Lange tijd was Harley Quinn een van die personages die geliefd was bij cartoon- en stripfans, maar relatief onbekend bij het algemene publiek. Na haar verschijning in Batman Arkham AsylumHarley Quinn is echter een veel breder erkend personage geworden en ze is zelfs van plan om haar filmdebuut te maken in 2016's Suicide Squad.
Terwijl het personage heeft veranderd door de jaren heen, deze veranderingen houden niet altijd aan. Soms is zij de vriendin van de Joker; soms is ze dat niet. Soms is ze een psychopathische superschurk; soms is ze een eigenzinnige antiheld. In werkelijkheid is het enige dat Harley verandert - dat verblijven veranderd - is haar outfit.
1992 - 2009: The Age of the Harlequin
In 1992 creëerden Paul Dini en Bruce Timm Dr. Harleen Quinzel als een personage voor Batman: The Animated Series. Harley's stemactrice Arleen Sorkin zou de inspiratie zijn geweest voor de naam, het uiterlijk en de persoonlijkheid van het personage. Een aflevering van de tv-serie Dagen van ons leven kenmerken Sorkin's karakter in een fantasiewereld, gekleed in een tweekleurig narrenkostuum dat later zou dienen als de inspiratie voor Harley's kenmerkende panty.
Harley zou diezelfde panty's houden gedurende de 14-jarige run van Timm en Dini op DC-cartoons, inclusief Batman: The Animated Series, The New Batman Adventures, Justice League, en Justice League Unlimited. Zelfs de Kids WB-serie De slagman (die niet was ingesteld in hetzelfde universum / tijdlijn) zette deze traditie voort. Al 17 jaar lang was Harley's enige alternatieve kostuum een rode zijden nachtjapon.
2009: Arkham Asylum
Het is duidelijk uit de concept-kunst dat Rocksteady iets anders wilde doen met Harley's outfit Batman Arkham Asylum, eerst beginnend met de kenmerkende kledij voor narren alvorens over te gaan naar een verpleegstersthema. Voor de eerste keer sinds haar oprichting had Harley een nieuw uiterlijk - een die bijna unaniem werd omarmd door nieuwe en oude fans.
Vooruitgaan met de ontwikkeling van Arkham stad, Rocksteady ontwierp nog een ander uniek kostuum voor het personage, dit keer op zoek naar het verpleegsterthema voor het traditionele rode en zwarte kleurenschema (met bijpassende paardenstaarten), en de mallet naar een snoepgestreepte honkbalknuppel.
Ondertussen was DC-comics bezig met het plannen van een herontwerp van hun eigen-een franchisewijd opnieuw opstarten bekend als The New 52. Slechts een maand eerder Arkham stad werd uitgebracht, DC lanceerde het eerste nummer van Suicide Squad (Volume 4), een strip met het eerste optreden van de gloednieuwe Harley Quinn.
2011: Suicide Squad # 1, Volume 4
Harley's New 52 kostuumontwerp vertoont enkele opvallende overeenkomsten met Rocksteady's Arkham outfits-Specifiek het rode en blauwe kleurenschema, dat voor het eerst werd geïntroduceerd in Arkham Asylum. Dit kleurenschema is van toepassing op haar hele uiterlijk, vanaf haar corset (vanaf Arkham Asylum) naar haar hoogtepunten (uit Arkham stad).
DC vond Harley's nieuwe tweestemmige kapsel blijkbaar zo leuk dat ze het in haar achtergrondverhaal hebben geschreven. Als onderdeel van de nieuwe 52-oorsprong van het personage duwt de Joker haar in een vat van Ace Chemicals, dat permanent haar en huid bedekt met de nieuwe, kenmerkende look.
Sindsdien hebben de artiesten bij DC-comics hun best gedaan om de trend voort te zetten, met Harley in nieuwe kostuums bij elke gelegenheid. Nieuwe games en animatiefilms zoals Onrecht: Gods Among Us en Batman: Assault on Arkham hebben ook unieke ontwerpen voor het personage geïntroduceerd. Het verschil is echter dat terwijl het herontwerp van Rocksteady afgeleid was van het ontwerp van Bruce Timm, zijn al deze andere ontwerpen afgeleid van het Rocksteady-ontwerp.
2016: Suicide Squad (film)
Voorbeeld: Margot Robbie's kostuum in de aankomende Suicide Squad film leent meer elementen uit het ontwerp van Rocksteady dan uit een van de bronmaterialen van het stripverhaal. Suicide SquadDe versie van Harley wordt geleverd met staartjes die bijna identiek zijn aan die uit Arkham stad, maar gekleurd meer vergelijkbaar met Harley's Nieuw 52 ontwerp. Deze Harley hanteert ook een honkbalknuppel, zoals in Assault on Arkham-een ander element eerder gevestigd in Arkham stad. De enige elementen die specifiek worden geleend van de strips zijn Robbie's tweekleurige Daisy Dukes, waarvan het rode en blauwe kleurenschema verscheen eerste in Arkham Asylum.
DAT IS DE OUTFIT VAN DE MEISJESKRACHT. JE BENT EEN CLOWN.
NEEM HET UIT. HET PAST NIET EENS.
Ik moet toegeven: wanneer Batman Arkham Asylum kwam voor het eerst uit, ik was teleurgesteld door het verlies van het klassieke kostuum. Voor mij zal Harley Quinn altijd zijn zoals ze was Batman: The Animated Series, vreemd zingend "Gelukkige Verjaardag" aan de Joker van binnenuit een reuzetaart. Maar door hun eigen persoonlijke touch aan het ontwerp van Harley toe te voegen, slaagde Rocksteady erin om het personage nieuw leven in te blazen en haar te laten escaleren van een obscuur stripfiguur naar live-actie badass. Na alles wat ze heeft meegemaakt met meneer J, zou ik zeggen dat ze de schijnwerpers verdient.
Headerafbeelding door LadyDeadQuinn