When I originally heard that Nintendo was in the process of making an Animal Crossing game for mobile devices, I was ecstatic. I am a huge fan of Animal Crossing and love to tap incessantly on my phone screen to receive imaginary digital loot. On top of that, out of all the IPs that Nintendo is planning to bring to your phone screen, Animal Crossing seemed as though it was the most fitting for the mobile platform.
First of all, it’s a game in which things unlock slowly over real time (for example, having to wait a while after starting your town for a coffee shop or a shoe store to open). I felt as though this fit perfectly with the nature of mobile games since they typically give you short bursts of gameplay followed by a waiting period, hoping to keep you invested over a longer period of time (or to get you to spend money).
Bovendien waren de activiteiten in het spel (bijvoorbeeld vissen, het verzamelen van bugs en graven) allemaal relatief eenvoudig en het leek alsof ze gemakkelijk konden worden aangepast aan het mobiele formaat. Al deze redenen hebben me doen geloven dat ik dat zou doen liefde Animal Crossing: Pocket Camp.
Nou, ik heb het de afgelopen weken gespeeld en helaas ben ik behoorlijk teleurgesteld.
Ik wilde zo graag van dit spel houden dat ik de eerste dagen eerlijk dacht dat ik het deed. Maar naarmate de tijd vorderde, zoals bij veel mobiele games, werden de taken simpelweg te veelvuldig herhaald en al vrij snel tikte ik zonder ophouden door de game om de paar uur zonder echt de ervaring op te nemen. Dit was zo verontrustend voor mij dat ik er de afgelopen dagen aan dacht, maar een tijd lang kon ik er niet achter komen waarom ik niet tevreden was.
De micro-transacties zijn een gemakkelijke zondebok, maar ze waren niet echt het probleem. Ik ben meestal bereid om een paar dollars aan een spel te geven als ik er genoeg van geniet, en zelfs met die denkwijze voelde ik nooit de behoefte om iets te kopen. (Hoewel ik niet weet hoe ik erover denk Isabelle te gebruiken om hun in-game valuta te pushen.)
Het was ooit dat ik echt begon te letten op wat ik aan het doen was in de game en waarom het zo onaantrekkelijk was dat ik eindelijk het antwoord tegenkwam: Animal Crossing: Pocket Camp is saai omdat ze je vriendschap met de kampeerders meten.
Voordat ik inga op hoe dit de game weghaalt, wil ik verduidelijken dat ik begrijp waarom Nintendo dit heeft gedaan.
Het publiek voor mobiele games heeft bepaalde dingen verwacht van de games die ze spelen. En terwijl een fervent Animal Crossing fan zoals ik zou kunnen begrijpen waarom er geen duidelijke doelen in het spel zijn, voor iemand wiens eerste Animal Crossing is Pocket Camp, het lijkt misschien alsof het spel een ontbrekende ervaring is, of misschien verlangen ze naar een beter gevoel van vooruitgang. De oplossing van Nintendo voor dit probleem was dus een visuele indicatie van je vriendschap. Met andere woorden, hoe beter vrienden je bent met de kampeerders, hoe meer je vooruitgang boekt. Hoewel het een geweldige oplossing lijkt, heb ik het gevoel dat het enige effecten heeft op de gameplay die afbreuk doen aan wat ik van een Animal Crossing ervaring.
Het meest opvallende effect dat het had op het spel is de erbarmelijke hoeveelheid vis en insecten die er zijn.
Voor context, in Animal Crossing: New Leaf er waren 72 vissen en 72 beestjes. In Pocket Camp, er zijn een magere 16 vissen en 7 insecten. En ik geloof geen seconde dat er zo weinig zijn om welke reden dan ook om het makkelijker te maken om camperverzoeken te vervullen. Aangezien vissen en beestjes even paaien na het boeren in hetzelfde gebied - evenals campers die meerdere keren per dag in en uit draaien - als je een grotere hoeveelheid dingen te vangen had, was de kans groot dat je wat de kampeerders wilden op een bepaald punt zou vrij slank zijn. Een van de grootste geneugten van Nieuw blad voor mij vulde ik de encyclopedie en het museum in. Nu is er geen echt gevoel om een verzameling te bouwen.
Het vangen van vis is slechts een middel om mijn niveau te verhogen en middelen te krijgen, waardoor de ervaring meer lijkt op een vermaling die lijkt op die van Runescape of World of Warcraft.
Een andere manier waarop vriendschapsniveaus een negatieve invloed hebben op het spel, is dat ze ervoor zorgen dat alles wat je doet draait om één activiteit.
Of je nu fruit plukt of vis haalt, de enige reden dat je het doet, is om aan je verzoeken te kunnen voldoen. En zelfs de acties die niet direct verband houden met toenemende vriendschap worden nog steeds gefaciliteerd door camperverzoeken. Dit zou niet zo slecht zijn als er andere activiteiten in de game zouden worden gedaan, maar alles wat er nog over is, is winkelen en decoreren. Het is niet verrassend dat de belangrijkste manier om klokken en middelen daarvoor te krijgen, is door de kampeerders te geven wat ze willen. Ik ga niet beweren dat het baseren van een spel rond één monteur een intrinsiek slecht idee is, maar waar ik het meest van hou was vorige Animal Crossing titels waren de vrijheid om te doen wat ik wilde. Of ik nu een brief aan mijn inwoners stuurde of een nieuw kapsel kreeg, ik deed het niet om een andere reden dan dat ik het wilde doen. In Pocket Camp, het voelt alsof sommige van deze kleine vreugdes niet bestaan.
Kortom, ik geniet van de Animal Crossing serie vanwege de overvloed aan activiteiten die leuk waren op zichzelf. Ik denk erover na, de enige activiteit waar ik niet van genoot Nieuw blad ging naar het eiland om kevers te verkopen om klokken te verkopen. Die hele ervaring van slijpen is vrijwel alles Pocket Camp te bieden heeft, buiten het verfraaien van je kamp en busje. En gezien hoe goed hun laatste spel, Happy Home Designer, verkocht, dat is duidelijk niet de belangrijkste reden waarom mensen van deze serie genieten.
En als ik helemaal eerlijk ben, zelfs met alles wat ik heb gezegd, zal ik er waarschijnlijk nog steeds in springen Pocket Camp zo nu en dan, maar waarschijnlijk alleen om seizoensgebonden en tijdelijke items te verzamelen. Ik hoop echt dat het, omdat het een mobiel spel is, mettertijd beter kan worden. Maar wij als spelers moeten ontwikkelaars laten weten wat er moet veranderen. Ik zeg niet dat ze van het vriendschapsniveau af moeten komen, maar laat het bestaan ervan andere aspecten van het spel niet bederven.