Ik ben niet zo'n lompe oude man over veel dingen. Ik krijg niet genoeg kansen om te zeggen "vroeger was het anders!" Maar ik ben een nerveuze oude man als het gaat om videogames, en toen ik nog klein was, $ 60 uitgegeven aan een videogame ging a lange weg.
Er was een tijd in mijn leven waarin geld laten vallen op een videogame een was investering, zoals sparen voor een vakantie in een andere wereld. De komende weken - zelfs maanden - kon ik terugkeren naar die wereld en meer en meer van die ervaring ontdekken, of het nu campagne of multiplayer, gameplay of verhaal was, online of offline. Er was een voldoening die hiermee gepaard ging - een overweldigend gevoel dat mijn $ 60 goed besteed was. Ik hoefde geen cent meer uit te geven om de ervaring te bereiken waarvoor ik had betaald.
Het is nu anders. Je gemiddelde $ 60 triple-A-titel is in het beste geval een ervaring van $ 40, met stukjes ervan die je hebt uitgehakt voordat ze werden uitgebracht om afzonderlijk te worden verkocht. Die verbluffende, fotorealistische afbeeldingen van het "gameplay-beeldmateriaal" (die je in de eerste plaats aan het spel hebben verkocht) zijn plots nergens te vinden in het eindproduct. Eens-geweldige spelfranchises produceren jaarlijkse buggy's en halfafgewerkte versies, overleven op voormalige glorie en blinde fanloyaliteit in plaats van de feitelijke kwaliteit van hun inhoud. Videogames sterven niet, maar ze zijn aan het cheapen.
Dit zou niets nieuws voor u moeten zijn. Als je het zelf niet hebt opgemerkt, heb je in ieder geval anderen horen klagen. Naar mijn mening is het echte probleem dat veel gamers zich hebben neergelegd bij het idee dat deze kwestie buiten hun macht ligt, niet realiserend dat wij - de consumenten - degenen zijn die deze verandering ten goede blijven komen.
Het versoepelen van gamen is een vicieuze cirkel, een cyclus waarin we allemaal een onwetende rol hebben gespeeld. Om die cyclus te doorbreken, is het belangrijk om je bewust te zijn van de misstappen die we tot nu toe hebben gemaakt, en voorzorgsmaatregelen te nemen om te voorkomen dat ze opnieuw worden gemaakt.
Allemaal aan boord van de Hype-trein
Wat is dit? Zou het kunnen? Het is! Een nieuw videospel is aangekondigd! Misschien is het de volgende aflevering in je favoriete game-franchise. Misschien is het een herstart van een geliefde serie. Het kan zelfs een opwindende nieuwe IP zijn! Hoe dan ook, op het moment dat de aankondiging is gedaan, verlaat de hype-trein het station al, en vanaf dat moment gaat het alleen maar verder.
En hier zijn we, gemakkelijk opgewonden gamers die aan boord van die sneltrein aan het klauteren zijn zonder zich zorgen te maken over wat aan het einde van de baan ligt. Ik zeg niet dat er iets mis is met opgewonden raken, maar we zouden een zekere mate van gezond scepticisme kunnen uitoefenen, vooral na alles wat we hebben meegemaakt.
Waakhonden is slechts een beschamend voorbeeld van waarom ik "gameplay-footage" niet eens meer kan vertrouwen. "Rendered in-engine" betekende vroeger "weergegeven in de engine die de game daadwerkelijk gaat gebruiken", niet een specifiek ontworpen om geanimeerde E3-bullshots te genereren. Game-ontwikkelaars zoals Marcin Momot liegen niet wanneer ze zeggen dat ze geen grafische afbeeldingen downgraden voordat ze worden uitgebracht, omdat die graphics nooit echt zijn bestonden. Maar dat weerhoudt de game er niet van tientallen prijzen te winnen voordat het zelfs is uitgebracht - lege complimenten, zeker, maar dat weerhoudt de ontwikkelaars ervan ze niet te gebruiken als boxquotes en ze te laten knipperen op het scherm in het begin, midden, of het einde van elke trailer die vanaf nu is uitgebracht tot de game is gelanceerd. Het voedt de motoren van de hype-trein, en voordat je het weet, beweeg je te snel om uit te stappen.
"Vergeet niet om te reserveren!"
Er is niets mis met het willen reserveren van een product waarin u bent geïnteresseerd, vooral als u zich zorgen maakt over het feit dat dit product bij vrijgave beperkt verkrijgbaar is. Dit is een goede zorg voor consoles of amiibios, maar geen games. Ik kan me niet herinneren dat de laatste keer dat een game waar ik naar op zoek was niet in overvloed was na de release, en als ik het niet kon vinden op GameStop, kon ik naar de dichtstbijzijnde Wal-Mart lopen en tientallen zitten in de zaak .
Dit is niet zo erg als je gewoon een paar dollar laat vallen om een exemplaar te reserveren. Je hebt altijd de mogelijkheid om je reservering te annuleren als je nieuws krijgt dat het spel niet aan je verwachtingen zal voldoen. Pre-ordering digitaal is echter gewoon dom. De volledige prijs betalen voor een nog niet uitgebracht spel zonder garantie voor de kwaliteit van het spel is geen investering, het is een dwaze gok.
