Inhoud
- Landstalker: The Treasures of King Nole
- Is dit niet een beetje zoals ...?
- Dus jij bent een schatzoeker?
- "Ik ben maar een schaduwrijke weerspiegeling van jou."
- Die geschreeuw, hoewel ...
- Heen en weer
- Do De De Dooooooo ...
- Wat is er met The Sequel gebeurd?
In deze driedelige serie zal ik naar drie van de belangrijkste Genesis-RPG's kijken die van invloed zijn geweest op mijn leven. Het kunnen geen games zijn die je leuk vindt, of zelfs games waarvan je zelfs maar hebt gehoord. Maar voor mij waren ze formeel en vestigden ze mijn liefde voor verhaalgedreven adventure gaming dat vandaag nog steeds brandt.
Deel twee: Crusader of Centy
***
Allereerst wat achtergrondverhaal.
Het is eind 1993 en, zoals de meeste jaren, heb ik veel vrije tijd doorgebracht in de enige videogamewinkel van onze stad. De eigenaar kent me goed, gezien het feit dat ik de afgelopen jaren wekelijks Amstrad-games van hem heb gekocht, wat hem in essentie helpt om hem te houden. ik kocht veel van games. Zijn ogen lichten op als ik binnenkom, en hij stuurt me naar een Genesis-systeem, waarvan hij weet dat ik de vorige kerst cadeau heb gekregen. "Bekijk deze game eens. Het is net aangekomen. "
Het intro van vijf minuten flitst en laat me gebiologeerd achter, nog voordat ik het personage daadwerkelijk in handen krijg. Als ik eindelijk in beweging kom, ben ik verkocht. Ik vraag hem voor de prijs. Hij vertelt me dat het $ 89 is. Ik val bijna om. Een week later ga ik terug en overhandig alles wat ik de afgelopen drie maanden heb gespaard. Met medelijden met me, geeft hij me $ 10 terug met het spel.
Tot op heden is het nog steeds het meeste geld dat ik ooit heb betaald voor een titel, in welk formaat dan ook. Het was elke cent waard.
Die game was:
Landstalker: The Treasures of King Nole
Is dit niet een beetje zoals ...?
Wat actie-RPG's betreft, is er geen twijfel over Landstalker dankt een tip van zijn dop aan de Zelda serie. De strijd is ongelooflijk vergelijkbaar, maar het hele spel wordt bekeken vanuit een isometrisch perspectief dat het doordrenkt met een frisheid die nog niet eerder in het genre is waargenomen. Het is alsof iemand had gespeeld Hals over kop en besloten om te kijken of ze het konden omzetten in een rollenspel.
Landstalker nam de sjabloon voor Een link naar het verleden en gecombineerde verticaliteit met een held die zou kunnen springen, wat resulteert in een veel meer veelzijdige en levendige wereld. Steden en sprites waren driedimensionaal en puzzels kregen een extra element van sluwheid.
Een bijzonder gedenkwaardige uitdaging in een mausoleum zag je proberen raadsels op te lossen in een reeks crypten die vaak op het isometrische karakter van het spel speelden. Als je in een van hen niet lateraal zou kunnen denken, zou je nooit hebben beseft dat je bij een geheime deur terecht zou kunnen komen door te draaien en te lopen door een muur naast een tombe. Landstalker leerde je om te springen voor het onbekende, de visuele identiteit van het spel te omarmen en risico's te nemen.
Dus jij bent een schatzoeker?
Het was niet alleen de gamingwereld die invloed leverde, zoals de introductie volkomen duidelijk maakte. Je achter een gouden standbeeld aan jagen? Weglopen van een enorme rotsblok? Als een grote Indiana Jones fan, dit veroverde meteen mijn jonge verbeelding.
Maar welke fantastische naam zou mijn hoofdrolspeelster krijgen? Iets gewaagd? Iets dynamischs? Iets opwindends?
Nee.
Hij heette "Nigel" en hij was achtentachtig jaar oud. (Interessant is dat Nigel in Frankrijk "Lyle" werd genoemd, en "Ryle" in Japan, die veel meer "schattenjagers" voor me voelen. Maar toch, wie ben ik om te beoordelen?)
Als je voorbij de bizarre naam zou kunnen komen - en dat deed ik snel - wat volgde, was een charmant, eenvoudig verhaal van iemands zoektocht naar schatten. Nou ja, eigenlijk twee mensen. Je wordt vergezeld door een kleine houtnimf genaamd Friday, die eigenlijk weet waar de rijkdommen zijn, maar iemand nodig heeft om haar te beschermen tegen een groep schurkenjagers, in ruil voor het geven van de locatie.
