazier van Nova Heartbeat, dat de ontwikkeling van de game tijdelijk werd onderbroken, waardoor de backers bang waren dat de game zich zou voegen bij de andere mislukte, nog niet gefinancierde Kickstarter-projecten.
Wat gebeurt er als een gefinancierde Kickstarter faalt?
Crowdfunders hebben niet veel recht op verhaal wanneer een project ten onder gaat. Hoewel de afgelopen jaren frauduleuze projectleiders zijn vervolgd wegens het niet nakomen van hun beloften aan de achterban, is de wet niet aan de kant van de donors. Dat komt omdat crowdfunders over het algemeen niet legaal kunnen investeren in een project; de criteria voor venture capitalists zijn steil en sluiten meer dan 97% van de Amerikaanse bevolking uit. Omdat donatiecampagnes, zoals die welke op Kickstarter worden gehost, donoren geen belangen in hun bedrijf en creatieve ondernemingen kunnen bieden, delen ze in plaats daarvan beloningen uit. Maar donoren ontvangen deze misschien niet eens, als de projecten die ze steunen nooit in de zending komen.
Tot overmaat van ramp garandeert Kickstarter niet dat donateurs iets ontvangen van campagnes waaraan ze doneren. Bestuurslid Sunny Bates erkent dat de aard van crowdfunding - waarbij grote hoeveelheden donoren kleine hoeveelheden geld beloven om campagnes te helpen enorme financiële doelen te bereiken - openstaat voor misbruik:
Ik denk dat, omdat waar het grootste deel van de projecten zich bevindt tussen het bereik van $ 25 tot $ 1500, je juridische stappen gaat ondernemen tegen iets waar je $ 50 aan hebt besteed? Ik bedoel, vertel het me. Misschien als je $ 10.000 stopt. Of $ 1000, misschien. Maar als je $ 25 of $ 50 bent kwijtgeraakt, ben je een beetje teleurgesteld en denk je dat de [projectontwikkelaar] slecht is.
Maar dat is de schoonheid van crowdsourcing, het is je inspanning niet echt waard - je bent teleurgesteld en je bent boos dat iemand dit zou doen omdat het voelt alsof ze dubbelzinnig zijn en ze proberen de ogen van de menigte te raken en dat kunnen ze duidelijk niet. Maar ik denk dat juridische actie, wanneer je het syndicaat en je hebt honderden donateurs voor elk project, het is een heel ander verhaal.
Dus waar gaat het om Spirit Siege?
Op 5 juni plaatste Nova Heartbeat een update voor de Spirit Siege Kickstarter-pagina, erop wijzend dat die dag de laatste was van programmeur Josh Russell. Frazier verzekerde fans dat het team "door zou gaan met het ontwikkelen van het spel en [hen] up-to-date zou houden tot de volgende week!" Dit is de laatste update vóór de aankondiging van de hiatus van 15 juli.
Frazier's update van vorige week duidt erop dat Russell's vertrek een van de drijvende krachten achter de onderbreking van zijn spel is. De release stelt dat "ontwikkeling op Spirit Siege [wordt afgesloten] terwijl we op zoek gaan naar een technicus om het werk aan het project af te maken. "Frazier gaat verder met te vermelden dat donoren die genoeg hadden beloofd om bètatoegang te krijgen op iOS en Android de build zouden ontvangen" [het einde] van juli. "Geen harde datums vermeld.
Ondanks de garanties van Frazier "dat de game voor iedereen publiek beschikbaar zal zijn, en het zal zo snel mogelijk zijn", is het gebrek aan communicatie van Nova Heartbeat aan zijn fans zorgwekkend. Op het moment van dit schrijven, de Spirit Siege Twitter-account is sinds 23 april niet meer bijgewerkt. Gecombineerd met het gebrek aan sociale media-activiteit, is Frazier's een maand durende stopzetting van alle Kickstarter-updates verdacht, op zijn best. En misschien wel het meest verontrustend: het Spirit Siege website blijft betaling voor alfa- en bètatesttoegang accepteren.
Van de 503 donateurs die Nova Heartbeat hielpen met meer dan $ 55K, gaven ze gemiddeld $ 110. Tien donateurs gaven de ontwikkelaar meer dan $ 500, met drie genereuze mensen die elk $ 5000 betaalden. Dat is veel geld, meer dan genoeg voor donateurs om legale actie te overwegen voor een niet-geleverd spel.
Ik nam contact op met Art Director Arisa Scott voor commentaar. Ik zal dit eindigen met haar antwoord:
Spirit Siege is goed op weg om eind deze maand een solide bètaversie af te leveren (met succes om al onze backer-tiers te vervullen). De game-ontwikkeling zit vol ups en downs en we pauzeren terwijl we de juiste persoon vinden om het laatste stukje ontwikkelingswerk te doen. We zijn erg dankbaar voor de hoeveelheid positiviteit en steun die we van onze donateurs hebben gekregen. Al onze feedbacktests op het spelen waren zeer positief en we willen deze game zo snel mogelijk in de wereld brengen.
Laten we hopen dat dat waar is.