De voormalige pro-gamer en huidige manager van het VK Plicht team, Lightning Pandas, weet uit de eerste hand hoe moeilijk eSports in het Verenigd Koninkrijk kan zijn. Hij moest Prophecy, een van de meest populaire eSports-teams in Groot-Brittannië, afmelden vanwege een gebrek aan sponsoring. De voormalige manager van Faze heeft zich op 5 juli aangesloten bij Lightning Panda's als hun manager, een deal die een paar maanden na het Call of Duty Championship in Los Angeles eerder dit jaar uit het niets kwam. Sellors legt uit hoe Gfinity Europese eSports heeft geholpen in dit exclusieve interview.
John Gaudiosi [GS]: Waarom ben je lid geworden van Lightning Panda's?
Ik ging bij de LP omdat ik het enorme potentieel in zichzelf en het merk zag. Ze worden al in zo'n korte tijd wereldwijd erkend, de diversiteit in het team en merk is enorm, en hopelijk kan ik grote dingen voor hen leveren!
[GS]:Hoe ben je betrokken geraakt bij eSports?
Sellors: ik speelde vroeger Call of Duty 4 en ik dacht niet dat het zo groot zou worden, dus stopte ik met spelen. Misschien zag ik een jaar later hoe de scène groot werd. Ik werkte fulltime, dus ik had geen tijd om te spelen. Dus ongeveer zes jaar geleden begon ik eraan en eSports is gegroeid en gegroeid.
GS: hoe heeft jouw achtergrond in het daadwerkelijk spelen van esports geholpen als manager?
Sellors: Het helpt, want toen ik speelde, leerde ik alle grote spelers kennen. Dus als het ging om daadwerkelijk management en het uitkiezen van teams, kende ik veel van de jongens. Ik had een goede vriendschap met de jongens, dus het heeft echt geholpen door te spelen. Ik wed dat je in de toekomst nog veel meer spelers zult zien, als ze betrokken willen blijven bij het gamen, zullen ze de management-kant van de dingen raken als ze te oud worden of als ze denken dat ze langzaam verslechteren in vaardigheden.
GS: Kun je mensen uitleggen wat de manager doet in eSports?
Sellors: Er zijn verschillende soorten managers. Ik doe de zakelijke kant ervan. Ik werk met de huidige sponsors, netwerk voor nieuwe sponsors, letterlijk alles wat het bedrijf helpt draaien. Bovendien ben ik ook de professionele teammanager.
GS: We zien in de Verenigde Staten, met name bij League of Legends, sponsors zoals Coke en American Express meedoen. Hoe is het om in Europa te zijn met sponsors?
Sellors: In Europa is het heet. Ik had mijn eigen team genaamd Prophecy, dat uit het Verenigd Koninkrijk komt. We stonden bekend als het grootste merk in Europa, maar ik moest het sluiten vanwege financiële redenen. Het proberen om daar geld te krijgen is moeilijk, zelfs voor de grootste teams. We waren wat het equivalent is van wat Optic Gaming in Amerika is. Er is geen ondersteuning in het VK en het vasteland van de EU. Bevoegdheden zoals Duitsland en Frankrijk krijgen vrij goede steun en hun gemeenschap is groot. En Amerika staat op dit moment voor de boeg.
GS: Hoe helpen organisaties als Gfinity je daarbij?
Sellors: Als Gfinity niet was gekomen, denk ik niet dat er meer dan een Brits team in de buurt zou zijn Plicht Kampioenschap. We hadden de andere evenementen zoals EGL, de European Gaming League, en ze waren geweldig, maar ze leken niet echt te groeien. Ze kwamen op een gemiddeld niveau op de markt en bleven zo. Ze hadden de steun van alle topspelers in Europa en het was gewoon een schande dat ze niet evolueerden. Maar toen kwam Gfinity op en hebben we eindelijk iemand op één lijn met MLG. Gfinity is nu echt een redder in nood voor de EU.
GS: Als het gaat om eSports zagen we League of Legends uitverkocht Staples Center en DotA 2 uitgespeeld in een Duits voetbalstadion. Hoe is het om deze samenvoeging van echte sporten en eSports met stadions te zien?
Sellors: ik volg League of Legends veel en het is geweldig de groei daar. Toen zag ik The International game aangekondigd en het is enorm. Ik heb gamen zien groeien en ik denk dat het volgende is dat je elke maand stadia ziet gevuld. Ik denk dat het misschien de meest gangbare sport op tv wordt, misschien over tien jaar.
GS: Wat is een misvatting over pro-gamers?
Sellors: Gamen wordt geportretteerd als een luie kerel die in zijn kamer zit, maar dan kom je naar een evenement en de meeste jongens zijn gewoon normale, gezonde jongens.
GS: NFL-speler Rodger Saffold heeft het Call of Duty-team Rise Nation gekocht.
Sellors: Ik hou ook van Amerikaans voetbal, dus hoe meer mensen je bij eSprots betrekt, hoe sneller het gaat groeien. Dus dat is geweldig.
Volg Lightning Panda's op Twitter @ LightningPandaz