Inhoud
Alan Turing: oorlogscode-breker, baanbrekende wiskundige, de peetvader van ons computertijdperk.
Hij is ook een veroordeelde crimineel; relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht werden tot 1967 verboden in Groot-Brittannië.
Na zijn veroordeling werd hij ontdaan van zijn veiligheidsmogelijkheden en gedwongen het veld te verlaten dat hij een revolutie ontketende door een land dat hij hielp redden. Turing is de naamgenoot van de beroemde Turing-test, dat het vermogen van een apparaat test om intelligent gedrag te modelleren - A.I. Hij was een enorme steun voor de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn Turing Bombe gebarsten geheime nazi-codes. Deze analytische machine is de grootvader van de apparaten die we tegenwoordig gebruiken voor alles van gaming tot sociale netwerken.
Een vroegtijdige ondergang
In 1952 kreeg Alan Turing twee keuzes om te boeten voor zijn misdaden: gevangenschap of chemische castratie. Hij koos voor het laatste. Turing was onderworpen aan hormooninjecties, met als doel zijn libido te beteugelen. Na een jaar van deze routine werd hij impotent.
Twee jaar na zijn veroordeling, beëindigde Alan Turing zijn leven op de leeftijd van 41 door een cyanide-geregen appel te eten. Hij hield van Sneeuwwitje.
In 2009, toenmalige premier Gordon Brown verontschuldigde zich voor de strijd waar Alan Turing een halve eeuw geleden mee te maken kreeg:
Dus namens de Britse regering en al degenen die vrij leven dankzij Alan's werk, ben ik erg trots om te zeggen: het spijt ons, je verdiende zoveel beter.
Een hogere standaard
Voor gerespecteerde leden van de wiskunde- en wetenschapscommunity's volstaat dat niet, en er is geen reden om dit onrecht toe te staan, ongeacht hoe lang geleden het plaatsvond. Dit jaar, de honderdste verjaardag van de geboorte van Alan Turing, geloven velen dat een grotere stap nodig is. De wil van Stephen Hawking en Heer Rees, de astronoom Royal pleiten voor een formele pardon - postume eerherstel voor de man die de basis legde voor onze op technologie gerichte levens. Hawking, Rees en acht andere ondertekenaars hebben een brief aan de Daily Telegraph bevestigd om de tragische situatie van Alan Turing opnieuw bekend te maken.
Veel Britse regeringsfunctionarissen beweren dat Turing in strijd was met de wet zoals die toen was, hij ontving een goede rechtszaak, dus de veroordeling moet niet worden teruggedraaid. In zijn verklaring van 2009 heeft Gordon Brown het volgende toegevoegd:
Terwijl de heer Turing werd behandeld volgens de wet van dat moment en we de klok niet terug kunnen zetten, was zijn behandeling natuurlijk volkomen oneerlijk en ik ben blij dat ik de kans heb om te zeggen hoezeer het mij en wij allemaal betreurde wat er gebeurde naar hem.
Sommige politici sluiten zich desalniettemin aan bij de roep om gerechtigheid. Lord Grade heeft de betreffende brief opgesteld:
Hier is iemand die we heel graag vieren en waar we het over hebben als een genie, maar die we niet kunnen vergeven voor het hebben van de 'verkeerde' seksuele geaardheid, zoals die in de jaren zestig werd gezien.
Geschiedenis bewaren?
Sommigen beweren dat de veroordeling moet standhouden, zodat toekomstige generaties zich de ontberingen kunnen herinneren die de LGBT-gemeenschap al die jaren geleden tegemoet trad en de vooruitgang die we hebben gemaakt ten volle waarderen. Gerechtigheid is echter net zo belangrijk. Rechtvaardigmaking, zelfs voor een dode man, is even belangrijk. We zijn voldoende geëvolueerd om te weten dat de behandeling van Alan Turing inhumaan was en fout op elk niveau. Laten we zijn geweldige nalatenschap niet met deze onnodige, archaïsche vlek verpesten.
Alan Turing stierf in de vergetelheid. Is echter niet een relatief onbekend gebleven. Hoewel zijn collega's hem in 1952 hebben verbannen, wordt hij vandaag volledig aanvaard en hulde gebracht. Aanbieders van de wiskunde en computerwetenschappen studeren in faciliteiten die ter ere van hem worden genoemd. Een standbeeld werd opgericht in Bletchley Park, waar Turing zijn grootste werken voltooide. Op zijn 100e verjaardag eerde Google zijn geheugen met een Doodle op zijn homepage. Er is een stedelijke legende dat Apple's logo een eerbetoon is aan Alan Turing, verwijzend naar zijn dood. De gebeten appel is niet verbonden met Turing, maar Steve Jobs merkte op: "God, ik wou dat het was."
Als Alan Turing een postume gratie zou ontvangen, zou dit de impact van deze eerbetonen dan verminderen? Zou het zijn plaats als een icoon verminderen? Zou dat een onrecht op zichzelf zijn? Heeft het zin om je te verontschuldigen voor de geschiedenis?
Bron: Huffington Post
Bron: BBC
Bron: The Telegraph