Inhoud
Op dit moment, in het midden van de middag op 26 maart 2018, zijn er vandaag meer dan 40 games op het Steam-platform uitgebracht. Net vandaag. Dit is een maandag, geen dag voor nieuwe releases (dat zijn meestal dinsdagen) en niet een bijzonder drukke tijd van het jaar. Hoeveel van die 40 games zijn de moeite waard om te kopen? Hoe zijn ze? Waar gaan ze over? Zijn daar verborgen edelstenen? Helaas zou het beantwoorden van al deze vragen, laat staan allemaal, een hele opgave zijn, want nogmaals, dit is slechts een maandag. Dat wil niet zeggen dat Steam je geen informatie geeft - dat doen ze. Een zweeftekst van de muis boven de titel geeft u brede 'genre'-informatie, een algemene beoordelingsscore en welke screenshots of video's de uitgever ook gebruikt. Is dit genoeg? Is dit genoeg om de consument vertrouwen te geven in het afscheid van zijn zuurverdiende geld? Ja, er zijn natuurlijk restituties beschikbaar - een welkome wijziging en, naar de mening van de auteur, een noodzakelijke wijziging.
Velen hebben hierover geschreven of video's gemaakt, wijzend op enkele van de absurde inhoud die op Steam komt te staan door diegenen die hopen op onoplettende shoppers, mogelijk witwassen van geld of misschien content van een maker die echt gelooft dat hun werk waardig is distributie. Steam Direct heeft het maken van games gedemocratiseerd, waardoor een aantal fantastische inhoud kan worden gedistribueerd die anders nooit zou zijn gezien. De instroom van indie-games van hoge kwaliteit die in het afgelopen decennium zijn uitgebracht, is misschien nog nooit eerder op de markt gekomen en dat is iets heel bijzonders dat wij als gamers en in de gamegemeenschap moeten vieren en aanmoedigen. Maar wordt de volgende grote titel begraven? Heeft het? Gaat de crème altijd naar de top? Of wordt het overweldigd door het slib en nooit het daglicht gezien?
Een gemiddelde dag van releases in de Steam Store ...
Helaas is het antwoord misschien niet positief voor deze vragen. Er zijn momenteel meer dan 22.000 spellen op Steam; in tegenstelling daarmee werden er ongeveer 700 games uitgebracht voor de NES in Noord-Amerika en ongeveer 1.700 games werden uitgebracht op Playstation 4. Goed, toch? Of niet? Dit is waar curatie en ontdekking in het spel komen.
Ontdekking
Laten we eerst beginnen met ontdekken. Ontdekking is precies hoe het klinkt en we zijn er waarschijnlijk allemaal mee vertrouwd. Het gaat om het vinden van iets nieuws. We doen dit in onze levens op verschillende manieren: vallen en opstaan, browsen, adverteren, uiterlijk, titel, genre - we hebben allemaal onze eigen magische mix waarnaar we op zoek zijn bij het maken van keuzes uit een uitgebreide catalogus. We zijn dit gewend in bibliotheken, winkels en auto-winkels. Al deze instellingen hebben verschillende manieren om hun verzameling producten of diensten te cureren om u te stimuleren naar bepaalde selecties. Misschien heeft een fabrikant ervoor betaald om zijn of haar eerste plaats in de winkel te hebben (er is een hele industrie opgebouwd rond klantgedrag in winkelomgevingen en op websites). Misschien hebben de medewerkers van een plaatselijke bibliotheek (zoals ikzelf) een aantal minder gebruikte items gebouwd die we uit het gebouw willen zien circuleren en lezen. De mogelijkheden zijn eindeloos.
Hoe doet Steam dit? Nou, het is afhankelijk van het pushen van inhoud naar jou. Geduwde inhoud is inhoud die u niet zelf zoekt, en in het tijdperk van advertentievertoningen en de stortvloed aan informatie die internet heeft gecreëerd, is het pushen van inhoud vaak de enige manier om iemand naar inhoud te laten kijken; onze tijd is tenslotte beperkt. Valve gebruikt geheime algoritmen om je games te geven waarvan hij denkt dat je ze wilt. Dit kan gemengde resultaten hebben. Met tientallen games die per dag worden uitgebracht, is de mogelijkheid om te zoeken op bijvoorbeeld genre of om dat te beperken tot wat je wilt zien, feitelijk nutteloos, omdat je eenvoudig naar nieuwe inhoud kijkt.
