In de hedendaagse internetgeoriënteerde samenleving kunnen game-ontwikkelaars niet niezen zonder dat iemand er lucht van krijgt en het naar Reddit brengt. De ongelukkige ziel van deze week was Palmer Luckey, oprichter van Oculus en ontwerper van de Oculus Rift.
In een storm van woede gingen Redditors naar de fora om te klagen over het nieuwe prijsniveau voor de Rift - bijna $ 200 meer dan eerder 'beloofd'.
De Rift verkoopt voor $ 599.99USD in plaats van een eerdere schatting van $ 350. Inbegrepen bij de VR-headset is een Xbox One-controller voor verschillende games (die veel gebruikers al zullen bezitten). Hier is wat sommige redditors te zeggen hadden:
- "Er is nu geen overtuigende vrouw ... :(" -u / wilburwalnut
- "Meer dan $ 1100 voor Australiërs. Tel me mee." -u / xactfoxy
- "'Geen kans dat vooruitbestellingen uitverkocht raken.' Geen shit, niet met zo'n prijs. ' -u / Ricky_L7
- "Amerikanen kunnen hun leven bijna in financiële ondergang zien vallen." -u / dr_pavel_im_cia_
- "'In het honk van $ 349. Ongeveer zo dicht bij het honk als MY F *** ING ASS." -u / TehDragonGuy
De reacties gingen gepaard met klachten over prijspunten, de meegeleverde Xbox One-controller die $ 50 aan onnodige waarde toevoegt, de prijs om computers de aanbevolen specificaties te geven en een griezelige hoeveelheid ballpark-grappen.
In een damage control AMA, trad Palmer Luckey toe tot de forums en beantwoordde hij de roep van internet-pijn. Helaas werd tegen de tijd dat ik bij de subreddit aankwam, een "megapost" die als antwoord op alle vragen had gediend, door de site verwijderd. Echter, Palmer heeft veel van zijn antwoorden opnieuw gepost.
Als het op de AMA aankwam, waren Redditors gekalmeerd en in plaats van alleen maar zeuren over de prijs begonnen de echte vragen te stellen: WAAROM was de prijs zo ver weg?
Palmer had dit te zeggen:
"Eerder vorig jaar begonnen we officieel berichten dat de Rift + Recommended spec PC ongeveer $ 1500 zou kosten. Veel winkels kozen het verhaal als" Rift kost $ 1500! "In een interview in september, tijdens de ontwikkelaarsconferentie van Oculus Connect, maakte ik de berucht "grofweg in dat $ 350-honkbalveld, maar het zal meer kosten dan dat" citaat. Ter toelichting, geen excuus: in die tijd herhaalden veel winkels de regel "Rift is $ 1500!", en ik was gefrustreerd door hoeveel mensen dachten dat dat de prijs was van de headset zelf.
Ik stelde $ 349 tegenover $ 1500, niet onze interne schatting die rond de $ 599 schommelde - daarom zei ik dat hij in ongeveer dezelfde marge zat.
Om eerlijk te zijn tegen Palmer, zei hij wel ongeveer toen hij zijn marge maakte schatting. Dit meer recente citaat bevestigt dat hij gewoon niet meteen nadacht toen hij besloot om die prijs op de machine te zetten. $ 600 is echt een stuk dichter bij $ 350 dan $ 1500.
Palmer had moeten denken voordat hij zijn inschatting in de wacht sleepte. In plaats van $ 350 te vergelijken met $ 1500, had hij dichter bij de interne schatting van rond de $ 500 moeten blijven. Er is iets gebeurd en hij heeft een fout gemaakt. Hij is tenslotte de mens.
Het grootste probleem hierbij is dat de transparantiebedrijven zoals Oculus moeten samenwerken. Palmer had het in zijn interview in september kunnen horen en zei een ballparkfiguur van $ 600. Zou dat de redactie gelukkig hebben gemaakt? Waarschijnlijk niet.
Van ontwikkelaars wordt verwacht dat ze geheimen bewaren, maar niet te veel geheimen over hun producten. Hoewel de prijs een vrij gevoelig onderwerp is als het gaat om producten als Rift, heeft volledige transparantie een hoop mensen weggestuurd.
Natuurlijk zijn er voorzorgsmaatregelen die Oculus had kunnen nemen om deze verontwaardiging te voorkomen, maar het bedrijf zal herstellen. Virtuele realiteit is een radicaal idee en hoewel iedereen het lijkt te doen, zal het moeilijk zijn om te beginnen. Zodra Oculus op weg gaat, zullen de prijzen dalen, net als alle andere elektronische apparatuur. Iedereen hoeft even adem te halen en te kijken wat Oculus Rift nog meer naar de tafel brengt.
Ondanks de prijzende woede verkopen de headsets nog steeds als een lopend vuurtje. Rift is beschikbaar voor pre-order op Oculus 'website en kost $ 599.99USD. De eerste zending headsets gaat uit op 28 maart.