Inhoud
Het was laat op een lange dag en laat in een lange persconferentie. Taille-diep in de Sony-talk, de vierde persconferentie van de dag, luisteren naar mannen is business suits beschrijven de toekomst van gaming begon te slijten. Je kunt zo vaak termen als 'cloud-integratie' en 'next generation-technologie' horen voordat ze alle betekenis verliezen en onderdeel worden van een grijze, pasteuze pap tussen bombastische, hyper-kinetische gametrailers.
Toen kwam de Square Enix-trein in het Sony-station bulderen en schudde ons van onze stupor.
We hadden gehoord dat Square op de persconferentie van Sony zou zijn, maar onze verwachtingen waren gedempt. Na enkele nieuwsgierige keuzes als uitgever, de matte Final Fantasy XIII (met zijn complementaire iteratieve spin-offs en sequels), en twee online Final Fantasy-games van de laatste vier, leek het vooruitzicht van een nieuwe deelname aan een van de meest roestige franchises van het spel niet echt dat we uit onze stoelen springen.
"De vijftiende komst"
En het begon rustig genoeg. Een andere manager, zelfs als hij jong en Japans was, vertelde ons dat hij niet veel details had om te delen als onze oogleden afzakten. Maar toen begon de trailer.
In eerste instantie leek het erop dat je een Final Fantasy-trailer zou verwachten. Prachtig, filmisch, suggestief maar vaag verwarrend. Twee kinderen die hand in hand door een veld rennen, wat losse praatjes over spiritualiteit en de menselijke ziel.
Maar toen begon het te versnellen. De actie nam toe, en we werden getrakteerd op reeksen van een zeer Square Enix uitziende protagonist die zich een weg baant door een exploderend landhuis, door de afbrokkelende architectuur van een prachtige toekomstige stad, in de richting van een enorme oostelijk uitziende draak. En vuurgevecht! Schokkend vuurwerk met hoge energie afgewisseld met de enorme zwaarden en verblindende magie die kenmerkende Final Fantasy-kenmerken zijn. Het gekste onderdeel: al deze direct-control, action-combat leek op gameplay. Er is geen enkele zweem van traditionele turn-based systemen te vinden; dit leek meer op Vanquish dan een Square RPG.
Terwijl de trailer vervaagde tot zwart, materialiseerde het logo voor de lang slapende Final Fantasy Versus XIII van Square zich alleen in stukken en werd vervangen door een banner die het opnieuw naam gaf als Final Fantasy XV.
Maar wacht, er is meer!
Terug naar Tetsuya Nomura, de Square Enix exec die hun deel van de Sony-conferentie leidt. Alsof hij zijn eigen mini-persconferentie leidde, liet Nomura "nog een ding!" aankondiging en rolde de andere verrassing van Square in.
Vanaf het moment dat het Disney-logo verscheen en die ernstige stem begon te spreken, hadden we een vrij duidelijk idee wat we zouden gaan zien. Na een montage van elk Kingdom Hearts-spel dat tot nu toe werd uitgebracht, werden we getrakteerd op een kort voorproefje dat terugkerende held Sora door de straten wordt gejaagd door een ravening pack van schaduwmonsters. Hij ontwijkt naar één kant, springt bovenop de horde om in veiligheid te komen en veert dan terug op hen terwijl hij zijn kenmerkende sleutelblad slingert. We blijven achter met de belofte dat Kingdom Hearts III in ontwikkeling is en meer details zullen beschikbaar zijn in de komende dagen.
Vergeet prijsaankondigingen, scherpzinnige commentaren gericht op Microsoft of Bungie's nieuwe game, Square Enix stal de show op de Sony-conferentie en herinnerde ons eraan waarom we E3 in de eerste plaats leuk vinden: game-aankondigingen die bewijzen dat we nog steeds verrast kunnen zijn.