Inhoud
- Een fan van Neopet zijn
- Stoppen met Neopets, verslaafd raken aan gaming
- De competitieve scène ontdekken
- Ik realiseer me dat ik altijd al een gamer was
Ik heb de mentaliteit van een competitieve gamer sinds ik 10 jaar oud was. Ik besefte dat pas veel later, maar het is waar. Ik heb mezelf zes jaar als een gamer beschouwd, maar het heeft al die jaren geduurd om na te denken over wat het betekent om een speler te zijn - en een competitieve.
Ik was min of meer in de wereld van competitief gamen gestoken toen een vriend en topspeler me voorstelde aan de Super Smash Bros. franchise. Vóór die ontmoeting had ik geen idee dat het zelfs bestond. Een beetje gek, toch? Meestal, wanneer competitieve spelers uitleggen hoe ze in de scene zijn gekomen, komt dat omdat ze eerdere ervaring in de game hadden. Dan ontdekken ze dat er mensen zijn die veel beter zijn in lokale toernooien of op streaming-diensten, en de competitieve speler is geboren.
Maar voor mij, iemand die zijn tijd op het internet doorbracht met rollenspellen in forums, anime aan het kijken was, en onderzoek deed naar onderwerpen voor schoolprojecten, werd ik midden in een geheel onbekende wereld gelaten, zelfs voor medegamers. De enige connectie die ik had met andere competitieve gamers was dat ik ook een complete nerd was die van elektronica hield.Ik was in de war maar comfortabel terwijl ik de elektriciteit van lokale toernooien en gepassioneerde spelers opslurpte. De uitdagingen die zich voordeden bij het leren van het spel waren uitdagingen die ik gemakkelijk kon begrijpen en waarmee ik werd geconfronteerd. Veel mensen dachten dat ik een oude gamer was die net bij een andere franchise kwam. Het was raar omdat ik niet echt dacht dat ik spelletjes speelde. Maar het blijkt dat ik had heb enige eerdere ervaring als competitieve gamer, omdat ik eigenlijk een was Pokémon elite op neopets.
Een fan van Neopet zijn
neopets is een virtuele huisdierenwebsite die in 1999 werd gelanceerd, compleet met steeds groter wordende games om geld te verdienen, huisdier- en huisaanpassing, een grote marktplaats en 'traditionele' winkelcentra, fora en gilden, en heel veel echte merchandise die te vinden is in lokale winkels. Het blijkt dat virtuele huisdierenwebsites soms in populariteit toenemen. Maar ik had geen idee van de populariteit van de game die ik aan het spelen was. Mijn eerste ervaring in de kindertijd om problemen te krijgen tijdens het gamen. De cuplrit was niet mijn Gameboy, maar dit ding, de Neopets Deluxe Portable Pocket Player:
Het is niet dat ik een hekel had aan mijn Gameboy. In die tijd had het voeden van mijn Neopets en het in leven houden ervan een hogere prioriteit. Met Pokémon Geel, Ik moest een verhaal volgen dat ik nog te jong was om te begrijpen, terwijl dit apparaat vergelijkbaar was maar gemakkelijker te gebruiken en directer in de gevolgen. Mijn Pokemon kon terugkomen als ik een dokter bezocht, maar mijn neopets hadden mij alleen als hun moeder.
Veel mensen die dit lezen, zijn bekend met neopets vanwege zijn populariteit "terug in de dag." Ik heb zelfs mensen ontmoet die het nu nog steeds spelen. Om het in perspectief te plaatsen, neopets deed alles wat een arcade doet, maar beter. In arcades spelen mensen games voor geld, prijzen of tickets en kunnen ze hoge scores behalen; hoe beter uw prestaties, hoe beter de uitbetaling. Het is allemaal tijdelijk en heeft geen bovenliggend systeem van belang. Maar neopets is een virtuele wereld waarin geld kan leiden tot nog grotere dingen (je weet wel, zoals onze wereld). Mensen gebruiken geld om het uiterlijk van hun huisdieren te veranderen, voedsel voor hen te kopen, hun kleding bij te werken, te reizen en hun huizen te bouwen en te vullen. Persoonlijk hield ik van het bouwen van kamers gemaakt van zeg ... Jell-O of chocolade. Het was een beetje wild in die tijd.
