Als je Nintendo denkt, denk je waarschijnlijk niet aan slavernij. Maar volgens Walk Free, een anti-slavernijorganisatie, gebruiken Nintendo-producten 'conflictmineralen', mineralen uit landen als de Democratische Republiek Congo die worden gedolven met behulp van slavenarbeid.
Walk Free beweert dat Nintendo-producten - met name elektronische apparaten - zijn gemaakt in mijnen in de DRC, en dat ze worden gewonnen door mannen, vrouwen en kinderen die vaak onder schot worden gedwongen om te werken. Walk Free, die deze campagne op de protestdag bestempelt als 'Slavernij is geen spel', beweert dat Nintendo niet eens het minimum heeft gedaan dat nodig is om conflictmineralen te voorkomen.
"Terwijl veel grote elektronicabedrijven al stappen hebben ondernomen om conflictmineralen in hun toeleveringsketen te elimineren, moet Nintendo nog toetreden tot het auditprogramma van de elektronica-industrie voor conflictvrije smelters, noch heeft het zijn leveranciers verplicht om alleen conflictvrije smelters te gebruiken. de absolute minimumvereiste voor het ondernemen van actie tegen conflictmineralen. "
Conflictmineralen gevonden in elektronische apparatuur omvatten tin, tantaal, wolfraam en goud. Een deel van de middelen van deze slavenmijnactiviteiten wordt gebruikt om oorlogsgruweldaden in de DRC te financieren. Volgens een eerder artikel van Kotaku: "Het verband tussen gameconsoles en deze bloedmineralen is zo dichtbij dat sommigen verwijzen naar het decennia-lange conflict in Congo als de Playstation-oorlog."
Nintendo heeft van haar kant gezegd dat bedrijven die de 3DS, Wii en Wii U vervaardigen, hebben beloofd geen conflictmineralen te gebruiken en "een individuele bevestiging van elke productiepartner hebben gekregen dat zij het erover eens zijn geen conflictmineralen te gebruiken".
Volgens een rapport van het Enough Project, op een lijst van 24 grote consumentenelektronicabedrijven, rangschikte Nintendo de laatste plaats in hun pogingen om het gebruik van conflictmineralen in hun producten te beëindigen. Ze verklaarden dat "Nintendo's verklaring een zinloos stukje papier is zonder concrete stappen erachter."
Walk Free hoopt Nintendo te krijgen om hun toeleveringsketen te auditeren, waardoor het risico van het gebruik van mineralen gewonnen uit slavenmijnen vermindert. Walk Free heeft een video gemaakt waarin Mario en Luigi discussiëren over Nintendo's gebruik van conflictmineralen, en hebben activisten over de hele wereld gevraagd zich te kleden als videogamekarakters en persoonlijk berichten te leveren aan winkels die Nintendo-producten verkopen.
Nintendo, bekend van zijn gezinsvriendelijkheid als Mario en Zelda, wil waarschijnlijk niet in verband worden gebracht met zoiets nijpends als oorlog en slavernij.
Wat denk je van het activisme van Walk Free?