Deze week had ik het geluk om vragen te hebben beantwoord door Can Oral, de hoofdontwerper en creatief directeur van Cultic Games, om hun aanstaande CRPG te bespreken. Stygian: Reign of the Old Ones. Op 1 juli eindigde de Kickstarter-campagne van Stygian met 73.742 euro (ongeveer $ 80.000), wat het oorspronkelijke Kickstarter-doel van 55.000 euro (ongeveer $ 61.000), en een van zijn langetermijndoelen, behaalde.
Stygian werkt aan een narratieve, karakteristieke en horror conventie-brekende ervaring, die voortkomt uit het werk van de auteur van horror, H.P. Lovecraft. Lovecraft's werken staan bekend om het centreren op decadente beschavingen, religie (vooral met betrekking tot Lovecraft's beroemde Cthulhu Mythos), en de aard van de mensheid. In het interview bespreken we deze thema's van het spel in detail.
Wanneer ernaar wordt gevraagd Stygian in zijn relatie tot de invloeden van Lovecraft, zei Oral dat:
"We kunnen Stygian beschrijven als een verhalende heavy horror-RPG die tot doel heeft om een nachtmerrie-dystopie van Lovecraftian te creëren, die de laatste dagen van de mensheid weergeeft na het spoor van de Ouden. Het zou goed zijn om te benadrukken dat de horror-kant van Stygian niet komt van schrik of gebrek aan goede verlichting, maar van hoe het omgaat met zijn thema's en hoe het spel samenwerkt met de speler om zijn langzame maar constante gevoel van angst en wanhoop te creëren. In termen van de implementatie van Lovecraft's pantheon en het interpreteren van de mythos, nemen we een integratieve benadering die verschillende tijdperken en dimensies van Lovecraft's werk bindt door de hulp van een multiversale structuur, waardoor we ons in staat stellen om materiaal uit een veelzijdig palet van verhalen te gebruiken, personages en thema's. Met deze aanpak kunnen we door het maken van onze inter-dimensioneel verloren stad Arkham het toneel van 1920 New England integreren met Lovecraft's andere andere werk dat plaatsvindt in vreemdere en vager plaatsen en tijden. Dit kan vergelijkbaar worden bekeken met de multiversale structuren van het Eternal Champions-universum van Planescape en Michael Moorcock. We halen alleen inspiratie uit de werken van H. P. Lovecraft en bestuderen de werken van latere auteurs die nieuw materiaal aan de Mythos hebben toegevoegd niet. Een goede dosis Lovecraft, geschiedenis en onze fantasierijke potenties vormen op dit moment Stygian. "
Het is belangrijk om dat op te merken Stygian speelt zich af in een eens menselijke wereld die nu woont in een rijk waar de buitenaardse wezens van Lovecraft, de Ouden, zijn ontwaakt. In mythes van Lovecraft, kwamen de mensen uit wetenschappelijke experimenten van de Ouden voort, en het menselijke ras werd gecreeerd om slaven te zijn.
De speler staat echter niet alleen in zijn hopeloze reis, omdat metgezellen het personage van de speler vergezellen tijdens hun strijd om te overleven. The Outsider, een hoofdrolspeler in Lovecraft's korte verhaal, "The Outsider", zal zich bij de speler voegen tijdens de reizen in Arkham, op zoek naar de "Dismal Man".
In het originele verhaal van Lovecraft is de buitenstaander een wezen dat leeft in een oud kasteel, vergeten door tijd en maatschappij. De enige kennis van de wereld buiten zijn donkere en geïsoleerde omgeving komt van de boeken die hij leest en die op de planken van de stenen muren staan. Op een gegeven moment verlaat de Buitenstaander zijn kasteel om te communiceren met de buitenwereld, maar bij het ontmoeten van een groep individuen vluchten ze van hem weg, doodsbang voor zijn macabere verschijning.
Ik vroeg wat voor soort rol dit personage zou kunnen spelen in het verhaal van Stygian als een aanvulling op het personage van de speler.
Phil Fry: De hoofdrolspeler van "The Outsider" is een metgezel van het karakter van de speler. Welke rol speelt de metgezel in het verhaal? Wat voor soort interacties kunnen er optreden tussen de speler en de gevallen soldaat?
Oral: Alle metgezellen in Stygian hebben hun eigen achtergrondverhalen en motivaties om je op je vervloekte reis te volgen. Zonder te veel spoilers te geven, laten we zeggen dat de buitenstaander, nadat hij de schaamte van zijn leven onder ogen heeft gezien, verdwaalt terwijl hij wanhopig probeert terug te keren naar zijn oude heiligdom van zwarte torens en zich bevindt in een grotesk, buitenaards land dat feitelijk onze Arkham is. Hoe reisde hij daarheen? Jij als speler zal geen antwoord op die vraag kunnen vinden als het spel begint, maar omdat je ook van plan bent verder te gaan dan de verloren stad en naar het onbekende, kan de Buitenstaander besluiten om jou te volgen vanwege zijn kansen om keer terug naar de lieve baarmoeder van zijn kasteel, waar al deze chaos en verwarring voorgoed zullen eindigen en hij veilig weer in zijn oude boekjes kan duiken, voor altijd achterlatend deze nachtmerrie achterlatend.
