Eerder deze week onthulde Sony het prijsniveau voor zijn next-gen-console voor de PS4, de retailprijs van $ 399 blies het publiek weg en veroorzaakte een stortvloed aan pre-orders op Amazon en Blockbuster.
Het licht van de Xbox One nam af naarmate het publiek juichte met passie, niet alleen vanwege de prijs, maar ook vanwege het consumentvriendelijke beleid (geen gebruikte games, DRM, geen online game-authenticatie). De angst dat zowel de Xbox One als de PS4 een of andere vorm van DRM voor gebruikte games zouden hebben en dat Microsoft en Sony samen met externe uitgevers de secundaire markt zouden uitschakelen, was een malaise die bij gamers bleef hangen. Na Sony's mediaberichtgeving was onze geest gerustgesteld wetende dat Sony niet zou proberen te dicteren wat we wel en niet met onze spellen kunnen doen.
Winstgevendheid? Niemand gaf er om, we waren allemaal blij met de resultaten, $ 399, een redelijke prijs voor een console die vrijheid vertegenwoordigt in plaats van een digitale ketting. Toen mensen de vergaderzaal verlieten, werd het internet gebombardeerd met positieve berichten en gewaagde uitspraken: "The PS4 Won the Console war"; maar nu het stof is neergedaald, denk ik dat het tijd is om de vraag te stellen. Is $ 399 te laag voor Sony's eigenbelang? Zal de PS4 op de eerste dag rendabel zijn?
Sony heeft benadrukt dat de PlayStation-divisie winstgevend moet zijn; ze kunnen niets met verlies verkopen in deze generatie hardware vanwege de broze financiële structuur van Sony. Normaal gesproken stellen consolefabrikanten een lager prijsniveau in dan de werkelijke productiekosten, niet alleen in een poging om concurrenten te onderdrukken, maar ook om de overgangsperiode van de ene generatie naar de andere te verlichten, alleen nadat de prille console een redelijk aantal gebruikers heeft verzameld en een een behoorlijk marktaandeel om externe uitgevers aan te trekken, kunnen ze verwachten dat ze een winst gaan maken met licenties voor software (games).
Maar Sony heeft deze keer een andere weg genomen, een riskantere, en toch kwamen ze er bovenop, ze hebben een hardware die iets krachtiger is dan die van Microsoft en volgens Michael Pachter maakt Sony vrijwel zeker een winst van de prijs van $ 399 punt dat trouwens $ 100 lager is dan dat van de Xbox One.
Wedbush Morgan-analist Michael Pachter
"Ik denk dat ze daar vrijwel zeker winst maken. Een klein prijskaartje van $ 399 is ongeveer $ 370-375 bij de groothandel ... onze optelsom van de materiaalkosten is ongeveer $ 325, dus ik denk dat ze een klein beetje geld verdienen, $ 25-55. En ik denk dat Sony winst moet maken, het gaat niet goed met het bedrijf, ik denk niet dat er interne tolerantie is om iets met verlies te verkopen. "
Consumenten en pers hebben positief gereageerd op de prijs van het nieuwe systeem dat zal worden verkocht voor $ 399 in de VS en £ 349 in het VK. Echter, belanghebbenden lijken zich zorgen te maken over de prijs en of Sony verlies zal nemen.
Sony's Britse MD Fergal Gara legde uit: "Het heeft geen zin om afzonderlijk naar de console te kijken. Zal PlayStation een winstgevend bedrijf worden? Dat moet het zijn en het is van plan om het komende jaar een winstgevend bedrijf te zijn."
"De balans van alles wat we doen, of dat nu de console, de software, de accessoires of de digitale business is, het moet allemaal winstgevend zijn en we verwachten dat het op korte en middellange termijn winstgevend is."
Vorig jaar nam de winst van Sony een neusduik, waarbij de winst kelderde van $ 310 miljoen tot $ 18 miljoen; als gevolg hiervan verlaagde het bedrijf de verwachte winstmarges van 8 procent naar 2 procent.
Met betrekking tot Sony's conferentie verklaarde Gara dat:
"Je moet die combinatie van prijs en prestaties aan de macht krijgen.Ik ben erg blij met de PK per pond die we hebben geleverd, het is echt een zeer krachtige machine .Het is zonder compromis gebouwd voor één doel, boven alle andere. en prestaties rond gamen, staat voorop en centraal. Het is al zeven jaar een overwogen inspanning, niet een besluit van een knie-ruk in de laatste dagen en weken. "
De competitie is nog niet afgelopen. In feite is dit nog maar het begin. U kunt er zeker van zijn dat Microsoft er alles aan zal doen om een groot marktaandeel te veroveren, we weten gewoon niet wat hun volgende stap zal zijn.
Een ander probleem is de prijs van spellen. Op de vraag of de prijzen van eerste partijen hun prijzen zien stijgen, zei Gara:
"We hebben onze prijzen nog niet aangekondigd, we kijken er nog steeds naar. We zullen onze gedachten richten op precies waar dat zal zitten. Verwacht premium-games met een redelijk premium prijskaartje, maar verwacht nog veel meer in tussen. We hebben de volledige breedte van games, zowel qua inhoud als qua prijs, "
Ik ben ervan overtuigd dat AAA-spellen tijdens het eerste jaar tegen hetzelfde prijsniveau van $ 60 worden geïntroduceerd, maar naarmate we verdergaan met de nieuwe cyclus, denk ik dat de prijzen waarschijnlijk zullen stijgen vanwege het feit dat uitgevers proberen hun gemiddelde inkomsten te verhogen. per gebruiker via DLC en micro-transacties die kunnen oplopen tot $ 80- $ 90 per titel.