Nigel en de relatie van vrijdag is heel lief, ondanks dat Nigel een beetje een gelijkgezinde pik is. Op een gegeven moment komt vrijdag 's nachts uit zijn rugzak en legt haar gevoelens bloot, alleen voor haar om te beseffen dat Nigel slaapt. Het is een ontroerend moment in een spel dat over het algemeen voor brede lacht speelt van zijn groter dan levensgrote karakters, en is des te schrijnender.
"Ik ben maar een schaduwrijke weerspiegeling van jou."
Je ontdekt vrij vroeg dat je niet alleen bent in je zoektocht naar de schatten van King Nole. Gedurende het spel kom je een terugkerende ondersteunende cast tegen van NPC's die net zo verrukkelijk zijn als ze zijn losgelaten. Van Pockets, een schrandere kerel die eruitziet als een tweedehands autoverkoper, aan vrijdags nonnen, Kayla, Ink en Wally (het komische reliëftrio met hun eigen themafoon), en de ogenschijnlijk welwillende maar uiteindelijk lafhartige Duke Mercator, elk personage is verschillend.Op een gegeven moment verandert een heks je in een hond en moet je door een kelder rennen om switch-gebaseerde puzzels met je poten op te lossen. Het is zo gek als het klinkt.
Zelfs de winkeliers zijn interessant. Friendly's Item Shop wordt gerund door een man die artikelen tegen lage, lage prijzen verkoopt, maar als je vastzit in het midden van de bergen, ontmoet je zijn broer Greedly. Als iemand naar de prijzen van benzinestations in de backend of beyond kijkt, kun je misschien raden waar de dingen vanaf daar gaan.
Een van de beste aspecten van het verhaal is de zwart-witte eenvoud. Duke Mercator is een meedogenloze, maar uiteindelijk basismens die niets anders wil dan goud. Hij is gegooid als de belangrijkste tegenstander, maar hij is slechts een paar stappen verwijderd van Nigel in termen van hoe hij bezig is met het bereiken van zijn doelen.
Ondanks dat het aanvankelijk charmant overkwam, is het tijdens het spel onthuld dat hij meer dan blij is om zijn toevlucht te nemen tot ontvoering en slavernij om je te verslaan in de schat. Hij heeft geen speciale krachten, behalve dat hij je een stap voor is gedurende de duur van het spel, en als een schurk is hij nogal gewoon. Maar toen was ook Belloq binnen Raiders Of The Lost Arken we weten allemaal wat er met hem is gebeurd ...
Landstalker is niet bedoeld om een bijzonder uitdagend verhaal te weven, maar concentreert zich op leuke mechanica en een kleurrijke cast. Ik zou echter debatteren - misschien controversieel - dat het op zijn minst op één lijn zit met Een link naar het verleden vanuit een verhalend perspectief.
Die geschreeuw, hoewel ...
Landstalker's bestrijden is eenvoudig en hectisch. Wapensgewijs is Nigel alleen uitgerust met een zwaard voor het hele spel, maar er worden betere upgrades ontdekt terwijl je onderzoekt welke elementaire effecten op vijanden veroorzaken. Elke enkele dood wordt aangegeven door een gruwelijke kreet, zoals iemand die een kraai wurgt.
Uiteindelijk stem je het af als witte ruis, want er zijn honderden dingen om te doden in het spel en het kan je anders gek sturen. Bubbels, paddenstoelen, wormen met menselijke gezichten, mimiek op de borst, golems, skeletten ... de menagerie is indrukwekkend en wordt afgerond door een aantal fantastische bazen.
Zoals in de meeste Zelda titels, je doel is om gewoon een vijand te slaan met je zwaard - of de elementaire kracht van je zwaard - totdat het dood is. Er is geen complex vechtsysteem, behalve wanneer je rond het scherm springt om de vijanden te manoeuvreren. Bazen zijn een beetje lastiger, omdat je hun patroon moet leren, maar dat is het niet Donkere zielen. Het kan lastig worden, maar niet frustrerend, en het tempo is perfect geworteld en zorgt ervoor dat momentum naar het volgende gebied, de volgende kerker en de volgende aanwijzing gaat.
De introductie zag Nigel van scherm naar scherm en van platform naar platform springen door de meest ongelooflijke prestaties uit de timing te halen. Als een marketingtool zou het mensen van het kopen van het spel hebben kunnen afleiden. Zelfs ik moest even pauzeren toen ik enkele sprongen zag die - veronderstelde ik - van mij verwacht werd dat ik die zou evenaren. Gelukkig hoefde ik nooit iets te bereiken dat in de buurt kwam van degenen die een paar minuten openden.
Als ik dat had gedaan, was ik waarschijnlijk nooit klaar met het spel.
