Dark Age of Camelot was een MMO die al jaren voorafgaand aan de lancering een toegewijd contingent van PvP-enthousiasten boeide World of Warcraften de daaropvolgende transformatie van het MMO-genre in het gamelandschap dat we vandaag herkennen. Veel van de hoeksteenfilosofieën van DAoC lijken de moderne gamers vreemd, en toch gokt Mark Jacobs, voormalig CEO van Mythic Entertainment, dat een waardevolle niche binnen het MMO-genre nog steeds onbezet is. Het voortdurende fanatisme van DAoC-spelers als ze het hebben over hun geliefde game, is een bewijs dat zo'n opvolger van harte welkom zou zijn.
Jacobs 'is mede-oprichter van City State Entertainment, een onafhankelijke ontwikkelingsstudio die zich toelegt op het repliceren van het soort succes dat Mythic meer dan tien jaar geleden op de voorgrond heeft geplaatst. CSE heeft het vlaggenschipproject "Camelot Unchained" aangekondigd, een ontwikkelingsproject dat niet schaamt om zich rechtstreeks te richten op de ex-DAoC-fans. Jacobs heeft een reeks blog-artikelen gepubliceerd (9 tot nu toe) met details over de "basisprincipes" van Camelot Unchained. Veel van deze principes gaan terug op een tijd in het MMO-genre, toen spelers moeilijke beslissingen werden voorgelegd en gedijen in een vijandig fantasie-universum meer nodig hadden dan het volgen van een speurpijl.
Dit artikel is geen grondige bespreking van de hoekstenen van Jacobs, maar het beoogt MMO-enthousiastelingen die dit project niet nauw hebben gevolgd een breed overzicht te geven van de doelen van CSE met Camelot Unchained.
- Wees bereid om risico's te nemen - als een zelf (en met Kickstarter) gefinancierde studio zet Jacobs zich in om onderscheid te maken tussen CU en andere bestaande MMO-opties. Hij hoopt dat vet zijn een niche zal worden binnen de gedesillusioneerde spelersbasis die verlangt naar een meer traditionele ervaring.
- RvR is eindspel - speler versus speler gevecht in Camelot Unchained is meer dan een bijzaak, het is het belangrijkste brandpunt van het hele project.
- Houd de handen van de speler niet vast - Camelot Unchained vereist veel spelers om succesvol te zijn en zal ze niet bij elke stap voorzichtig begeleiden.
- Keuze doet er goed aan - Spelers zullen gedwongen worden om belangrijke (en wederzijds exclusieve) beslissingen te nemen over de personele vooruitgang, die de capaciteiten en de rol van hun personage zullen bepalen.
- Geen goudverkopers - Hoewel het misschien een beetje vreemd is om zich te concentreren als een fundamenteel principe, geeft Jacobs publiekelijk zijn afkeer van deze praktijk toe, en heeft hij ervoor gezorgd dat CU uitgebreide tools heeft om het te beschermen in de game-economie.
- Rots, papier, schaar - Klasseontwerp in Camelot Unchained heeft een natuurlijke onbalans, waarbij elke klasse van nature beter is toegerust om met verschillende situaties om te gaan.
- Crafting moet leuk, nuttig en niet repetitief zijn - het crafting-systeem in CU is bedoeld als een belangrijk aandachtspunt van het spel en zal een uitlaatklep zijn voor spelers om te investeren in de groei van hun karakter buiten het aanhoudende RvR-eindspel.
- De game moet chaotisch zijn, met epische verrassingen - Camelot Unchained zal geen lineair themapark zijn, maar eerder een uitgebreide en gevaarlijke sandbox met dynamisch veranderende omstandigheden.
- Gedwongen socialisatie - Jacobs wil de dagen terugbrengen toen hij zonder hulp van vrienden de stad verliet, zowel ongelooflijk dapper als ongelooflijk dwaas was.
Ik hoop dat deze korte samenvatting van Jacobs 'visie voor Camelot Unchained heeft geholpen de doelen en aard van het project te conceptualiseren. Als een ex-DAoC-speler zelf, denk ik zeker dat het een is om te volgen. Het zal zeker eindigen met het genereren van een uniek en interessant spel, of een vurig schouwspel van gênante mislukkingen.