Ik ga hier geen woorden hakken: Street Fighter V was een enorme teleurstelling. Wat nog belangrijker is, is dat de iconische jager niet langer de tophond van de vechtscène is, en dat veel hardcore vechtfans overstappen naar Mortal Kombat, koning der vechters, en Killer Instinct voor hun vulling.
Gelukkig is Capcom op de hoogte van de hete rotzooi die ze aan hun handen hebben met de vijfde inzending van de serie, en ze blijven bovenop de schadebeheersingsinspanningen met een nieuwe bètaversie van het Capcom Fighting Network, die de werking van SFV.
De inspanning kan echter te laat zijn, omdat Capcom zich nu pas richt op de problemen die het vervolg op het vechtspel al meer dan een jaar teisteren. Door meer zout aan de wond toe te voegen, beperkt de ontwikkelaar alleen bèta-toegang tot pc-spelers. PS4-bezitters zijn nog steeds stijf van de rotzooi die Capcom ze heeft verkocht - en dat is zonder nieuws over een update van de consoleversie in zicht.
Dat wil niet zeggen dat het spel zoals het nu is, niet te spelen is, maar het is zeker een beetje ruw - en misschien nog steeds onvolledig. Veel van de gebreken van de vechter komen voort uit de matte infrastructuur van zijn netwerk, die niets deed om de netcode-stabiliteit (of het gedrag van de speler trouwens) te controleren als je zelfs het geluk had om een verbinding te maken. Dat is niet te vergeten de geringe mate van bruikbaarheid beschikbaar voor de weinige online concurrerende modi die Street Fighter V aangeboden.
In mijn korte tijd spelen met de CFN Beta, kon ik de flexibiliteit waarderen die Capcom presenteerde toen ik volledige toegang kreeg tot alle beschikbare personages en fasen in SFV terwijl ik mijn profielvoorkeuren aanpaste. De goede vibes hielden echter niet stand, want de paar wedstrijden die ik kreeg te spelen, kwamen met de bagage van buitensporige wachttijden voor matchmaking tijdens drukke piekuren op een vrijdagavond.
Zelfs nadat ik de game-instellingen had geoptimaliseerd om correct op mijn hardware te kunnen werken, waren er nog steeds enkele hints van hitbox-clipping en lag die de algehele kwaliteit van het gevecht beïnvloedden, waarbij de verbinding plotseling tussen de ronden doorliep.
Met het klimaat van de Street Fighter V zoals het nu is, moet Capcom all-in gaan met hun CFN Beta - en het ook in de PlayStation Store uitbrengen. Het feit dat het Japanse merk de helft van de spelersbasis over het hoofd heeft gezien, is verbazingwekkend wanneer je er rekening mee houdt hoeveel spelers er op de PS4 zitten.
Wat me meer in de war brengt is dat dit een van de grootste verkooppunten is Street Fighter V was van plan het was het platformonafhankelijke spel dat het beloofde tussen PlayStation 4 en Windows, waardoor de veldtest die Capcom probeerde uit te voeren met de bèta aanzienlijk zou zijn uitgebreid. Bovendien zou het ook de gegevens die ze hopen te verzamelen uit de release enorm hebben vergroot.
De CFN-bèta zou moeten doorgaan tot 3 april, wat eerlijk gezegd niet voldoende tijd is om een van de hekken te repareren die het spel moet repareren. Ik sluit weddenschappen af, echter, dat Capcom dit zelf veel sneller zal ontdekken dan later, vooral wanneer ze de geleidelijk groeiende golf van negatieve stoomrecensies opmerken die steeds hogerop komen te liggen op de Beta's winkelpagina.
Persoonlijk hoop ik dat de bèta langer blijft hangen en het onderhoud krijgt dat het nodig heeft, en als Capcom het kan verplaatsen naar Sony's marktplaats, kan de goodwill van de serie een kans krijgen om opnieuw te worden aangemoedigd voor diegenen die er nog steeds om geven.
Maar alleen de tijd zal het leren.