Tegenwoordig lijkt het erop dat steeds meer MMO's veranderen van een maandelijks abonnement naar het free-to-play-model. Zelfs sommige zeer grote titels zoals Star Wars The Old Republic en World of Warcraft hebben hun eigen versie van free-to-play. Er zijn echter spellen die besluiten ziek te zijn met het "pay-to-play" -model zoals Final Fantasy XIV: A Realm Reborn en de aankomende Elder Scrolls Online.
Een langverwachte aankomende game die ook de trend om gratis te spelen speelt, is Carbine Studios ' Wildstar. Als een MMORPG in een sci-fi universum met een zeer fantasierijke kunststijl, Wildstar lijkt een zeer succesvolle titel te worden. Spelers krijgen een eerste speeltijd van 30 dagen bij de aankoop van het spel. Daarna zullen ze moeten kiezen tussen twee aangeboden opties voor een abonnement. Door spelers twee verschillende manieren aan te bieden om zich op hun spel te abonneren, lijkt het erop dat de producers bij Carbine Studios hopen tegemoet te komen aan een breder publiek.
Allereerst is er het traditionele abonnementsmodel met een verscheidenheid aan opties, variërend van een maandelijks abonnement tot een jaarabonnement. Afhankelijk van de tijdsduur die u vooraf betaalt, verschilt de kostprijs van de speltijd van elke maand (goedkoper als u één jaar op een keer koopt, in plaats van één maand per keer).
De andere optie die spelers zullen hebben is het kopen van C.R.E.D.D. (Certificaat van onderzoek, exploratie, vernietiging en ontwikkeling). Vergelijkbaar met systemen gevonden in RIFT (REX) en Eve Online (PLEX), C.R.E.D.D. is beschikbaar voor aankoop met echt geld en kan later in-game worden verkocht voor in-game valuta.
Spelers kunnen dan de C.R.E.D.D. ze kochten in de game om abonnementskosten te betalen. Op deze manier kunnen spelers die zich geen maandabonnement kunnen veroorloven maar een hoop goud in de game hebben, toch blijven spelen. Ook kunnen degenen die geld hebben om te betalen voor een abonnement maar niet over veel in-game goud beschikken gemakkelijk geld ophalen.
WildStar-producer Jeremy Gaffney sprak onlangs met PCGamesN en deelde zijn gedachten over het free-to-play-model:
"Er is variabiliteit als speler omdat je niet weet of je wordt opgezogen en $ 1.000 per maand betaalt, omdat sommige mensen dat doen. Als een uitgever is het een jongleeract omdat de meeste games die ik heb gezien eindigen met het punt dat een of twee procent van de spelers $ 100 of meer per maand betaalt en ze eigenlijk de meeste gratis spelers financieren, die kunnen tot 70 - 80% volledig gratis spelen.
"Zoals een uitgever [die variabiliteit] kan afleiden, want als je geld verdient, weet je nooit wanneer dat weggaat. Als speler is het storend omdat je over het algemeen een heel andere ervaring hebt als je gratis speelt - en zo niet, waarom dan wel betalen? "
Ik denk dat hij een heel goed punt maakt. Met veel gratis te spelen spellen die overgaan in "pay-to-win" waarbij spelers contant betalen voor in-game voordelen, is het oneerlijk voor degenen die gewoon van de inhoud willen genieten, maar de andere functies niet kunnen betalen.
Wat mijzelf betreft, ik vind het leuk om spelers opties te geven. Het laat zien dat de ontwikkelaars zich zorgen maken over hun spelers en bereid zijn flexibel te zijn. Eén ding is zeker, met steeds meer games die zich wenden tot het free-to-play-model, zal het interessant zijn om te zien hoe de C.R.E.D.D. systeem zal werken.
En jij? Vind je het C.R.E.D.D. systeem? Of wil je dat Wildstar zou een straight-up-free-to-play-optie bieden? Laat het me weten in de comments hieronder!