Het is geen geheim dat retro-ogende games tegenwoordig veel voorkomen. Er zijn een aantal redenen waarom "pixelkunst" zo vaak wordt gebruikt. Mensen willen nostalgische eerbetoon maken aan oudere spellen die ze zich herinneren.Kunst met een lage resolutie is eenvoudiger te tekenen en is minder afhankelijk van traditionele artistieke vaardigheden. Het is een trend om geld in te wisselen. Het is een van de weinige kunststijlen die specifiek endemisch is voor games.
Wat de redenen voor het gebruik van de esthetiek ook zijn, er is één kenmerk dat "retreaux" -games bijna altijd gemeen hebben: functies die onmogelijk zouden zijn in het tijdperk wiens stijl ze emuleren. Vrijheden worden genomen met het kleurenpalet, lage resolutie karakters staan tussen "pixels", en moderne concepten zoals tutorials, cloud saving en leaderboards worden naadloos geïntegreerd. Dit hoeft niet per se slecht te zijn - gamers verwachten tegenwoordig een bepaald gebruiksgemak en er is geen manier om een 100% authentiek throwback-spel te maken zonder echt voor het originele platform te ontwikkelen. Wat stelt Muri behalve dat het juist is voor de games waarop het is geïnspireerd, terwijl het speelbaar en interessant blijft volgens moderne normen.
Muri is een platform / shooter in de stijl van klassiekers zoals Duke Nukem (voordat de serie 3D werd), Commandant Keen, en Gevaarlijke Dave. Op het eerste gezicht begint de plot als een standaard Mega Man-type spel van de late jaren '80: wetenschappers op Mars hebben een krachtig robotpak ontwikkeld en hebben de zoon van een van de onderzoekers ermee uitgerust. Het wordt echter al snel duidelijk dat dit geen conventioneel verhaal is. Een robotoorlog breekt uit over de angst dat het pak (natuurlijk "Muri" genoemd) een gevaarlijk en potentieel cataclysmisch wapen is en dat Mars dan zelf verdwijnt. In plaats van de zoon, zoals je zou verwachten, moet de speler spelen als zijn moeder terwijl ze vecht door een door oorlog verscheurde wereld vol robots.
De stijl van oudere DOS-spellen is zeer nauw geïmiteerd: het EGA-palet met 16 kleuren, geluiden en de permanente HUD-stijl op het scherm zullen heel vertrouwd zijn voor iedereen die in die tijd een pc-game heeft gespeeld, waarbij de basisgameplay op dezelfde manier authentiek is en plezier. Zelfs bepaalde moderne concessies zoals tutorials worden vermeden; een standaard "Druk F1 voor hulp" prompt op het eerste scherm is de enige manier om erachter te komen hoe te spelen. Collectibles zijn overal verspreid: enkele bruikbare munitie powerups, en andere nostalgische items zoals floppy disks en command prompts die alleen maar dienen om de score van de speler te verhogen.
Zelfs de framerate is opzettelijk beperkt tot 16 frames per seconde voor de schokkerige beweging van dergelijke games, hoewel er een optionele 32 fps "turbo-modus" is als een kleine concessie aan moderne gamers. Het spel is verdeeld in vier "afleveringen" van elk vijf niveaus, die allemaal vanaf het begin beschikbaar zijn, als een knipoog naar vroeg-episodisch floppy gamen. Eén van de ongelukkige aspecten van de nauwkeurigheid is echter dat het enige muzieknummer op het titelscherm staat - elk niveau heeft alleen geluidseffecten die over stilte spelen. Hoewel deze keuze correct is tot nu toe, is het nog steeds teleurstellend na eerdere games van Remar Games, die geweldige soundtracks hadden waar ik nog steeds naar luister (iji en Hero Core met name).
Het meest interessante aspect van Muriis echter de manier waarop zijn moderne invloeden de pixel-perfecte stilistische keuzes overstijgen. De zorg die aan het niveauontwerp was besteed, is duidelijk, met vroege gebieden die ontworpen zijn om mechanica aan de speler te leren zonder expliciete instructie, en later gebieden die gebruik maken van subtiele paletverschuivingen en door stille gangen lopen om subtiel de stemming in te stellen naarmate het niveau vordert. Het spel is afgelopen wanneer je levens opraken, maar je begint meteen terug op dezelfde plek na het sterven. Verkenning wordt aangemoedigd door elk gebied weer bereikbaar te maken totdat de expliciet gemarkeerde exit-deur is bereikt en verborgen geheimen die worden aangeduid door de plaatsing van level-objecten vermakelijk zijn om te vinden, in plaats van de gimmicky list die is ontworpen om gamers door te laten betalen. de minuten hintlijnen die ze soms in het verleden waren. Zelfs het idee van een modern set-piece-style ontwerp wordt af en toe gebruikt, met een mid-game minibus die optioneel op een bevredigende manier kan worden verslagen.
Het is moeilijk te zeggen hoeveel van de combinatie van retro en moderne designelementen opzettelijk is en hoeveel is gewoon een product van het spel dat niet echt in de jaren tachtig is ontwikkeld, maar het verhaal voegt ook een aantal interessante wendingen toe. Niet veel oudere spellen speelden in de hoofdrol voor vrouwen, laat staan voor vrouwen van middelbare leeftijd, grotere vrouwen van kleur, en de morele ambiguïteit van alle betrokken personages zou opvallen naast de alien-zappende kinderhelden en actiewedstrijden uit die tijd. De scènes van de baasgevechten zijn goed genoeg geschreven om gedenkwaardig te zijn en de voorlaatste is griezelig en verdrietig tegelijk, op een manier die ik me niet kan herinneren ooit eerder in een 2D-platformgame te hebben gezien.
Voor een goedkope game die ongeveer anderhalf uur duurde, Muri verraste me zowel in zijn effectiviteit als in zijn trouw aan de spellen waar het door is geïnspireerd. Het is de moeite waard om te spelen als je een donker hoekje van een verleden wilt ervaren dat nooit was.
Muri, door Remar Games en Ludosity, is beschikbaar op Steam voor Windows XP en hoger. Bedankt aan Brian Skahan voor het bewerken van hulp.
Onze beoordeling 8 Deze retro shooter / platformer injecteert moderne ideeën in een mal uit het DOS-tijdperk.