Inhoud
De heropleving van 2D-games heeft de game-industrie nieuw leven ingeblazen en JRPG's vormen daarop geen uitzondering. Met de aankomende Project Octopaatreiziger als een mooie 2D JRPG voor de Switch en andere liefdesbrieven die de digitale markten overspoelen, hebben JRPG's een ander thuis gevonden in de tweedimensionale wereld.
Maar hoe zit het met 2D-westerse RPG's? Met uitzondering van indie-experimenten zoals Undertale, het Western RPG-genre wordt overspoeld met grote 3D-open wereld. AAA-ontwikkelaars durven games zonder de derde dimensie niet te maken, ook al lijkt het zo goed te werken voor hun Japanse tegenhangers.
Dit is geen lukrake vergissing van westerse ontwikkelaars. En het is zeker niet omdat RPG's kan niet werk in 2D. Het is meer omdat de JRPG- en RPG-genres aan het eind van de dag erg van elkaar verschillen, wat betekent dat ze verschillende technieken en stijlen nodig hebben om te slagen. Dus met dat in gedachten, laten we eens kijken naar de echt reden waarom er niet meer 2D-RPG's rondzweven in het Westen.
Verschillende doelen betekenen verschillende stijlen
Bij het onderzoeken van mogelijke keuzes in visuele stijl, moeten ontwikkelaars eerst beslissen of de grafische afbeeldingen het doel van het spel bepalen. En waar westerse RPG's afbeeldingen gebruiken als een primaire vorm van verhalen vertellen, is dat niet het geval voor JRPG's.
De meeste JRPG's gebruiken mechanica, dialoogopties en tussenfilmpjes vertellen een verhaal vol met fantastische wezens en levendige karakters, hoewel vaak ten koste van het creëren van een volledig uitgewerkte wereld. Ondertussen richten Westerse RPG's zich op de speler het creëren van hun verhaal en worden ondergedompeld in de wereld om hen heen.
Simpel gezegd, een 2D-kunststijl vergroot niet echt dat gevoel van onderdompeling dat Westerse RPG's speciaal maakt. Ze helpen echter het vertellen in JRPG's door de maker toe te staan zich minder te richten op het grafische ontwerp en meer op het verhaal zelf.
DnD in 3D plaatsen
Zoals elke harcore RPG-gamer weet, hebben Westerse RPG's er directe inspiratie van Kerkers en draken -- het rol-en-papier roleplaying-spel dat de weg vrijmaakte voor de moderne RPG-ervaring. Veel van de systemen die in DnD bestonden, worden nog steeds gebruikt als mechanica in moderne RPG's ... maar belangrijker is het feit dat het complexe landschap en ontwerp dat DnD inspireert veel meer geschikt is voor een 3D-omgeving dan een 2D-omgeving. Zelfs met top-down-avonturen zoals Baldur's Gate of Neverwinter Nights, het gebruik van een derde dimensie voerde het milieu uit en zorgde voor meer interactiviteit. Het creëerde een ademwereld - en dat was alles wat een old-school DnD-fan echt wilde.
Dit is niet het geval voor JRPG's. De iconische titels die het genre en toekomstige spellen vormden - net zoals Final Fantasy en Dragon Quest - waren 2D spritespellen. Ze floreerden met hun stijlvolle pixelkunst en leefden redelijk goed. En omdat het zo goed werkte voor de games die JRPG's hebben voortgebracht, is het logisch dat de trend door zou gaan als er nieuwe titels werden gemaakt met die stijl in gedachten.
Een duw voor realisme
Gamen buiten het RPG-genre leidt al jaren naar realisme. FPS-franchises zoals Plicht en Slagveld namen namen voor zichzelf met realistische graphics en actie. Volgend voorbeeld, spellen zoals Skyrim, Fallout 4, of The Witcher 3 proberen de grafische betrouwbaarheid in grote open werelden te verdiepen, terwijl ze nog steeds zorgen voor de eigen avontuur-aanpak die wordt aangekondigd in Westerse RPG's.
Maar de trend van het realisme lijkt eenvoudigweg niet in het Oosten te zijn doorgedrongen. Japanse games zijn consequent meer gestileerd en kleurrijk dan realistisch, en ze verkopen ook aan die kant van de wereld zoals realistische games dat doen. Dit betekent dat mooi sprite werk nog steeds een belangrijk verkoopargument kan zijn, omdat het spannend en nostalgisch is.
Hoewel Westerse 2D-RPG's nog steeds een mogelijkheid zijn, vooral met de opkomst van de indie-ontwikkelingsscène, dwingt de drang naar onderdompeling en realisme de meeste games om 3D te zijn als ze willen verkopen. Met hoe groot het genre is, experimenteren zoals Undertale gaan altijd gebeuren. Verwacht gewoon niet dat de AAA-marktplaats binnenkort 2D-spellen zal maken.
Waarom denk je dat er zo weinig Westerse 2D-RPG's zijn? Laat het ons weten in de comments.