Heen en weer
Verdere uitrusting zoals harnassen, laarzen en ringen kunnen ook worden aangeschaft om de verdedigingswerken van Nigel te stimuleren, maar helpen hem meestal om voorheen ontoegankelijke gebieden te navigeren. Een van mijn favoriete onderdelen van het spel was om te ontdekken dat ik na een tiental uur avonturieren op zoek naar de schat uiteindelijk naar het begin terugkeerde.
Bij het opnieuw spelen van de introductiereeks tijdens mijn tweede run liet ik zien dat Climax al in het begin de aanwijzingen voor me had uitgelegd, maar ik had gewoon niet getwijnd. Vrijdag had de hele tijd gelijk gehad over de locatie van de schat, en als Nigel daarnet meteen was teruggegaan, zou hij het gevonden hebben. Toegegeven, de zoektocht zou waarschijnlijk over een uur zijn afgelopen, maar dan heeft hij alleen de schuld.
Veel van de omgevingen in Landstalker's wereld is zo, onthullende ontoegankelijke (en vaak optionele) gebieden die moeten worden teruggegeven als je eenmaal een nieuw, glimmend speeltje hebt gevonden. Vroeger, toen het geheugen van cartridges duurder was, was het een slimme manier om assets te hergebruiken en tegelijkertijd content te leveren. Maar hier, in tegenstelling tot soortgelijke spellen waarbij je je ogen kunt laten rollen naar de voor de hand liggende laagdrempeligheid van de gebruikte tactieken, voelde het niet alsof je werd bedrogen. Vijandelijke kracht was statisch, dus toen mijn zwaarden krachtiger werden, was de tijd die ik in elk gebied moest spenderen beperkt tot het punt waarop ik skeletten met een enkele zwaai door kon slaan. Het was echt bevredigend.
Do De De Dooooooo ...
Motoaki Takenouchi was pas 25 toen hij componeerde Landstalker'S soundtrack en, zoals de beste earworms, blijf ik vandaag bij me. Het stadsthema was een uiterst vrolijke affaire die ik onmiddellijk associeerde met veiligheid - "Ja! Ik kan eindelijk mijn spel redden! "- maar het bleef in mijn hoofd hangen. Het was ook niet het enige liedje. Kayla, Ink en Wally hadden hun eigen thema dat speelde wanneer ze verschenen. De opwindende aanwijzingen waren pakkend genoeg om een kwart eeuw later uit mijn geheugen te kunnen fluiten.
Simpel gezegd, het is een enorm onderschatte OSTen Takenouchi-san deed wonderen met synths, beats en keyboards om een verbluffend aantal nummers te produceren. Voor mij was het echter niet het hoogtepunt van zijn Genesis-uitvoer - dat zou de soundtrack zijn voor de derde game die ik in deze serie zal bespreken.
Wat is er met The Sequel gebeurd?
Landstalker kostte me ongeveer vijftien uur om te voltooien. Eerlijk gezegd was ik een beetje geobsedeerd, diep gefascineerd door het verhaal (waarover ik een dagboek bijhield, in kaart brengend mijn voortgang vanuit de ogen van Nigel), en zodra ik klaar was, begon ik opnieuw.
Elke keer als ik het speelde, vond ik iets nieuws - of het nu items waren die uit de Mercator-toren werden gegooid door de gevangen prinses in een kreet om hulp, of een zwaard dat ik op de een of andere manier volledig had gemist bij mijn vorige playthroughs. Er was iets boeiends aan de levering van de game, en het was niet welkom - de uitzondering was het laatste labyrint dat me tot op de dag van vandaag nooit verdriet bezorgt.
Helaas, ondanks mijn wanhopige wensen, is er nooit een echt vervolg op de westkust gekomen. De officiële follow-up Lady Stalker werd in Japan uitgebracht voor gemengde besprekingen, waardoor het vermogen van de protagonist om te springen werd weggenomen en daarom een van de belangrijkste kenmerken van het origineel werd genegeerd. Climax Entertainment volgde dit op Dark Savior op de Saturnus, die meer een spirituele opvolger was en een die gewoon niet dezelfde magie vastlegde die ik als een (brak) kind had ervaren.
De studio is misschien een paar jaar geleden ingepakt, maar we leven in een wereld waar iedereen om crowdfunding kan vragen. Met Landstalker beschikbaar op Wii en Steam, er is nog steeds genoeg gelegenheid om dit juweeltje uit te proberen en ondersteuning te krijgen. De Genesis maakt zelfs een comeback in Brazilië. Wie weet, misschien zien we ooit een echte opvolger? Als dat zo is, sta ik als eerste in de rij om het te financieren.
"Nigel", hoewel?
Wauw.
Heb je goede herinneringen aan Landstalker? Of was de laatste kerker te veel voor je controller om te nemen nadat je hem door de kamer gooide? Laat het me weten in de reacties!