Ik kwam er voor het eerst achter King's Quest toen ik het eerste hoofdstuk van de 2016 reboot ontving, ontwikkeld door The Odd Gentleman, als onderdeel van mijn PS Plus-abonnement. Ik was zo onder de indruk dat ik ging kopen King's Quest: The Complete Collection.
En hoewel de complete collectie leuk en boeiend is, bleef dit hoofdstuk het meest bij mij. Waarom? Omdat het de eerste keer is dat ik een spel heb gespeeld dat de mentale en fysieke degeneratie van een ouder individu met pathos en realistische visuele metaforen weergeeft.
Als dit vijfde en laatste hoofdstuk aan King's Quest opent, King Graham, ingesproken door Christopher Lloyd (van Terug naar de toekomst roem) is nu vergeetachtig geworden en worstelt om het grootse en fabelachtige verhaal van zijn hemelvaart naar de troon te vertellen. Hij spreekt met zijn kleindochter, Gwendolyn, maar zijn geest is vergaan van onbehagen en instabiliteit.
Net als iedereen met dementie of een andere degeneratieve geestesziekte, tast Graham door zijn herinneringen heen en combineert hij scènes in een lappendeken van chaos. In King's QuestIn de voorgaande hoofdstukken hebben spelers een hoorn gebruikt om een bridtrololl op te roepen om toegang te krijgen tot bepaalde gebieden in het spel. King Graham denkt echter ten onrechte dat hij een belletje rinkelde, en stond erop dat hij de scheidsrechter was - tot hij gecorrigeerd werd door zijn overstuur kleindochter.
Naarmate zijn geest onder het gewicht van onzekerheid en twijfel blijft haperen, ziet de speler het koninkrijk in vlammen opgaan, net zoals Graham's zieke geest langzaam begint te desintegreren en in zichzelf op te duiken. Een slimme toets, onze bedieningselementen keren om terwijl we een oudere King Graham controleren die onbelangrijke voorwerpen uit het vuur redt, waarvan hij gelooft dat ze zijn nalatenschap vertegenwoordigen. Naarmate zijn herinneringen afbrokkelen, raakt ook zijn greep op de realiteit.
Naarmate de gangen van zijn geest smaller worden en deuren zichzelf sluiten, worden delen van het spel ontoegankelijk. Net als in de echte wereld als ouderen worstelen met geestesziekten en hun herinneringen achter ontoegankelijke deuren opsluiten, zo ook het verleden en de geschiedenis van Graham. De tranen in bedwang houden terwijl Gwendolyn radeloos wordt naarmate Graham steeds meer in verwarring raakt, vraagt de verwarde koning haar of zijn verhalen goed genoeg waren.
En om de ontkoppeling van lichaam en geest nog meer te benadrukken, kwelt en vervormt de muziek af en toe, waardoor de degeneratie van Graham's geest wordt benadrukt.
Uiteindelijk belandt de speler in Graham's geest zelf terwijl de koning probeert de herinneringen aan zijn jongere dagen bij elkaar te houden. Personages die de speler in de afgelopen vier hoofdstukken heeft leren kennen, worden vervormd, waardoor de speler een puzzel in de muziekdoos moet oplossen om verder te komen in het spel. Dit is een fysieke weergave van puzzelherinneringen in het echte leven.
Dit is wat een oudere kan overkomen als ze aan dementie lijden - of hun mentale gezondheid faalt. Iedereen die voor een ouder familielid heeft gezorgd of als verzorger voor iemand met dementie heeft gewerkt, zal zich kunnen vinden in de meesterlijke verhalen en inhoud van dit hoofdstuk. Het is schrijnend - en een verhaal niet voor bangeriken.