In plaats van de zorgvuldige curatie die bestaat in fysieke winkelpuien of een bibliotheek, heeft Valve besloten om een quasi-laissez-faire-aanpak te volgen, zodat de gemeenschap de teugels op zich kan nemen. Op papier en soms in de praktijk klinkt dit geweldig. Het is een verdere democratisering van de kunst. In werkelijkheid kan dit vaak tot zeer reële problemen leiden.
Greenlight en Direct
Valve probeerde dit eerst met het nu geblindeerde "Greenlight" -systeem. Greenlight liet gebruikers stemmen over games in ontwikkeling (sommige dichter bij een "toonhoogte" dan wat dan ook) die op het platform zouden verschijnen. Genoeg stemmen en je was binnen. Dit leidde ertoe dat er een aantal edelstenen ontstonden, maar ook tot een aantal drek of gebroken beloften, angstaanjagende gamers. Steam heeft Greenlight in 2017 afgesloten en vertrouwt nu op community curation en 'Steam Direct'. Steam Direct opent in wezen de sluizen naar inhoud en vertrouwt op de curatoren (publicaties, groepen en persoonlijkheden) om door te werken en lijsten en aanbevelingen te maken. Dit is geweldig voor Valve, omdat het alleen kosten kan besparen en het harde werk overlaat aan in wezen onbetaalde vrijwilligers. Terwijl Valve beweert te verifiëren dat games die via Direct gaan doorgelicht zijn (vaag belovend dat de titel "correct is geconfigureerd, overeenkomt met de beschrijving op de winkelpagina en geen schadelijke inhoud bevat"), bieden ze geen uitleg over wat " kwaadaardig "betekent met betrekking tot inhoud.
Terwijl u vertrouwt op deze curatoren, is de manier waarop u naar deze curatoren zoekt eerlijk gezegd een hete puinhoop. Steam zal curatoren "aanbevelen" (nogmaals, geen uitleg waarom deze curatoren naar u worden geduwd), u een lijst van "top" curatoren geven, wat een solide optie is, of u in staat stellen te zoeken. Heel erg zoals het zoeken van de game, er is gewoon een manier, veel te veel hier. Je moet door tientallen profielen van avatars klikken om kwaliteitscuratoren te vinden waarvan de smaak, waarden en normen kunnen worden afgestemd op die van jou, of ze op zijn minst aanvullen. Veel hiervan lijken niet actief te zijn en lijken zelfs inconsistenter, wat begrijpelijk is gezien het gebrek aan terugbetaling.
Het gebrek aan toezicht van Steam heeft er ook toe geleid dat het vol zat met haatgroepen en gal. Dit is een potentiële nachtmerrie voor Valve, want brigading, massaal stemmen en trollen zijn onvermijdelijk op basis van het lezen van recente internetgeschiedenis.
Stoom moordenaar?
Waar dit echter wel lukt, is het maken van Valve enorme hoeveelheden geld. Het gaat beter dan ooit. Zolang dit gebeurt en Gabe Newell ernaar kan streven een nicheversie van Jeff Bezos te zijn, zal het niet veranderen. Wat zijn de kosten? Een platform dat veilig en verwelkomend is voor nieuwe spelers, degenen die worden uitgeschakeld door de beerput die overal op het internet sijpelt, waar gaming voldoet aan de matiging van Slack, en een toenemend aantal ontwikkelaars die steeds meer naar andere platforms voor hun games kijken, platforms zoals GOG en de Nintendo Switch. Valve's gatekeeping slaagt er niet in om van hen een "geen regels" -platform te maken voor kleine, eerlijke ontwikkelaars, terwijl hun tolerantie voor slecht gedrag er tegelijkertijd voor zorgt dat ze falen om een veilige, comfortabele plek voor iedereen te zijn.