Inhoud
Nadat ik een artikel tegenkwam waarin een verhaal werd verteld waarin een jong kind £ 4000 op de iPad van zijn vader spendeerde, het spelen van de Jurassic World mobiele game, werd ik geïnspireerd om mijn eigen gedachten te geven over de zogenaamde "micro-transacties". Als u niet bekend bent met de term, zijn dit in essentie "kleine" betalingen die beschikbaar zijn binnen bepaalde spellen in ruil voor items en voordelen in de game. Hoewel in dit geval bleek dat deze 'micro-transacties' al snel 5 maanden later 'mammoettransacties' werden.
Het is een interessant onderwerp, waarvan velen van jullie die het nieuws volgen, zelfs op afstand, weten dat het al vele malen in het openbaar oog heeft gestaan. Ik vermoed ook dat het er een is die alleen maar relevanter zal worden in de tijd, gezien de snelle groei die mobiele games de afgelopen jaren hebben gekend, evenals hun geleidelijke opname in grote console-franchises zoals Plicht en FIFA. Na het doorlezen van de details van dit incident, heb ik vier van de belangrijkste boosdoeners geïdentificeerd en zal ik verdergaan om op te treden als een eenmansjury van elk soort:
Oké, ik snijd de daad, het is waarschijnlijk voor jou duidelijk dat elke betrokken partij een of andere verantwoordelijkheid heeft - op de een of andere manier. Het probleem is er een van het toewijzen van het juiste schuldniveau. Ik zal beginnen met de belangrijkste persoon van belang, het kind zelf.
Het kind
Om eerlijk te zijn, er is niet veel te zeggen over de jonge Faisall Shugaa, aan het eind van de dag is hij gewoon gewoon een normale 7-jarige jongen. Zoals zijn vader, Mohamed Shugaa, wanhopig probeerde uit te leggen aan Apple: "Faisal is pas zeven, hij begrijpt de echte waarde van geld niet en wat de betalingen in het spel met zich meebrengen."
Ik weet zeker dat de meesten van ons kunnen toegeven dat ons zevenjarige zelf iets net zo doms heeft gedaan ... hoewel een iets sterkere synoniem in dit scenario meer geschikt is. Naar mijn mening is het nogal een slimme jongen om de Apple ID van zijn vader te onthouden en door de juiste pagina's en menu's te bladeren, ik zou wedden dat ik mijn geduld op die leeftijd zou verloren hebben. Maar zelfs als we zouden geloven dat Faisall wist wat hij altijd al aan het doen was, heeft zijn vader nog steeds gelijk. Voor Faisall leek het voltooien van al deze micro-transacties waarschijnlijk deel uit te maken van de gameplay Jurassic World - een speciale uitdaging om nog meer items te krijgen.
Het zou een hele klus zijn om een echt kwaadaardige intentie af te leiden van een naïef kind als Faisall.
De ontwikkelaar
Ah, natuurlijk! Dan is het zeker de schuld van de spelontwikkelaar! Een grote meerderheid van deze gratis te spelen mobiele games is opzettelijk gebouwd om dit exacte doel te bereiken! Die samenzweerderige ontwikkelaars voeren al die tijd langzamerhand oorlog tegen de psyche van de gamer en manipuleren ons door op die knop 'kopen' te klikken. Een 7-jarige als een arme Faisall maakte geen schijn van kans!
Dit klopt ook, aangezien het in het verleden talloze gratis mobiele games heeft gespeeld; Ik ben, net als een verscheurde oorlogsveteraan, maar al te bekend met de slinkse manieren waarop dergelijke spellen zijn ontworpen. Alles uit de "premium valuta's" gebruikt om exclusieve items en het bombardement van veronderstelde "speciale aanbiedingen" aan de energiemeter te kopen, wat ons dwingt onophoudelijk te wachten om elke actie uit te voeren. Dit zijn allemaal gangbare tactieken die door bijna elk vrij te spelen mobiel spel worden gebruikt. Ik heb het ongenoegen gehad om te spelen, in de overtuiging dat de volgende de afbrokkelende verwachtingen die ik over hen heb, zou overstijgen.
Hoewel ik zulke games als deze tot in het diepst van de hel wil veroordelen, waar veel van hen terecht thuishoren, vind ik het vreselijk om toe te geven dat ik zo'n gefundeerd oordeel over deze bedrijven gewoon niet kan vellen. Het zou onredelijk zijn om dat te doen. Deze bedrijven vechten immers gewoon om hun eigen bestaan. Omdat de winsten van deze mobiele games de afgelopen jaren meedogenloos zijn gestegen, heeft dit de perspectieven van leidinggevenden en aandeelhouders vertroebeld. Met andere woorden, dit is al de norm geworden waarop toekomstige winstgevendheid zal worden beoordeeld.
Dit verklaart hoe jaar na jaar veel van deze spellen uiteindelijk toch permanent worden gesloten, ongeacht hoe rendabel ze ook lijken.
