Inhoud
Dit weekend vindt EVO 2016 plaats in Las Vegas, Nevada. Opnieuw wordt de etappe voor een van de grootste vechtgameoernooien van eSports ingesteld. Dit jaar is misschien het meest verwacht, want het wordt het eerste jaar Street Fighter V verschijnt. Het toernooi was het feesttentevenement voor alle belangrijke competitieve vechtgames.
Dus je vraagt je misschien af wat de Evolution Championship Series (EVO) is en wat maakt het zo bijzonder?
De wat
De Evolution Championship Series vertegenwoordigt het grootste en langstlopende vechtgame-toernooi ter wereld. Toernooien zijn begonnen als een partnerschap tussen het VGO-netwerk en verschillende leiders wereldwijd binnen de vechtspelgemeenschap. De serie is ontstaan uit de ervaring, samenwerking en expertise van grote sites zoals Shoryuken.com, TekkenZaibatsu.com, GuardImpact.com enzovoort.
Het begon allemaal in 1995. Topspelers raakten het beu om ruzie te maken via prikborden die de beste waren. Toen werd besloten dat ze de kwestie zouden regelen in een speelhal op Broadway in New York. De opkomst resulteerde in het verschijnen van 40 spelers om hun moed te bewijzen, en het spel dat gespeeld moest worden was toen Super Street Fighter II Turbo. Na de eerste confrontatie heeft het niet echt geleid tot het lopende gesprek van wie de beste is.
Het werd toen een jaarlijkse traditie van vaardigheid en dapperheid tegen het beste van het beste. De wedstrijden liepen uiteen en vonden plaats in Boston, Californië en andere gebieden totdat besloten werd dat Las Vegas het beste slagveld zou blijven. Las Vegas had de beste locatie in het algemeen voor spelers en hun zijweddenschappen.
Naarmate de gebeurtenissen in meer jaren vielen, werd het evenement professioneler georganiseerd. Een van de sterke punten van EVO is dat het puur community-run-evenementen zijn. Organisatoren van toernooien, juryleden en commentatoren zijn allemaal actieve spelers binnen hun respectievelijke scènes, of waren op een gegeven moment.
The Who
De kern van het evenement zijn de individuen die hebben geholpen om het te maken. De stichtende leden omvatten:
- Joey Cuellar (oprichter van Shoryuken.com en voormalig manager van de beroemde arcade van Southern Hills Golfland)
- Vik Steyaert (oprichter van Tekken-zaibatsu.com)
- Tom en Tony Cannon ("the Cannon twins," shoryuken cofounders, en Tony heeft de geweldige GGPO.net gemaakt)
- Seth Killian (voormalig Capcom Manager nu lead designer bij Riot Games)
Hun harde werk maakte de weg vrij naar wat misschien wel een van de best lopende vechtgame-toernooien is. In een interview met Kotaku, jaren geleden, vertelde Killian enig inzicht hoe hij en de mede-oprichters EVO maakten tot wat het is.
"Het was allemaal volledig organisch, de structuur werd geboren uit" S *** we hebben veel te veel mensen die opkomen voor deze dingen. "
Dus begonnen ze traditionelere toernooiregels in te voeren, en uiteindelijk genoegen te nemen met dubbele eliminatie, om te bepalen wie de beste Street Fighter was. De jaarlijkse bijeenkomst groeide ook in de reputatie en trok al snel gamers uit de hele wereld aan die hun best deden hun tanden te knippen in een toernooi dat bekend staat om zijn bekwame spelers.
Het evenement moest ook meegroeien met het veranderende spellandschap. Dit bracht wel een zorg naar voren die ze moesten aangaan - de keuze om te spelen op het console-formaat van arcade-kasten. De realiteit was dat met het verval van arcadesystemen in Amerika, het logisch was om consoles te gaan gebruiken. Het andere probleem was of consolepoorten al dan niet werden uitgevoerd, evenals de arcadeversie. Maar de gemeenschap was in staat om die uitdaging aan te gaan zoals elke andere en blijft verbeteren.
Je zou het moeilijk vinden om te vinden dat een EVO-rechter geen expert in regels is. Alle nuances die voortkomen uit mogelijke fouten worden goed behandeld - dat wil zeggen dat een speler per ongeluk het spel pauzeert, iemand vergeet een controle te desynchroniseren en zaken van samenzwering. De regels en hoe ze worden gevolgd zijn ijzer en opgebouwd uit jarenlange ervaring. EVO is veel dingen, maar een plek waar vals spelen of een pass is niet een van hen.
Dit gaat ook een stap verder met spelersgroepen. Deze eliminatierondes zijn bedoeld om niemand te bevoordelen en zijn gemaakt om willekeurig te zijn. Een speler van topniveau moet zichzelf bewijzen en zijn competitie afronden tot hij de top 8 bereikt.