Maar ik wist niet dat dit gamen was. Ik wist niet dat die 5 uur durende sessies van proberen om mijn hoogste score in een game te halen, gamen waren. Ik wist niet dat het navigeren op de markt voor de beste deals en het verkopen van items met hoge waarde of het berekenen van wat me de hoogste uitbetaling geeft in de kortste tijd niet toevallig was. Mijn motivaties omarmen tegenwoordig nog steeds mijn hoogste score of een "betere" tegenstander, maar mijn denkproces en motivatie om "het spel serieus te nemen" was meer onschuldig. Ik wilde de helderste, gelukkigste Neopets mogelijk maken. Sterker nog, ik had zoveel geld en liefde te geven, dat ik zieke Neopets uit het 'Pond' adopteerde. Ik genas ze en maakte ze gelukkig, en bracht ze terug. Ik wist dat sommige mensen hun problemen met het ziek zijn van Neopet oplosten door hen in de steek te laten. Om het te corrigeren, had ik de schattige maar naïeve missie om ze allemaal te redden. Achteraf was het een verschrikkelijk en hartverscheurend systeem.
Kacheek-soort, mijn eerste en enige 'gemaakte' Neopet.
Bori-soorten, mijn eerste "geadopteerde" Neopet en slechts één die ik permanent bewaarde.
Stoppen met Neopets, verslaafd raken aan gaming
Ik wilde nooit stoppen neopets. Ik ontgroeide het gewoon en vond een nieuwe passie in de forum-gebaseerde gemeenschapswebsite Gaia Online. Het was een stuk minder stressvol om niet dagelijks in te loggen om een virtueel huisdier te voeden. De overgang was eenvoudig. Mensen waren ouder, ik kon gesprekken voeren en al mijn geld ging naar het aanpassen van het uiterlijk van mijn avatar in plaats van te werken aan het vormen van een gelukkig en gezond huisdier. Het was een coming-of-age online ervaring, als ik eerlijk ben tegen mezelf. Ik heb veel geleerd over de wereld en mijn eigen interesses met de constante interactie. Op dat moment was ik blij om nog steeds een strakke greep op de markt te hebben en spellen voor geld te spelen, omdat ik dat was heel goed vanuit ervaring.
Ondanks de lange uren van het spelen van minispellen, het berekenen van de beste uitbetaling en het leren van welke marktplaats items te verkopen of vast te houden, heb ik mezelf nooit als een gamer beschouwd. Ik speelde nog steeds spellen op mijn PlayStation 2 en Gameboy Advance, maar ik dacht dat dat is wat iedereen van mijn leeftijd deed en zag het niet anders dan dodgeball spelen of fietsen.
Maar op een dag is alles veranderd. Ik begon mezelf als vreemd te zien nadat ik begon te spelen Ragnarok online en andere MMORPG's doopte ik mijn tenen in. Het was niet dat ik de spellen speelde, het was dat ik niet kon stoppen. Het was (en is nog steeds) een voortdurende grap dat World of Warcraft spelers verliezen hun ziel aan het spel en worden hun avatar, maar het was een fenomeen dat ik bekend raakte. Soms was ik te laat op de computer en maakte ik huiswerk in paniek of vergat ik het. Andere keren merkte ik dat ik excuses maakte om te blijven spelen, tijd uit het oog verloor of ruzie kreeg met mijn ouders erover. Het was een deel van mij geworden. En zoals neopets en Gaia Online, het was een gemakkelijke overgang. In plaats van minigames, werd ik comfortabel in kerkers voor hetzelfde doel dat ik altijd had: geld verdienen om dingen te kopen.
Bakonawa van RO. Het was leuk om feestjes te vieren om bazen te verslaan. Weet je, gebruik het internet net als alle andere kleine kinderen.
