Inhoud
- CONTRACT
- SPEL / NIEUWS CROSSOVER
- CANON
- DIE PESTELIJKE DETAILS
- SPELMECHANICA VERSIE FICTIE
- TOEKOMSTIGE STROPDAS IN HET WERK?
Stel je voor de late jaren tachtig. Ik was zes, mijn familie had een Atari ST, met een tv als kleurenmonitor. Ik speelde Elite, een open ruimtesimulatorspel, tot de uitbreidingsram van de Atari in rook veranderde. Ik heb een deal met mijn vader gemaakt om de sequels te kopen die ik heb afgeranseld.
Toen kwamen auto's, meisjes, universiteit, huwelijk, kinderen, huizen en carrières. Toen verscheen in 2012 de vierde game op Kickstarter op zoek naar financiering. Een van de 'belofte' beloningen was het 'Writers Pack' - inclusief een licentie om een stuk officiële tie-in-fictie te schrijven.
Mijn hart fladderde. De droom: een officieel onderdeel zijn van Elite canon. Elite, de game die mijn liefde voor ruimte, science fiction en gaming voortbracht.
De kosten? Vier en een half duizend pond. Dus heb ik mijn eigen crowdfundingcampagne (http://bit.ly/1EwIAyi) opgezet en een schrijverspakket gekocht. Ik was nu een officiële stropdas-schrijver. . .
CONTRACT
Een contract is standaard voor elke gelijkspelroman. U deelt Intellectuele Eigendom (IP), zodat u en de franchise bescherming nodig hebben. In mijn geval behoorde het IP tot Frontier Developments (http://www.frontier.co.uk/). Ik speelde in hun zandbak. De personages en locaties die ik heb gemaakt, zouden tot Frontier behoren (en zelfs in het spel zijn). Het verhaal was echter van mijzelf. Na goedkeuring door Frontier had ik de licentie om het te verkopen, maar ik wilde het wel.
SPEL / NIEUWS CROSSOVER
Frontier-ontwikkelingen waren enthousiast over de crossover- of 'transmedia'-mogelijkheden om zowel fictie als het spel te hebben. Alle locaties in mijn roman, inclusief de legende die ik heb geïntroduceerd, zijn in het spel. We hebben gekeken naar de mogelijkheid van nieuwe gebeurtenissen in de game, maar dat bleek te moeilijk. Wanneer je een bereidwillige franchise hebt, kan je verbeelding echt de limiet zijn.
CANON
Bij het schrijven van tie-in fictie kun je schrijven in elke stijl die bij je past (redelijk), maar de manier waarop het verhaal zich afspeelt, moet de 'regels van het universum' volgen, dat wil zeggen de wetten en canon die al door de franchise zijn vastgelegd. Om u in staat te stellen dit te doen, moet u goed op de hoogte zijn van de bestaande canon. Hoe werkt technologie? Waar wonen mensen? Hoe leven zij? Wat voor soort sterrenschepen zijn er en hoe vliegen ze? Hoe ziet een gevecht eruit? Docking? Het is belangrijk om te verduidelijken wat is en niet kanon is - het internet staat vol met fansites die de tijdslijnen van het spel kunnen verlengen, maar uiteindelijk is het gewoon fan-fictie.
Karen Traviss bijvoorbeeld las geen 'Extended Universe' romans toen ze haar tie-in-romans schreef voor Star Wars. Ze vertrouwde puur op de films. Ben het eens over de canon en leer het van binnenuit. Zelfs met een grondige kennis van de canon zullen er altijd inconsistenties zijn. Ik had een geweldige greep op de canon tot het jaar 3254, maar Elite: Gevaarlijke speelde zich af in het jaar 3300. Ik schreef mijn roman in de veronderstelling dat het leven als het ware zou 'doorgaan' uit de verhaallijn van 3254. Veel dingen werden echter op hun kop gezet of eenvoudigweg naar de zijkant geduwd toen het spel een nieuwe richting insloeg. Bedrijven die ooit de toekomst van de mensheid dicteerden, werden verkort en verkocht. Een gebeurtenis die een leven-wisselaar leek te zijn, kwam tot niets. Toen deze onthullingen aan het licht kwamen, moest ik teruggaan en mijn werk bewerken om in deze nieuwe geschiedenis te passen.
DIE PESTELIJKE DETAILS
Die ervaring benadrukte de pijn en vreugde van het werken aan het project. Dit was allemaal gloednieuw en ik hielp het enigszins vormgeven - de werelden die ik aan het creëren was, de legende die ik in mijn verhaal heb voortgebracht, zijn allemaal aanwezig in het spel. Maar omdat de game werd ontworpen terwijl ik schreef, was die 'geschiedenis' die ik nodig had om de hiaten te vullen, gewoon niet aanwezig.