Het waarom
EVO's populariteit is altijd parallel geweest aan het hoofdspel; straatvechter. Street Fighter III: 3rd Strike was het spel van de show sinds de release in 1999. De opkomst was er nog steeds, maar de aantallen liepen tegen 2008. De invloed van het toernooi explodeerde na de release van Street Fighter IV in 2009.
Na een decennium had een nieuwe game op nieuwe consoles met online mogelijkheden een nieuwe golf van populariteit opgeroepen. EVO 2009 was een opleving voor iedereen - de fans, de vechtgemeenschap en de wereld. Dit was deels te danken aan nieuwe streamingdiensten die een onbereikbaar publiek helpen het evenement te ontdekken. En nog belangrijker: opkomende concurrenten ontdekten een nieuw doel om te bereiken.
Vanaf 2009 bleef het evenement groeien en groeiden de wedstrijden in competitie. De invloed van EVO hielp trouwens ook vechtspellen te versterken als onderdeel van eSports. Voorafgaand aan vechtspellen die normaal worden gezien naast titels zoals League of Legends, het was best een zware strijd om dezelfde herkenning te krijgen. Het probleem was de vooropgezette opvatting dat de gemeenschap van vechtgames geen entertainment op hetzelfde niveau kon bieden.
Een aantal andere misplaatste gedachten waren de ideeën dat vechtgebeurtenissen niet hetzelfde grote spektakel en professionalisme hadden. Veel valse aannames werden gemaakt, helaas. Maar toen de gelegenheid zich aandiende, ondersteunde de gemeenschap eSports-evenementen met uitvoeringen en professionaliteit die onmiskenbaar waren - en die mythes verdreven.
The When
Toen deze problemen zich voordeden, wat deden de toernooiseries dan? EVO loopt voorop met een voorbeeld: ze vroegen om niets anders dan het beste van alle geïnteresseerde partijen. De aantallen van het publiek, de prestaties van de speler en kijkcijfers waren moeilijk te negeren. Spelers werden vervolgens gesponsord door bedrijven die hun inspanningen en de amusementswaarde van wat ze deden erkenden. Uiteindelijk groeiden steeds meer game-bedrijven om het jaarlijkse toernooi (en andere) regelmatig te ondersteunen.
Bedrijven beseften dat dit een manier was om de public relations van goede wil te bevorderen en om spelers te laten zien dat ze hun inspanningen ten volle hebben gesteund. Dus je zou in zekere zin kunnen zeggen dat het een culturele relevantie heeft die de spelbranche dwong.
De weg naar deze herkenning en ondersteuning was niet zonder zijn occasionele verkeersdrempel. In 2013, Super Smash Bros. Melee werd opnieuw een spel van de show voor EVO13. Nintendo probeerde zijn activiteiten zelfs stop te zetten nadat fans hun terugkeer hielpen. Het bedrijf wilde niet alleen zijn streams stoppen, maar ook alles wat het had voor EVO. De handen van toernooiorganisatoren waren vastgebonden en ze moesten hieraan voldoen.
Dankzij fans van Twitter en Reddit hebben fans veel aandacht gekregen voor de misleide acties van Nintendo. Herkennende de potentiële PR-nachtmerrie op hun handen, Nintendo liet het probleem helemaal vallen. Wat gebeurde er het volgende jaar? Nintendo werd een officiële sponsor van EVO ter ondersteuning van de Super Smash Bros. gemeenschap.
Van alle erkenningen en sponsoring was Capcom waarschijnlijk de langste die naar de tafel kwam. Ondanks dat hun games vaak het populairst zijn en de nummer 1-trekking van de show zijn, is die ondersteuning in de studio bij dovemansoren terechtgekomen. Toen jagers begonnen zichzelf te sterken als een eSport, begonnen velen zich af te vragen of Capcom hen ook zou steunen.
Uiteindelijk hebben ze wel ondersteuning geboden, wat grotendeels te danken was aan de voortdurende steun van Street Fighter IV en zijn updates. In 2013 kondigden ze de eerste Capcom Cup aan. EVO 2013 werd gebruikt als een van de kwalificaties om de beste spelers uit te nodigen om te concurreren. Capcom Cup werd toen de nu jaarlijkse Capcom Pro Tour. Het is uitgegroeid tot een serie van jaarwedstrijden die eindigden in december - en het zou niet verkeerd zijn om te zeggen dat EVO niet het begin had geïnspireerd.
EVO inspireerde velen in de relatief korte tijd. Als je een fan of actieve deelnemer bent met vechters, ben je in essentie het hele jaar door volgeboekt. Final Round, CEO, Apex en etc. Deze evenementen hebben allemaal hetzelfde gemeen: competitie, aanwezigheid en erkenning van alles wat positief is met gamen. Al deze gebeurtenissen bouwen voort op de goede wil van de gemeenschap.
