Ongeacht het genre is crowdfunding een kolos in de wereld van videogokerij geworden, een drijvende kracht voor inkomsten en interesse voor veel van de meest populaire games en producten in de industrie.
Niet alle games bereiken echter de duizelingwekkende hoogten van succes die bepaalde games, zoals Tabletop Simulator, Shovel Knight en Yogventures, heb gevonden. Sommigen mislukken om verschillende redenen. Er is nooit een garantie voor succes met crowdfunding omdat ontwikkelaars moeten vertrouwen op het verkopen van een idee aan gamers - wat niet altijd gemakkelijk is - maar waarom zijn sommige games succesvoller dan andere?
Zoals Kickstarter benadrukt, crowdfunding is, nou ja, een erg drukke marktplaats, met meer dan 11.000 videogamebeide ideeën op Kickstarter alleen. Het enorme aantal games dat de markt verzadigt, maakt het daarom voor een geweldig idee erg moeilijk om op te vallen in een zee van lawaai.
Voor indie-games lijken de ontwikkelaars die hun campagne het beste voorbereiden en de boodschap 'daar' naar YouTubers, Twitch-streamers en dergelijke brengen de beste kans. In feite is het dat beetje geluk (plus op de juiste tijd op de juiste plaats te zijn) dat veel spellen uit elkaar haalt.
Voor AAA-spellen vertrouwen velen op eerder succes van de uitgever of andere games in de franchise. Bovendien kunnen velen een enorme marketingcampagne voor hun project betalen, waardoor het bereik van hun merk drastisch wordt vergroot, iets dat veel door crowdfunding geclaimde games van onafhankelijke ontwikkelaars gewoon niet kunnen betalen.
Natuurlijk kan men niet spreken over het succes van crowdfunding zonder te vermelden Star Citizen. De game heeft een wereldrecord gevestigd voor door crowdfunding aangeboden videogames, wat interessant is voor een game die niet financieel afhankelijk is van de Kickstarter-backers. Maar wat de game werkelijk tot nieuwe hoogten heeft gebracht, was dat de ontwikkelaar, Cloud Imperium Games, zichzelf zeer goed op de markt bracht en de perfecte tijd koos om het spel te pitchen. Het hielp ook dat Star Citizen had een kick-ass game-trailer, die meteen populair werd bij gamers die goede herinneringen aan andere ruimtegames op prijs stellen Vleugel commandant.
Maar Star Citizen blijft vertragen. Misschien komt het door de schandalig dure add-on-items en -pakketten (bijvoorbeeld, de Combo Wing Commander-belofte had een prijs van maar liefst $ 12.000). Natuurlijk bieden de overgrote meerderheid van de crowdfunding-pitches variërende prijzen van beloftes, waarbij donateurs worden beloond met extra goederen, maar evengoed de mogelijkheid om extra items toe te voegen aan de belofte. Dit zorgt voor meer inkomsten voor de ontwikkelaars en hun kans om het beste van hun animatie- en modelleringsvaardigheden onder de aandacht te brengen.
Backers moeten erop vertrouwen dat de ontwikkelaar een uitstekend spel kan leveren. En ondanks dat slagen sommige games gewoon niet. Zo zou zelfs de bekendheid van het Yogscast-team daar niet voor kunnen zorgen Yogventures werd een succes.
Gestart in 2011, Yogventures' Kickstarter-campagne was te ambitieus en deed te veel beloften. Dit stopte niet met gepassioneerde Yogscast-fans die het project graag financierden, maar uiteindelijk leidde het tot een terugslag toen de supporters de game niet ontvingen. De schuld ging snel naar de ontwikkelaars van het spel, Winterkewl, die de naam Yogscast gewoon voor brandingdoeleinden had gebruikt.
Winterkewl gaf onvoldoende informatie over hun eerdere werkgeschiedenis en was een onervaren team. Bijgevolg misten de ontwikkelaars veel deadlines en gingen uiteindelijk failliet. Hadden de geldschieters het volledige verhaal gekend voordat ze steunden, dan waren ze mogelijk terughoudender om het project te financieren.
De geleerde les is tweeledig: ontwikkelaars mogen nooit onrealistische beloftes plaatsen, maar moeten altijd waakzaam zijn en rekening houden met wat gamers hun zuurverdiende geld uitgeven.
Ondanks de waakzaamheid bij het kiezen van de juiste game, garandeert dit geen succes voor donateurs van crowdfunding. Een ander goed voorbeeld hiervan is Court of the Dead, een spel gebaseerd op de Sideshow Collectible-figuurtjes. Met een premium en betrouwbare speelgoedfiguurfabrikant aan boord, wat zou er mis kunnen gaan?
De game startte begin oktober op Kickstarter, een campagne die iets meer dan twee weken later eindigde, ondanks het behalen van meer dan een vijfde van de doelfinanciering. Arcade Distilleerderij, de Court of the Dead's ontwikkelaar, annuleerden het project omdat ze dachten dat het waarschijnlijk niet zou lukken. In feite wilden de ontwikkelaars nadenken over hun strategie en hopelijk zullen we ze weer horen en zien Court of the Dead eindelijk ontwikkeld en vrijgegeven.
Soms kan het enige tijd duren voordat een game zich in zijn volledige en definitieve vorm materialiseert. Dat is precies wat er is gebeurd The Mystery of Woolley Mountain, een point-and-click-avontuur waarbij een afvallige groep audiologen probeert een stad te redden uit de klauwen van een snode heks.
Succesvol gecrowdfunded in augustus en vervolgens groen verlicht op Steam, met een verwachte releasedatum van oktober 2017, The Mystery of Woolley Mountain nam de tijd om te maken, maar het ziet er uiteindelijk naar uit dat het zijn productie- en releaseschema zal halen, met enkele haperingen onderweg.
Uiteindelijk is crowdfunding een zeer risicovol concept voor elke ontwikkelaar, nieuw of ervaren. Er is geen magische formule voor succes, en omdat wij als gamers games willen die nieuw, verschillend en uitdagend zijn, zullen we altijd uitkijken naar crowdfunding om onze meest epische gamedromen en fantasieën te vervullen.
Er zijn veel creatieve mensen die willen dat hun ideeën tot wasdom komen, en er is niets beters dan je publiek op de begane grond te laten investeren in je spel. Weet alleen dat succes net zo gewoon is als falen - omdat het een drukke markt is die er is! En opvallen is moeilijk!