Afgezien van de cast van metgezellen die binnen zullen verschijnen Stygian, de spelers zelf zullen kunnen kiezen uit acht verschillende karakterarchetypen die allemaal hun eigen unieke oorsprongverhalen en specialiteiten hebben.
Een unieke gameplay-functie van Stygian, is dat spelers kunnen ontdekken dat hun personages geestesziekten ontwikkelen in reactie op de gebeurtenissen waarvan zij getuige zijn en worstelen om te begrijpen. Spelers hebben bijvoorbeeld Sanity-punten die ze kunnen verliezen na verschillende scenario's. Spelers kunnen hun gezond verstand herwinnen door middel van Belief Systems. Sommige spelers kunnen kiezen voor een humanistisch geloof in hun rottige wereld, of voor anderen een meer nihilistische.
Hoe dan ook, Belief Systems en de mentale toestand van het personage beïnvloeden de dialoogopties. Psychische stoornissen kunnen zelfs sommige spelers ten goede komen in bepaalde gevechtsituaties. Als een speler psychopathie ontwikkelt, kunnen ze hun kansen vergroten om kritieke schade aan te richten, maar ze kunnen hun gezond verstand verliezen na het doden van een vijand.
Mijn volgende vraag vroeg Oral over deze richting van karaktereigenschappen.
Fry: De personages van Stygian zijn geen perfecte wezens. Ze hebben het einde van de wereld aanvaard en ze lijken te worden gemotiveerd door hun eigen interesses. Wat hoopt Team Cultic te bereiken door meer realistische personageontwerpen en -presentaties te presenteren?
Oral: We zien games als een ander gebied van onderzoek naar de psyche van de mensheid, net als in andere kunstvormen. Ons menselijk verlangen om grotere wezens te worden is verkend in talloze voorbeelden in de vorm van machtsfantasieën in videogaming door van de speler de redder van het universum, de uitverkorene, de almachtige, altijd sterke krijger enz. Te maken. Wij geloven dat het tijd is om videogames om onze kwetsbaarheid, onze angsten en zwakten als menselijke wezens onder ogen te zien en nieuwe simulaties van hen te vormen, waardoor spelers kunnen nadenken over deze frisse, gebrekkige maar natuurlijke ervaringen. Soms moeten we de duisternis binnen proeven om de waarde van het licht te zien of onze onvolkomenheden onder ogen zien om verschillende lessen te leren. Laten we eens kijken hoe Stygian het gaat doen in deze ontmoedigende taken!
Afgezien van vechtscenario's, mondeling had dit ook te bieden over geestesziekten in Stygian:
Er zal ook een speciale quest in de game zijn die alleen kan worden ontgrendeld en aangevuld met een lage geestelijke gezondheidswaarde. Sommige personages zullen anders op je reageren vanwege je mentale toestand die je kan helpen door nieuwe paden of oplossingen te openen.
Op de vraag wat er kan gebeuren als een speler ervoor kiest om zijn innerlijke demonen te onderdrukken, mondeling zei dat:
Tot slot, over het onderdrukken van de innerlijke demonen, neemt waanzin ook de vorm aan van dialoogkeuzes in Stygian. Afhankelijk van je mentale conditie kunnen sommige van je dialogen worden omgezet in wat we 'stemmen van waanzin' noemen. Wanneer dit gebeurt, is het aan de speler om het pad van waanzin te volgen of zichzelf te beheersen. Bijvoorbeeld, de dialoogkeuze van een paranoïde personage om hulp van een ander personage te accepteren kan veranderen in een wantrouwen van wantrouwende paranoia, waardoor je kansen op samenwerking met dat personage worden verpest. Je kunt ervoor kiezen om de stem van waanzin te negeren en het gesprek voort te zetten dat je in staat stelt om de gekte in de geest van je person te spelen zonder een reactie in de buitenwereld te creëren. Is dit soms niet zo'n gekheid? Je ziet de afgrond in je hoofd en hoort zijn oproep, maar kies ervoor om je er niet aan over te geven. We wilden die ervaring creëren in de speler.
Ik wil Can Oral en Cultic Games bedanken voor het nemen van de tijd om te reageren op mijn vragen en interessante informatie te geven over hun aankomende game.
Uit deze antwoorden kunnen spelers zeker niet alleen een horrorspel ervaren als geen ander, maar ook een ervaring die het CRPG-genre in een richting brengt die nog niet is onderzocht met karaktergedrag en -kenmerken.
Stygian: Reign of the Old Ones staat gepland voor november 2017. Als je op de hoogte wilt blijven van de nieuwste updates van het spel, kun je hun Kickstarter-pagina hierboven bekijken of hun Twitter-account @Stygianthegame bezoeken.