De Waar
@AlphaFerg @Ultradavid Als je het over diversiteitsproblemen wilt hebben in de Fighting Game Community, dan ... oh, wacht ... pic.twitter.com/44YlDlJ08w
- Erkicman (@Erkicman) 11 september 2015De volgende reden waarom EVO zo speciaal is, is de weergave ervan. EVO (en andere vechtgebeurtenissen) is een plaats waar je regelmatig spelers, commentatoren en dergelijke met verschillende achtergronden zult zien. [Opmerking: ja, er is een duidelijk gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging in de bovenstaande tweet. De gemeenschap in het algemeen is zich ervan bewust en doet het beter. Er zijn vrouwelijke professionele spelers en commentatoren die regelmatig meedoen.]
Het is echter verfrissend om te zien dat experts in deze games eruit zien als iedereen die je normaal op een dag zou zien. Dit is al jaren een standaard voor het evenement en de community van vechtgames. Spelers kiezen ervoor om te concurreren en reizen de vele mijlen voor opname die normaal gesproken geen optie is. Het is zowel bemoedigend als geruststellend om te zien dat je niet in de minderheid bent voor welk evenement dan ook - gerelateerd aan videogames of anderszins.
De show is er ook een waar nieuwkomers en fans nieuwe dingen kunnen verwachten om naar uit te kijken voor het volgende jaar. Ontwikkelaars kondigen nu regelmatig DLC, personages, games onthullen en dergelijke aan bij EVO. Meest recentelijk, vorig jaar was de onthulling van Street Fighter V en een showcase van zijn gameplay.
Spelbedrijven erkennen dat het een plaats is voor hun doelgroepen. Het zou een reeks gemiste kansen zijn om het baken dat EVO is niet te herkennen. Er is zeker geen beter podium om de vechtspelgemeenschap op te winden dan zijn eigen meeca.
Laten we vechten als heren
Nu, een onweerlegbaar argument waarom EVO niet kan worden gedupliceerd of nagebootst? Ik zou zeggen het niveau van concurrentie. EVO, moreso dan enig ander evenement, is gastheer voor spelers die het grootste deel van hun jaar hebben doorgebracht om zich voor te bereiden. Waarom? omdat duizenden anderen hetzelfde hebben gedaan. Je kunt eerdere optredens van elk jaar bekijken en zien dat spelers hun A-spel in schoppen brengen. Dit zorgt voor een aangename show van expertise.
Om verder uit te weiden over het onderwerp concurrentie, moedigt het evenement spelers wereldwijd aan om te bezoeken. 'S Werelds best gerangschikte concurrenten voor elke game noemen allerlei plaatsen - Amerika, Zuid-Amerika, Europa, Azië, Japan, Zuid-Korea en etc. - thuis. Vanuit een toeschouwerstandpunt is het altijd interessant om te zien hoe regionale / nationale / internationale speelstijlen tegen elkaar doen.
Jaar in jaar uit is het een van de beste in het kijken naar competitief gamen. Zelfs met het grote aantal hooggeplaatste en professionele spelers zijn de resultaten nooit een gegeven. Het andere aspect van EVO dat fans voor de show, streamende kijkers en spelers nog steeds aanmoedigt, is dat iedereen kan winnen. Er zijn jaren van top 8-resultaten geweest met schijnbaar onbekenden uit het minst waarschijnlijke deel van de wereld.
Vermaak je je niet?
Het laatste deel van de vergelijking is de presentatie van het evenement. Als een driedaags evenement, werkt EVO heel erg als een show. De organisatoren zijn zich er volledig van bewust dat miljoenen zullen afstemmen om te kijken hoe spelers hun best doen. Vorig jaar had het hele evenement, zoals gerapporteerd door Twitch, bijna 19 miljoen keer bekeken.Dat is zeker veel druk om een goed geoliede machine te produceren.
Ondanks deze druk zijn het personeel en de gemeenschap de beste blijven leveren en zorgen voor urenlang amusement. Ze slagen erin om dit op veel manieren te doen. Goed geïnformeerde commentatoren worden gebruikt om de meest minieme nuances van een game uit te leggen aan first-time-watchers. Energieke en ervaren streamers worden gekozen om het evenement uit te zenden en eventuele technische problemen op te lossen. Last but not least wordt de totale productie van het evenement mogelijk gemaakt door gepassioneerde individuen.
Veel hiervan wordt vaak als vanzelfsprekend beschouwd, maar het is overduidelijk dat overal een hoge mate van werk wordt toegepast. EVO is voor veel mensen veel dingen - maar met zijn productiewaarden is saai zeker niet een van hen.
In Closing
Het evenement is niet alleen maar gewijd aan de competitie. Het is uitgegroeid tot een evenement dat zowel leuk als gastvrij is voor gamers. EVO is een viering van de gemeenschap en alles positief. Rivaliteit wordt gecementeerd, legendes worden geboren en uiteindelijk worden vriendschappen gesloten. Nogmaals, het gaat niet om de concurrentie, het gaat om de concurrentie op het grootse podium gebouwd door de gemeenschap.
We kijken erg uit naar EVO16 dit weekend.