ROCHESTER, N.Y. - Na meer dan tien jaar te hebben doorgebracht aan het Rochester Institute of Technology, neemt Joe Pietruch, 27, eindelijk afscheid van Brick City aan het einde van het volgende semester.
Pietruch behaalde zowel zijn bachelordiploma in nieuw mediaontwerp als zijn graduaat in gamedesign bij RIT. Hij werkte als assistent-assistent en als assistent-assistent bij het volgen van zijn masterdiploma, en op slechts 23 jaar oud werd Pietruch docent voor de RIT-school voor interactieve spellen en media.
"Ik werd verliefd op het idee om dingen met kunst te maken en ze vervolgens met code te laten bewegen," herinnerde Pietruch zich.
En hoewel zijn geplande vertrek nadert, is Pietruch nog niet helemaal klaar met RIT.
Vorige maand lanceerde Pietruch een Kickstarter-campagne voor zijn droomproject, Chain Gang Chase. De game, met een verwachte releasedatum van mei 2014 voor Ouya (een Android-gebaseerde gameconsole) en pc, stelt twee tot acht spelers in staat om samen te spelen als ontsnapte gevangenen die aan elkaar geketend zijn terwijl ze rennen voor vrijheid. Teamwork wordt zwaar benadrukt omdat spelers gedwongen worden om samen te werken om obstakels in de gamewereld te ontwijken.
Misschien wel het meest interessante aspect van Chain Gang Chase is een speciale functie waarmee spelers een controller kunnen "splitsen", waardoor acht spelers met slechts vier controllers kunnen spelen. Op deze manier worden spelers zowel in het spel als in het echte leven aan elkaar geketend.
Dankzij het harde werk en onderzoek van Pietruch lijkt het alsof Chain Gang Chase zal met succes worden gefinancierd. Het project heeft een doel van $ 10.000, en het heeft al $ 9.685 aan donaties verzameld van 265 donateurs met nog 3 dagen tot de vervaldatum.
Een van de doelen van de Kickstarter is al bereikt: als een beloning voor het behalen van $ 7.500 aan donaties voor 11 november schrapte Pietruch zijn hoofd. Het evenement werd via Twitch TV via internet gestreamd zodat alle donateurs van het project konden kijken terwijl Pietruch zijn dweil offerde voor Chain Gang Chase.
"Ik heb geld van Ierland, Nieuw-Zeeland, Saoedi-Arabië ... over de hele wereld", legde Pietruch uit.
Als het project een kickstart is, is Pietruch van plan om maximaal twee RIT-studenten aan te nemen om hem te helpen met het ontwerpen en maken van de game.
Pietruch hoopt dat de game op tijd klaar is voor het Imagine RIT-festival en de showcase. Daarna zal hij zijn positie bij RIT verlaten en naar de Big Apple gaan om bij zijn verloofde te zijn.
"Ik heb altijd genoten van het delen van dingen met andere mensen, mensen laten zien hoe dingen te doen en hen helpen met hun problemen. Lesgeven is daar een natuurlijk verlengstuk van, "zei Pietruch.
Maar na 4 jaar les te hebben gegeven aan RIT, heeft Pietruch nu zijn ogen rechtgezet op New York City.
"Tot nu toe heb ik niet echt mijn carrièrepad gekozen. Ik ben net met de stroom mee gegaan, "zei Pietruch.
- Derrick Hunt
Opmerking: dit is een bijgewerkte versie van een verhaal dat ik oorspronkelijk schreef voor mijn nieuwsblog, PIXLreport.com. Mijn interview met Joe werd vorige week uitgevoerd.