Frontier had een volledig team dat overwerkt aan het spel, maar ze hielpen met de wereldontwikkeling waar ze konden: een tijdlijn en een aantal schrijver-gidsen werden geproduceerd. Deze behandelde onderwerpen zoals politie, transport, politieke facties, mantel en dolk, scheepsspecificaties, enz. Deze waren van belang om mijn roman in overeenstemming te brengen met Elite: Gevaarlijke sommigen werden echter vrijgelaten nadat ik mijn roman had ingediend bij mijn uitgever (Fantastic Books Publishing) die hun effectiviteit verminderde. Helaas was dat de realiteit van het krappe tijdsbestek van het publiceren van de roman door de geplande releasedatum van het spel (later teruggeduwd tot december 2014).
Hoewel de Writers Guides verreweg het handigste portaal voor Frontier was, was het schrijversforum waar ik directe Q & A-toegang had tot de Executive Producer van Elite: Gevaarlijke. Antwoorden waren normaal van de ene op de andere dag, maar soms waren er geen antwoorden beschikbaar omdat de antwoorden nog niet waren geproduceerd in die ontwikkelingsfase.
SPELMECHANICA VERSIE FICTIE
Een interessant onderdeel van het schrijven van fictie in computer game-inlijvingen is het uitwerken van de overlap tussen 'game mechanics' en 'canon lore'. In het spel kon je bijvoorbeeld (nog) niet op planeten landen vanwege productietermijnen. In de fictie kon je echter op de planeten landen, dus alle details op de planeet moesten correleren met de toekomstplannen van Frontier. Een andere game-monteur was de 'supercruise' die snelle reizen door een zonnestelsel mogelijk maakte, en dit was niet noodzakelijk een canon.
Toen ik mijn roman voorlegde aan Frontier Developments bevatte deze veel niet-bevestigde details, bijvoorbeeld wat was de maximale hyperjump-afstand van een Thargoid-schip? Hoeveel harde punten had een Eagle Explorer? Frontier benaderde dit echter omdat de roman bijdroeg aan het tapijtwerk en de rijke verscheidenheid van het Elite-universum, in plaats van zich slaafs te houden aan een reeks regels. Als gevolg waren er slechts 50 details die hier of daar een woordverandering vereisten en de roman werd goedgekeurd.
Mijn in het Verenigd Koninkrijk gevestigde uitgever (Fantastic Books Publishing) heeft mijn roman 'Elite: And Here The Wheel' in mei 2014 gepubliceerd. De game wordt uitgebracht op de 16eth December 2014.
TOEKOMSTIGE STROPDAS IN HET WERK?
Het schrijven van deze tie-in fictie was een vreugde en een vloek. Ik hield van elke minuut van het schrijven van het verhaal en het kunnen schrijven van mijn soort verhaal, geplaatst in het universum waar ik van hou. Dit was een schat waar niet veel mensen van kunnen genieten. Tegelijkertijd had ik moeite met het invullen van de 'onbekende canon' die afweek van de eerdere spelverhalen. Het was allemaal een geweldige ervaring en een eye-opener.
Zou ik nog meer tie-in fictie schrijven? Mogelijk. Om mijn blogpost over dit onderwerp samen te vatten, (http://andherethewheel.co.nz/2014/07/08/post/) zou ik opnieuw voor Frontier Developments schrijven als de gelegenheid zich voordeed. Op dit moment is mijn huidige project het schrijven van het script en bijbehorende fictie voor het aankomende Indie-spel Shallow Space. Het is een RTS-ruimtegevechtsspel en ik zal over dit werk schrijven in een vervolgartikel.
----
De schrijfcarrière van John Harper begon in zijn eerste schooljaar toen hij opstond op schoolvergadering en zijn eigen vertolking van de film Short Circuit voorlas. Zijn eerste roman 'Elite: And Here The Wheel' - een officiële gelijknamige roman voor Elite: Dangerous - werd in mei 2014 gepubliceerd door Fantastische boeken publiceren. Hij werkt momenteel als schrijver voor Shallow Space (www.shallow-space.com).
John is getrouwd met twee kinderen, van wie hij dol is op stukjes. Hij houdt van hardlopen, fitness, de V8 Supercars en cricket. Hij houdt zijn volgers op de hoogte www.andherethewheel.co.nz, en kan gecontacteerd worden op [email protected]