Maar ik beschouwde mezelf niet als een gamer. Ik beschouwde mezelf als een nerd en schaamde me voor mezelf. Toen ik me niet schaamde, speelde ik spelletjes. Het was mijn go-to-activiteit en wanneer mensen me zouden vragen wat ik leuk vond om te doen, was het altijd "gebruik het internet". Het was een gewoon antwoord en niemand heeft me ooit ondervraagd. Het was niet dat ik niet wilde dat mensen wisten dat ik een a speelde spel, het was dat ik niet wilde dat ze wisten dat ik de computer gebruikte zo veel. MMORPG's spelen was geen spel voor mij; Ik gebruikte gewoon het internet. Uiteindelijk heb ik mijn verslaving ingeperkt, maar het was niet gemakkelijk. Het proces is voor sommigen een bekend verhaal.
De competitieve scène ontdekken
Het is één ding om in de concurrentiescene te worden gestoken, maar het is een ander om het te accepteren en te bezitten. ik kocht Super Smash Bros. Melee en ruzie de eerste week had ik mijn eigen Gamecube-controller tegen de derde week, en tegen de vijfde week was ik op zoek naar gidsen en daagde ik andere spelers uit waarmee ik online sprak. Een jaar later was ik beter dan gemiddeld en beschikte ik over een spellenbibliotheek vol met populaire titels. Twee jaar eerder had ik nog nooit van de meesten gehoord. Achteraf gezien is het fascinerend hoe iemand het leven van een ander per ongeluk kan veranderen. Maar als ik nooit toestemming van mijn ouders had gekregen (hah, onthoud dat?) Om een te maken neopets account, het zou nooit verstandig zijn geweest opties te vinden en zich aan te passen voor 'de beste uitbetaling'.
Al snel speelde ik andere vechtgames zoals BlazBlue en Wonder tegen Capcom, aandacht schenken aan gamingnieuws en met andere gamers praten over hun favoriete genres en series. Het was een gloednieuwe wereld die me fascineerde en ik vroeg me af waarom ik niet eerder een "gamer" was geworden.
De vrienden die ik heb gemaakt in de intrappen community werd levenslange vrienden die overgingen in andere series en genres. We hebben elkaar via verschillende sociale verkooppunten van Facebook tot Steam toegevoegd en kenden elkaar op basis van een voornaam. Later ben ik toegetreden League of Legends vanwege hun suggesties, en nooit een kans gehad om het spel 'terloops' te spelen. Vanaf dag 1 heb ik de basics, de tricks en de matchups geleerd. Met hen groeide ik uit tot een ervaren eSports-fanaat, waarbij ik zag dat sommige gamen volledig opleven in hun sociale leven en carrière, kijkend naar internetsterren of topspelers, en soms rouwde wanneer andere vrienden overleden. Er is een citaat dat zegt:
Het leven gaat niet over jezelf vinden.
Het leven gaat om het creëren van jezelf.
- George Bernard Shaw
Net zo veel waarheid als het heeft, mijn leven als een gamer werd eerst gevonden en vervolgens gemaakt. Ik struikelde er op een dag overheen, pakte het en rende weg. Ik wist altijd dat ik schrijver was, ik wist altijd dat ik een kunstenaar was, maar niet dit.
Mijn competitieve karakter en vrienden zorgden er bijna voor dat ik mezelf op een gegeven moment verloor. Mijn vrienden die terloops dezelfde games speelden, werden echo's uit het verleden. Op sommige dagen haatte ik de spellen die ik zo goed kende, en op andere dagen kon ik niet begrijpen waarom ik geen plezier had. Zelfs nu heb ik moeite met het idee om games licht te nemen omdat ik terugkijk, dat heb ik nooit gedaan. Als ik terugkijk, was ik een onmogelijke concurrent neopets speler.
