Inhoud
Sony schudde haar gaming-afdeling vanochtend vroeg uit elkaar, en het verplaatst het centrum van het merk PlayStation naar het westen.
In april zal Sony officieel Sony Computer Entertainment en Sony Network Entertainment International officieel opnemen in een eenmanszaak, de unit genaamd Sony Interactive Entertainment LLC. Dit nieuwe bedrijf rapporteert nog steeds aan Sony in Japan, maar het heeft zijn hoofdkantoor in San Mateo, Californië, met 'key global business operations' ook in Tokio en Londen.
Dit is een belangrijke verschuiving voor de PlayStation-divisie en het betekent dat Sony zijn inspanningen wil verdubbelen om zoveel mogelijk inkomsten te genereren van de kern van het publiek dat deze generatie naar de PlayStation 4 heeft overgebracht. Console-gaming is wereldwijd een bedrijf van $ 30 miljard, volgens Newzoo, en het is ook een van de weinige sectoren (samen met verzekeringen) waar Sony een duidelijke weg heeft naar winstgevendheid.
Heroriëntatie op het Westen is logisch voor Sony, vooral als je bedenkt dat Japan gewoon niet zozeer in consolespellen lijkt te zijn.
Macquarie Securities-analist David Gibson wijst erop dat Sony wereldwijd ongeveer 36 miljoen PS4's heeft verkocht, maar slechts 2 miljoen van dat totaal komt uit Japan. Door deze stap te maken, past Sony de steeds kleiner wordende interesse van Japanse gamers aan. Dit wil niet zeggen dat Sony Japan zal verlaten, maar het is waarschijnlijker dat die regio op een secundaire of zelfs tertiaire manier zal worden beschouwd.
Gaming-analist Serkan Toto is het met Gibson eens:
"Ik denk dat dit een reactie is op het feit dat er slechts iets meer dan 2 miljoen van de 36 miljoen PS4's die wereldwijd werden verzonden, in Japan werden verkocht. Die verhouding is veel slechter dan in voorgaande levenscycli. Dat is een zeer teleurstellende prestatie in de thuismarkt van Sony, vooral gezien het feit dat niemand de Xbox One hier koopt en de Wii U het ook niet goed deed in Japan. "
Japan is nu een mobiele gaming-georiënteerde markt. Het is in wezen tweede (hoewel verbonden met de VS) voor uitgaven aan iOS en Android, alleen overtroefd door een stijgende Chinese spelersbasis. Om dat in perspectief te plaatsen heeft Japan een bevolking die twee vijfde is van de VS, wat betekent dat het een gemiddelde opbrengst per speler heeft die een aantal keer groter is dan elk ander land wat betreft mobiele uitgaven. Dit leidt tot een omgeving waarin gamers in Japan consoles negeren om hun vrije tijd en contant geld op hun smartphones te spenderen.
Ondertussen is PlayStation 4 een van de snelst verkochte consolesystemen ooit, ondanks de koude ontvangst in Japan. Dat is in de eerste plaats te danken aan de VS en Europa, en Sony wil dat enthousiasme aanwakkeren. Met dat doel in gedachten heeft Sony Interactive Entertainment Andrew House als chief executive officer behouden en heeft de voormalige Sony Computer Entertainment America-baas, Shawn Layden, aangesteld als hoofd van Sony Worldwide Studios.