In zijn hilarisch lange blog heeft Xbox mede-maker Nat Brown absoluut slams de afgelopen vijf jaar heeft Microsoft zich bemoeid met de Xbox (en ... de rest).
Maar de afgelopen 5 jaar, en het laatste jaar in het bijzonder, waren gewoon pijnlijk om te zien. Uitbroeden op voorbije vaart. Niet innoveren en niet profiteren van innovaties zoals Kinect. Strategisch succes en succes op de markt halen als je net de struikelmogelijkheid van je concurrent ervaart (ja, Sony, Nintendo - je bent, ik ben bang, struikelmomenten).
Het grote deel over de blogpost is de algemene 'strompelende mislukking' van Brown om te kwantificeren waarom, precies, hij denkt dat de kwaliteit van de Xbox snel afneemt. Ik moest het artikel drie keer goed lezen om zijn punten te begrijpen, want een goede meerderheid van de rant is simpelweg Brown bashing van de gebruikersinterface:
| "Papa, wat is een harde schijf? Waarom blijf ik kiezen voor een harde schijf als ik Kinectimals speel? Waarom duurt Kinectimals 10 meter voordat ik kan beginnen met spelen? Kan ik de iPad gebruiken terwijl deze wordt bijgewerkt of wat het ook doet?" |
| "Me: 4MB. Goh, bedankt voor die info. Wacht, wat? Wat zijn de consequenties van het afmelden van Xbox Live als ik het update?" |
Hij maakt wel een paar behoorlijke observaties onder al het uitgebreide klagen, waarvan de meest intrigerende is om de Xbox gelijk te maken met mobiel gamen. Brown is van mening dat de aanstaande ondergang van de Xbox zal komen door mobiel gamen - dingen die onmiddellijke resultaten opleveren.
Je zet je xBox niet aan om een game snel te spelen - het duurt enkele minuten om te laden, door de splash-schermen te bladeren en je vervolgens te laten spelen. Het verbaast me niet dat de meeste mensen meer tijd besteden aan het bekijken van video's of het luisteren naar muziek op xBox, omdat het te lang duurt om rond te draaien met schijven en te wachten tot games worden geladen.
De conclusie is echter betwistbaar. Hij biedt heel weinig erkenning voor de klasse van 'hardcore gamers'; dat wil zeggen, mensen die hun Xbox laden om een hele dag met een controller in hun handen door te brengen. Mensen die graag zestig of meer dollars uitgeven aan een spel.
De enige opmerking die je zou moeten nemen bij de tirade van Brown is dat je de Indie-ontwikkeling naleeft, en het gebrek aan kansen dat de Xbox deze ontwikkelaars biedt.
xBox's belangrijkste kritieke probleem is het ontbreken van een functioneel en groeiend platform-ecosysteem voor kleine ontwikkelaars om digitaal / netwerk-gedistribueerde (niet-schijf) inhoud te verkopen aan de installed base van xBox-klanten, periode. Waarom kan ik morgen geen game voor xBox schrijven met behulp van $ 100 aan hulpprogramma's en mijn bestaande Windows-laptop en deze testen op mijn xbox thuis of in de huizen van mijn vrienden? Waarom kan ik het dan niet digitaal verspreiden in een fatsoenlijke online winkel, een korting van 30% opgeven en het rijk maken als het een geweldige game is, zoals ik kan voor Android, voor iPhone of voor iPad? Lees een deel van de kleine lettertjes op de xBox geregistreerde ontwikkelaarsprogramma-pagina (dat "lidmaatschap" zou je $ 10.000 / jaar kosten en een hoop papierwerk, waarbij Microsoft een vetorecht houdt over je spel dat wordt gepubliceerd), navigeer de rotzooi door en leer over XBLA (ook kostbaar, papierwerk en vetorechtiging) en je kunt uiteindelijk leren over een uitgehouwen kleine, moeilijk te vinden winkel met een paar duizend onvolgroeide games waarnaar wordt verwezen als XBLIG, waar Microsoft hun vetorecht heeft afgestaan (en in plaats daarvan gewoon niets doet) om je games te promoten).
Van wat ik heb gezien, hebben de afgelopen vijf jaar van gamen de koers weggewerkt en zijn we gaan graven in algemeen consumentisme en het maken van geld. Maar bijna elke dag (met uitzondering van EA Games), zie ik dat gokbedrijven slimmere beslissingen nemen voor hun klanten. Ik zie dat ontwikkelaars aandacht schenken aan wat mensen willen in plaats van welke statistische trend.
Luisteren naar ontwikkelaars klagen is eigenlijk een van de meest opwindende aspecten van het zijn van een gamer (tenminste, deze gamer), omdat het helpt enig licht te werpen op wat de industrie denkt. Hoewel hij niet langer werkt aan de ontwikkeling van de Xbox, is de stem van Brown in deze gamewedloop een aanwijzing voor iets helders aan de horizon. Ik ben geen statistisch ingenieur of waarzegster, maar iets in mij gelooft (moet geloven, meer zoals) dat de passieontwikkelaars zoals Brown hebben voor de mensen het spelen van games zal de bedrijfstak van de videogame weer op het goede spoor zetten.