Ik realiseer me dat ik altijd al een gamer was
Er is geen happy-ending met online gamen, zo blijkt. Gebruikt om pseudoniemen met geslachtsaanduidingen, wist ik niet dat ik mezelf markeerde voor aandacht. Totdat ik in competitief gamen kwam, had ik geen idee dat er zelfs een giftige cultuur bestond in bepaalde ruimtes voor vrouwen. Ik wist niet dat er behoefte was aan veilige ruimtes voor vrouwen of alleen vrouwen. Het is een wonder dat ik het internet uitgebreid heb gebruikt en toch zo beschut was. Terugkijkend op mijn MMORPG-dagen had ik mijn status nooit ondervraagd op basis van mijn geslacht. Als er iets was, behandelden mensen me aardig, en er waren zoveel andere vrouwen dat ik niet eens wist dat er een ongelijkheid tussen de geslachten was.
Wat is dat geluid? Oh niks, gewoon mijn realiteit ineenstortend
Maar ik ben opgegroeid en zag de duistere kant van internet door meer betrokken te worden. Het was een lelijke waarheid die me kapot maakte - was mijn hele leven een leugen geweest? Mensen zeiden zelfs dat het gedrag veel voorkwam, en voor het eerst moest ik bekend raken met functies voor blokkeren en dempen. Wat mij het meest verbaasde, was dat mensen termen als 'het spel van een man' of 'mannelijk' gebruikten om hun spel te beschrijven. Ik had geen idee dat eSports geen evenwichtig speelveld was. In de loop van de tijd heb ik geleerd over allerlei statistieken over vrouwen in games - de genres waarop ze neigen, gender-getinte marketingtactieken, seksisme, psychologische studies over de geslachten in gaming, wat sommige gamers beschouwen als "echte" games en casual versus competitief gamen. De kers op de taart, zo lijkt het, is het fiasco van de hele Gamerpoort.
Maar er gaat niets boven persoonlijke ervaring. In zekere zin ben ik blij dat ik mezelf nooit als een "gamer" beschouwde of dat ik mezelf op een eerder tijdstip heb betrokken. Ik zou hier waarschijnlijk niet zijn als ik dat deed. Ik had de tijd om verliefd te worden, zodat niemand de vreugde van het gamen bij mij weg kon nemen. Ik zie nu dat het grootste deel van de reden dat ik mezelf nooit een gamer vond, onwetendheid was, deels veroorzaakt door de omringende cultuur. Mensen hebben me niet aan games voorgesteld vanwege hun aannames over mij. Hoewel ik op jonge leeftijd een Gameboy had, werd ik zelden uitgenodigd om kabels aan te sluiten en samen te spelen, zoals ik zag dat anderen waren. Toen mijn vriend me voorstelde aan competitief gamen, was een van hun tips om gewoon aardig te zijn en mensen zouden me helpen omdat ik een meisje ben.
Het zou een leuk gevoel zijn geweest als ik niet dezelfde redenen zag om me te helpen bij verschillende spellen - de veronderstelling dat ik minder vaardigheden had, de verwachting dat ik flirterig en uiterst dankbaar zou zijn, of dat het helpen van mij iemand anders gaf een soort van opscheppen recht.
Maar ik dwaal af.
De hele transitie is uniek voor mij, en vanwege mijn voorliefde voor gamen, zal ik er altijd dankbaar voor zijn neopets. Zelfs toen ze een letterlijk virtueel McDonalds-restaurant implementeerden. De ervaring heeft mij geleerd dat gamen vele verschillende vormen en verkooppunten heeft. Ik vraag me af hoeveel mensen zichzelf niet als gamers beschouwen omdat ze geen "echte" games spelen. Ik heb bepaalde "informele" games uit nieuwsgierigheid gespeeld en kan bevestigen dat games veel intelligenter, competitiever en toegankelijker zijn. Met de opkomst van eSports en de legitimiteit ervan als een gerespecteerd concurrerend verkooppunt, zal het niet lang duren voordat zelfs mijn grootmoeder het lef heeft zichzelf een gamer te noemen. Met de af en toe 6 uur per dag speeltijd en de nooit eindigende dorst naar betere tegenstanders, zou ik haar nu als één beschouwen. Nu als ze zou stoppen met ons uit te nodigen op Facebook.
Wat is jouw spelverhaal? Heb je ooit deelgenomen aan de neopets fenomeen? Reageer hieronder als je wilt delen!