Om je te helpen visualiseren, als deze bedrijven bloedzuigende muggen waren, zijn we niet alleen te lui geweest om de muskietennetten op te zetten, we hebben ze al verwelkomd met onze blote kisten. Onthoud dat wanneer je die absurd dure winkelitems ziet, soms prijzen van meer dan £ 100 bereikt, ze met een reden bestaan - er zijn mensen die ze daadwerkelijk kopen.
The Storefront
Sommigen van jullie zijn misschien minder sympathiek tegenover Apple. Het feit dat dergelijke incidenten nog steeds kunnen plaatsvinden, 7 jaar na de lancering van de app store, kan voor sommigen onacceptabel zijn.
Ik ben het er niet mee eens. Ik denk dat als een bedrijf dat erop uit is winst te maken, Apple's huidige systeem voldoende moet zijn om 99% van dergelijke gevallen te voorkomen. Ze sturen al bonnetjes na aankopen in de winkel, in tegenstelling tot wat Mohamed zei over het feit dat ze niet op de hoogte waren van de zaak. Misschien is hij doorgestuurd naar de prullenbak; we weten het gewoon niet. Daarnaast vereist Apple dat gebruikers hun wachtwoord invoeren bij de aanschaf van iets. Hoewel sommige van deze mobiele games zwaar worden geadverteerd als 'GRATIS' in de beschrijving, dwingt Apple hen om te worden geëtiketteerd als zijnde met in-app aankopen waar nodig - hoewel ze misschien beter kunnen uitleggen wat micro-transacties zijn .
Het recente besluit van Apple om het woord "gratis" te vervangen door "Get" op de downloadknop is een volgende stap in hun poging om elke ambiguïteit die consumenten kunnen hebben te elimineren. Maar je wilt echt dat ze een stap extra doen, je zou altijd kunnen beweren dat er altijd nieuwe functies zijn die kunnen worden geïmplementeerd om te voorkomen dat dit gebeurt; zoals kinderaccounts die aankopen of betalingslimieten uitschakelen die gebruikers kunnen instellen om te hoge uitgaven te voorkomen.
De realiteit is dat een wachtwoord nog steeds slechts een wachtwoord is. Wanneer een kind, net als Faisall, toegang kan krijgen tot uw wachtwoord, kan er niet veel worden gedaan om te voorkomen dat deze situatie zich voordoet.
Opmerkelijk is dat met de nieuwe Touch ID-functie van Apple, die de behoefte aan een wachtwoord vervangt door uw vingerafdruk te scannen, ze al een elegante oplossing hebben gecreëerd die moeten wees fool proof, al was het maar voor hun recentere apparaten. Tot biometrische authenticatie echter in alle apparaten komt, zal het me niet verbazen als er meer gevallen zoals deze in de toekomst voorkomen. Ongeacht hoeveel authenticatiefuncties bedrijven toevoegen aan hun diensten, het verandert niets aan het feit dat de minder technisch onderlegde consumenten nog steeds moeite hebben om ze te begrijpen en goed te gebruiken.
De ouder
Dit brengt ons bij Mohamed, de laatste persoon op de lijst. Hoewel ik nooit dol ben op partij kiezen tegen de consument, zou dit alles nooit hebben plaatsgevonden als hij zijn wachtwoord beveiligd had gehouden. Het zou te moeilijk zijn om dit te kwalificeren als 'slecht ouderschap' of 'nalatigheid'. Ik geloof dat 'onwetendheid' een beter woord is om deze situatie te beschrijven, en is de belangrijkste oorzaak van dit probleem.
Aan hem te oordelen dat hij een 'volwassen man' is en zijn gebruik van 'gek' om videogames te beschrijven, denk ik dat het veilig is om aan te nemen dat zijn interesse in hen bijna niet bestaat. Dit kan betekenen dat hij geen significant begrip heeft van hoe ze werken. Hoewel hun aantal zeker in verval is, behoort Mohamed nog steeds tot een grote greep van ouders die zich totaal niet bewust zijn van termen als 'micro-transacties' en 'in-app-aankopen'. Wat ze niet begrijpen, is dat ze meer moeten doen dan simpelweg naar het woord 'gratis' zoeken op de downloadpagina van de app, voordat ze tevreden zijn met het overhandigen van hun tablet aan hun kinderen.
Het lijkt erop dat al deze mobiele spellen in het oog van veel ouders zijn, alleen een speeltje om de kinderen een paar dagen te laten afleiden. Maar net zoals je altijd de kleine lettertjes over iets belangrijks zou moeten lezen, zou het niet onverstandig zijn als meer ouders bekend raken met niet alleen mobiele games, maar ook wat hun kinderen in het algemeen doen.
Mijn oordeel
In werkelijkheid, hoewel ik denk dat de meeste verantwoordelijkheid bij de vader hoort in dit geval, heb ik een zekere sympathie voor mensen zoals hij. Misschien hebben ze nooit op deze behoefte aan voorzichtigheid geanticipeerd, niemand kwam dergelijke problemen tegen in de dagen van de Nintendo Gameboy en de Sony PSP, toen draagbaar gamen nog steeds op zijn hoogtepunt was.
Microtransacties bestonden toen nog niet. Maar de wereld verandert de hele tijd, en als je niet voorzichtig bent, kun je gemakkelijk achterblijven.