Inhoud
Met de slechte ontvangst van Edge of Nowhere, en meer Lovecraftian horrorspellen worden de komende maanden uitgevierd, sommige gamers geloven dat onze geliefde Cthulhu eindelijk zijn welkom is gebleven.
Maar is dit genre echt te veel gebruikt?
We moeten wat context hebben. Om het op te ruimen, laten we eens kijken naar hoeveel games er zijn gemaakt met aandacht voor de mythos. En van die, hoeveel waren ware successen?
Volgens Wikipedia zijn er maar vijftien games op basis van de verhalen van Lovecraft. Als we Indie-games opnemen, zou het waarschijnlijk ongeveer 30 zijn - en daarvan waren er slechts ongeveer zeven goed. In bordspellen is dit echter een heel ander verhaal. Er zijn (tot op heden) 60 tafelspellen geplaatst in de Cthulhu mythos - en dit omvat geen uitbreidingen.
Het lijkt op zijn minst een onderzocht genre te zijn.
Maar laten we dit vergelijken met een ander tot neerdal genre: zombie-games. Volgens Wiki-pagina's (ik telde) zijn er ongeveer 140 videogames - en meer dan 400 bordspellen in totaal - die gerelateerd zijn aan zombies. Maar het is pas onlangs dat we beginnen te klagen over het aantal zombies.
Dus waarom denken mensen dat Cthulhu is gebruikt?
Omdat we over het algemeen Cthulhu leuk vinden en alles wat met de mythos te maken heeft, is meestal een overwinning. Ontwikkelaars weten dit - daarom voegen ze altijd een of ander paasei toe of verwijzen ze naar de mythos wanneer en als ze kunnen. Hoe meer Cthulhu, hoe beter.
Maar we begrijpen de geest van Lovecraftian Horror niet altijd. Als H.P. Lovecraft zelf zei:
"De oudste en sterkste emotie van de mensheid is angst, en de oudste en sterkste soort angst is angst voor het onbekende"
De essentie van een goed Lovecraft-spel is duisternis die zo onderdrukt dat er geen hoop is om te ontsnappen. Monsters zo enorm dat er geen kans is om ze te verslaan. Ons bestaan in deze verhalen is zo klein en zo aandoenlijk dat we echt geen recht hebben om hier te zijn. Het concept van Lovecraftian horror zou je moeten vernederen, het zou je moeten maken om je bij de cults aan te sluiten, al was het alleen maar om je eigen huid te redden.
Het zou je aan het denken moeten zetten. Er is geen hoop in horror van Lovecraft - er zou nooit moeten zijn.
Maar veel spelers hebben de boeken niet eens gelezen, ze weten niet eens het verschil tussen een Shoggoth of een Elder-ding - wat een verdomde tragedie is. Dit heeft ertoe geleid dat veel games 'Lovecraftian Horror' werden genoemd, hoewel het weinig te maken had met het bronmateriaal. Amnesia the Dark Descent is een redelijk goed voorbeeld.
Dit is niet helemaal verkeerd, omdat het thema, het gevoel en de essentie van een game ons kunnen herinneren aan die donkere hoekjes waar Lovecraft zo van genoten heeft te ontdekken. Maar in werkelijkheid zijn het geen mythos van Cthulhu. Dus als we horen over een horrorspel van Lovecraft, horen we meestal alleen de mening van iemand die wel eens van Lovecraft heeft gehoord, maar nooit zijn materiaal heeft gelezen.
Dit had geleid tot het idee dat er veel Lovecraft-spellen zijn. Zelfs makers zullen zeggen 'geïnspireerd door Lovecraft' omdat ze weten hoeveel invloed de schrijver heeft op gamers.
Dus is Cthulhu echt overdreven? Helemaal niet. Het is gewoon de naam van de horror van Lovecraft die te veel is gebruikt. Het is hoog tijd dat het thema goed wordt onderzocht in het genre van het videogamma - en met een beetje geluk krijgen we een Cthuhlhu: Dark Corners of the Earth opvolger voor onze deur binnenkort.