Meestal beschouwen we het Public Relations-team als veredelde verkopers voor de gaming-industrie. Het is soms komisch hoe weinig PR-teams weten over de game of games die ze vertegenwoordigen. En als je met zoveel PR-teams hebt gewerkt als ik, weet je dat het meer dan grappig en verdrietig is hoeveel van deze teams tegenkomen alsof ze je slangolie proberen te verkopen, zelfs als ze eigenlijk een echt goede game verkopen.
Deze PR-teams lijken ook de barrière te vormen tussen gaming-journalistiek en het 'echte verhaal'. Onnodig te zeggen dat PR niet de beste vertegenwoordiger is en vaak wordt gezien als de vijand als het gaat om gamesjournalistiek.
We hebben deze week echter vier zeer specifieke en belangrijke redenen gezien waarom gamebedrijven PR-teams nodig hebben. Misschien zijn ze niet zo slecht als we willen denken.
1. Het stoppen van Daybreak DDoS
CEO van Daybreak, John Smedley, was terecht boos op de polsslag die het Finse rechtssysteem gaf aan het lid van de hackgroep Lizard Squad. Hoewel het kind niet werd berecht vanwege de bommelding die het vliegtuig van Smedley eerder dit jaar had gedwongen terug te draaien, was hij gedeeltelijk verantwoordelijk voor de Distributed Denial of Service (DDoS) die veel gamingbedrijven dit jaar hadden en die bedrijven grote sommen geld kostten.
Lizard Squad beweerde niet zo subtiel dat het de smeekingen waren van Smed die hen ertoe brachten zich te wreken met een DDoS-aanval op Daybreak zelf. Natuurlijk was deze specifieke aanval vrij snel opgelost, maar het veroorzaakte downtime voor de games en websites van Daybreak.
Smedley heeft uiteindelijk zijn Twitter- en Reddit-account verwijderd. Hij zei op Reddit dat het uit eigen beweging was, maar veel mensen vermoeden dat het sterk beïnvloed werd door zijn vrienden en PR-team. Het PR-team fungeert vaak als een broodnodige filter voor ontwikkelaars wanneer het gaat om spraakmakende problemen die een groot bedrijf kunnen en zullen beïnvloeden. Ik verwijt Smed niet - hij oefende alleen zijn recht op vrije meningsuiting uit - maar als wat hij zei was gefilterd door zijn PR-team, zou het de resulterende DDoS-aanval hebben kunnen verzachten of voorkomen.
2. Wissen van de wolk van verkeerde informatie
Ook deze week zagen we Lijn van verdediging ontwikkelaar Derek Smart wakkert problemen aan voor Cloud Imperium, het bedrijf dat het bedrijf maakt Star Citizen. Smart eiste, onder andere, dat president en CEO Chris Roberts aftraden, zodat het spel daadwerkelijk de vaporware kan vrijgeven en niet worden, zo beweert Smart.
Hoewel ik niet ga proberen partij te kiezen in dit argument, is het duidelijk dat het spel een PR-team nodig heeft om informatie beter te verspreiden naar het publiek, zodat iedereen de stand van zaken met het spel beter kent. Natuurlijk waren Roberts en zijn team heel open en openhartig over het opruimen van deze puinhoop, maar veel van wat PR-teams doen, is dat woord naar de ether verspreiden, hopelijk meer mensen de juiste informatie geven.
3. Een slimme mond afsluiten
Ook, als je de oppositie bespot of kleineert, schildert het zelfs een gerechtvaardigde aanklager in een slecht daglicht en bederft wat een zeer legitieme reden zou kunnen zijn om iemand uit te roepen voor fout doen.
In het specifieke geval van Smart verkleinde hij niet alleen Chris Roberts, maar verkleinde hij ook de mensen die Roberts verdedigden. Dat zijn de mensen die je probeert te overtuigen, man! Had Smart (een ontwikkelaar met zijn eigen bedrijf om zich mee bezig te houden) een PR-team hebben dat hem ondersteunde, het had hem ervan kunnen overtuigen om te stoppen met praten toen de strijd tot stilstand was gekomen. Meer woorden gieten tijdens een hittegevecht dient alleen om de vlam tegen je aan te steken.
4. RaiderZ en de ontbrekende ontwikkelaar
Ik weet dat iedereen verdrietig is over het afsluiten van Perfect World Entertainment RaiderZ. (Ik maak een grapje, de meeste mensen hebben waarschijnlijk nog nooit van het spel gehoord.) Deze game, oorspronkelijk gemaakt door MAIET, was bedoeld als stevige competitie voor TERA met zijn actiegevechten. Echter, het bleek dat MAIET maanden geleden was gestopt, maar PWE bleef het spel draaien zonder het westers publiek te vertellen.
Nu, ik weet niet wie een beter PR-team had kunnen gebruiken, PWE of MAIET, maar iemand had betere communicatie nodig, omdat het persbericht luidt zoals PWE MAIET opbelde voor zijn maandelijkse vergadering om erachter te komen dat de telefoon was losgekoppeld:
"In het verleden hebben we samengewerkt met MAIET, de ontwikkelaar van RaiderZ, om problemen op te lossen en op te lossen om de game beschikbaar te houden voor de spelers. Helaas werkt MAIET niet meer.
"Aangezien er geen actieve ontwikkelaar meer is, is het erg moeilijk om problemen op te lossen die zich voordoen RaiderZ. We kunnen geen kwaliteitservaring leveren aan u, onze spelers, dus hebben we de moeilijke beslissing genomen om te stoppen RaiderZ.”
Wel, duh, je sluit het af. Ik weet niet zeker waar de communicatie is verbroken, maar het is duidelijk dat PWE's PR-team een of andere vreemde SNAFU probeert te verdoezelen. Dat gezegd hebbende, had het PR-team deze informatie sneller gevonden of als MAIET een echt PR-team had, had deze publieke raarheid kunnen worden afgezwakt.
Hoe graag ik ook werk met enkele mazen in de gaten die PR-teams maken, we moeten begrijpen waarom ze hier in de eerste plaats zijn. Ondanks enkele van de duidelijk met jargon gevulde persberichten, kunnen deze teams van woordenschrijvers geweldig werk leveren door internetexplosies te voorkomen en een realistisch beeld te schetsen van het bedrijf dat ze vertegenwoordigen.
Ik benijd niet de banen van deze marketingmanagers en PR-werknemers; het is duidelijk belangrijk dat overheidsbedrijven ze nodig hebben, al is het maar als buffer.
Maar het gesprek eindigt hier niet. Laat me je mening over deze situaties in de onderstaande opmerkingen weten. Hoe konden ze beter worden behandeld en zijn er grote PR-blunders die deze week zijn gebeurd en die ik heb gemist?