Inhoud
De laatste paar weken hebben de fans er vrij grimmig uitgezien Star Citizen, de ambitieuze simulatie van het persistent-universum door Roberts Space Industries (een divisie van Cloud Imperium Games). Op 27 juni moest RSI de vertraging aankondigen van Star Citizen's FPS-module "Star Marine", een deel van de mechanica van de game die is ingesteld om te worden uitgebracht als een op zichzelf staand voorbeeld voor deelnemers aan vroege toegang. Slechts een week later bevestigde ontwikkelaar Cloud Imperium het verlies van uitvoerend producent Alex Mayberry, het springende schip vlak achter senior producer Travis Day en klantenservice manager Chelsea Day.
Individueel, geen van deze tegenslagen moet bijzonder zorgelijk zijn, maar omdat ze allemaal binnen dezelfde korte tijd hebben plaatsgevonden, hebben deze recente ontwikkelingen ertoe geleid dat veel fans zich zorgen maakten over de toekomst van het spel. Dit is geïrriteerd door de internet geruchtenmolen, die niet zozeer een complexe reeks buizen is, maar een verheerlijkt spel van "telefoon" dat eindigt met mijn vrienden die me vertellen dat "Star Citizen is geannuleerd".
Gelukkig is "CIG" hier om ons gerust te stellen.
De reddingsploeg van Cloud Imperium is Ben Lesnick (die op de RSI-forums door CIG gaat). Op 8 juli maakte CIG een post over veel van de veelgestelde vragen en zorgen van de community, waaronder de vertraging van de Star Marine, met griezelbeschuldigingen en de impact van personeelsverloop.
Uitgesteld voor onbepaalde tijd = / = geannuleerd
Er is een grote scheiding tussen denotatie en connotatie (de letterlijke definitie van een woord versus de manier waarop het algemeen wordt gebruikt), en het is hier behoorlijk belangrijk. De letterlijke aanduiding van de zin "voor onbepaalde tijd vertraagd" is "vertraagd voor een onzekere hoeveelheid tijd". Zoals in, "het komt eraan, maar we weten niet wanneer."
Helaas voor Star Citizen, er zijn veel games die "voor onbepaalde tijd zijn uitgesteld" die nooit waren werkelijk vrijgelaten. Als gevolg hiervan is de connotatie van de zin veranderd.
'Vertraagd voor onbepaalde tijd' is een PR term voor 'geannuleerd' in de gamesindustrie. Iedereen (en blijkbaar is dit een groot aantal mensen) die de clickbait-krantenkoppen lezen, denken dat we Star Marine hebben geannuleerd.
CIG benadrukt dat Star Marine niet geannuleerd is en dat die module waarschijnlijk een paar weken vertraging oploopt, "niet maanden / jaren / decennia" zoals velen hebben aangenomen. Wat de reden voor de vertraging betreft: "Het korte verhaal is dat Star Marine niet klaar was om te lanceren toen we hadden gehoopt (en gepland)."
Waarom geven we niet meteen een interne streefdatum? Omdat de zorg is dat we onszelf in precies dezelfde positie bevinden als de huidige reeks problemen is opgelost.
Deze functies zijn niet nieuw; zij zijn degenen die beloofd waren
Wanneer sceptici Star Citizen beschuldigen van 'feature creep', zeggen ze eigenlijk dat de ontwikkelaars te veel tijd besteden aan het toevoegen van nieuwe dingen en niet genoeg tijd aan het werken aan wat al verkeerd is. Het is een terechte zorg voor vrijgegeven spellen, die vaak DLC na DLC ontvangen na DLC voordat de release-bugs van de basisinhoud volledig zijn gerepareerd, maar niet zozeer voor een game die nog steeds een ontwikkelingsschema volgt.
Op dit moment voegen we geen extra functies toe aan het plan, we bouwen degene uit die we al hebben gepland.
... alles waar we aan werken is nog steeds wat toen werd gepiekt: persistent universum in privéstijl, squadron 42 singleplayer-game, first person boarding enzovoort.
Ja, medewerkers zijn vertrokken. Nee, de lucht valt niet.
Omdat Cloud Imperium zoveel werknemers in zo'n korte tijd heeft verloren, vroegen veel fans zich af hoeveel impact dit zou hebben op de verdere ontwikkeling van het spel. Niet veel op de lange termijn, zo blijkt.
In de afgelopen twee jaar hebben we een geweldig talent gehad dat zich om tal van redenen (andere mogelijkheden, persoonlijke problemen, enz.) Heeft ontwikkeld en het is altijd een schande om te zien dat ze nooit worden gewaardeerd. Ik zal ook zeggen dat de gemiddelden vrij goed werken: we huren extreem getalenteerde mensen vele malen sneller in dan we ze verliezen.
CIG legt verder uit dat hoewel Mayberry's werk als producent belangrijk was, het niet het soort werk is dat net zo goed door een andere professional kan worden gedaan. "Voor mijn eerlijke geld was Chelsea het grootste verlies", voegt hij eraan toe, waarbij hij benadrukt hoe het project kon profiteren van haar persoonlijke benadering.
Ze heeft echt geholpen om de vriendelijke en toegewijde toon voor de CS-afdeling vroeg in te zetten, en we zullen extra voorzichtig zijn om ervoor te zorgen dat de zorg die ze besteedt aan het helpen van donateurs, overgaat naarmate we groter worden.
Als een addendum maakt CIG het een punt om fans op te roepen die de levens en het gedrag van zijn mede-ontwikkelaars hebben onderzocht omwille van geruchtenfrezen. "Laat me deze beëindigen door toe te voegen: als er iets is dat mij echt ongelukkig maakt, is het de speculatie over echte mensen en hun leven. Het is bijna altijd bizar verkeerd en stom."
Meer weergeven, minder vertellen
Temidden van kritieken dat de ontwikkelaars van het spel niet genoeg communiceren met hun fans, zegt CIG dat dit "absoluut niet klopt". Als dit forumbericht dat niet bewijst, kan het op zijn minst dienen als een daad van goed vertrouwen dat de ontwikkelaars in de toekomst meer communicatief zullen zijn.
Deze kritiek wordt echter over het algemeen gevolgd door beschuldigingen die de ontwikkelaars vertellen maar niet laten zien. "Daar moet ik zeggen ... dat is correct. "Zijn erkenning komt echter niet zonder excuus.
Wij [community managers] zijn journalisten en geen programmeurs, ontwerpers of marketeers.
... Om je te laten zien dat de game veel gecompliceerder is dan StarCitizen.exe te draaien en wat beeldmateriaal voor onszelf vast te leggen.
... Resultaat vandaag is een strijd tussen het nemen van de tijd weg van gamedev om mensen gerust te stellen dat het spel bestaat, en dat is een verloren propositie.
Het zal gedaan worden als het klaar is
Het is gemakkelijk om ongerust te worden over de kwaliteit van Star Citizen bij het loslaten, vooral als je bedenkt hoeveel is beloofd en hoe slecht we in het verleden zijn verbrand. Tot de game is uitgebracht, is het enige wat een fan kan doen, up-to-date blijven.
Tussen AtV, RtV, het maandelijkse rapport, wekelijkse Star Marine-rapporten, Jump Point-artikelen, Meet the Devs, Bug Smashers, 10 voor ... we brengen er een waanzinnige hoeveelheid inhoud uit. En we zullen meer blijven doen, naar best vermogen!
Voor de volledige tekst van CIG's adres aan de fans, moet je zijn post op de RSI-forums bekijken.