Maar hey, het is jouw geld. Doe ermee zoals je wilt. Vergeet niet dat u niet de enige bent die wordt getroffen door uw slechte aankopen. We hebben eerder over pre-ordercultuur op deze site gesproken (een artikel dat ik u aanmoedig om gedetailleerder te lezen), maar kort gezegd: hoe meer reserveringen een game ontvangt, des te meer duidt de uitgever van de game erop dat het product is een financieel succes, achteloos van de kwaliteit van het eigenlijke product. Voordat je het spel hebt gespeeld, heb je de uitgevers verteld: "We willen meer afval zoals dit."
"Sorry, geen restitutie!"
Eindelijk is de dag aangebroken. Het is Launchmas Eve, en de hele straat is een rij gehypte gamers, met bonnetjes. Ze hebben allemaal de game gereserveerd; er is geen reden want ze moeten hier om middernacht zijn, en toch zijn ze hier, naar de voorkant van de rij geduwd om hen een kopie van het spel te garanderen waarvan ze al een kopie zouden moeten krijgen.
Misschien hebben ze geruchten gehoord dat de game de hype niet haalt, maar ze zijn er toch, hun oren inplugend met alle gratis swag die de winkel uitwerpt alsof het de elektronische Mardi Gras is. Trouwens, wat weten die mensen op het internet hoe dan ook.
Heel wat, zoals blijkt. Je racet alleen met het spel naar huis om te leren dat het een bittere teleurstelling is. Misschien zijn de graphics lang niet zo indrukwekkend als je had verwacht. Misschien ontbrak het de inhoud hard. Misschien was het gewoon stunteler dan Joe's appartement. Om welke reden dan ook niet tevreden over je aankoop - zoals je recht hebt - maar dat is jammer. In de meeste gevallen, als een consument van videogames in 2015, bent u dat wel geen recht op terugbetaling voor welke reden dan ook.
Dat is juist. Hou je niet van een game die je bij Wal-Mart hebt gekocht? Geen terugbetaling. Ontevreden over een spel dat je van GameStop hebt gekocht? Geen terugbetaling. Een uitwisseling voor een ander exemplaar van hetzelfde spel, op zijn best. Teleurgesteld met een aankoop die je op Steam hebt gedaan? Geen restitutie tenzij het je kostbare kleine gevoelens heeft gekwetst. De enige digitale marktplaats die ik kan bedenken dat terugbetalingen van onbevredigende aankopen zijn Origin. Weet je, herkomst van EA, de jongens die baby's eten.
Dit is het voor mij geheel onaanvaardbaar. Het recht om terugbetaling te eisen is het meest elementaire en meest essentiële hulpmiddel dat elke consument zou moeten hebben bij het bestrijden van slechte zakelijke praktijken. Zonder dit zijn uitgevers vrij om de verkoop te interpreteren zoals zij dat willen, en moeten consumenten proberen het beste van een slecht product te maken, wat resulteert in iets dat ik graag noem ...
Wroeging door koper
Omdat de game niet is wat je verwachtte, zou je kunnen lijden het spijt van de koper. Omdat u geen recht op restitutie heeft, zou u kunnen lijden weigeringsbereidheid van de koper. Het is echt, het is vreselijk en ik heb het gezien manier te vaak de laatste tijd.
Als jij of een van je geliefden het ervaart BRD, kunt u een of meer van de volgende symptomen waarnemen:
- Prikkelbaar en onterecht defensief worden van de aankoop
- Aanvallen van degenen die kritiek zouden leveren tegen het spel
- Backpedaling op uitspraken gedaan vóór de lancering
- Zelfs uitgeven meer geld op DLC om de aankoop te rechtvaardigen
- En tenslotte, drastisch verlaagde kwaliteitsnormen
Door excuses te maken voor het spel en zijn ontwikkelaar, stelt de BRD-patiënt in feite de uitgever in staat deze gedeeltelijke mislukking als een overweldigend succes te zien. Als je hier ooit schuldig aan bent geweest, gefeliciteerd! Je hebt geholpen alle rationele kritiek te overstemmen die de ontwikkelaar van het spel zou kunnen overkomen, en promootte een verlaagde community-standaard van kwaliteit voor toekomstige releases. Wat de ontwikkelaars en uitgevers betreft, het is niet kapot. Waarom zouden ze het repareren?
De hype-cyclus scharnieren op ontkenning van de spijt van de koper. Zonder dit draaien we gewoon rondjes. Dit is de stap die kwaliteit naar beneden spiraalt, op een zodanige manier dat we als consumenten vergevingsgezind zijn, en soms zelfs bemoedigend een totaal gebrek aan integriteit, initiatief en innovatie.
Break The Cycle
"Ok, klootzieke oude man, wat moeten we doen om het te repareren?" Nou, naamloze hypothetische lezer, Ik ben blij dat je het vroeg.
- Stop met het bestellen van videospellen. Er is absoluut geen reden om uw geld neer te leggen op een product dat praktisch gegarandeerd op de releasedatum in voorraad is.
- Wacht en doe je onderzoek. Koop het spel pas als je de recensies hebt gelezen of bekeken (ik zou zeggen uit ten minste twee verschillende bronnen). Als de recensies middelmatig of slechter zijn, leen of huur het dan voordat je je hard verdiende geld gokt.
- Als je het hebt gekocht, verkoop het dan. Maar voor de liefde van God moet je het niet inruilen. Maak zoveel mogelijk van je geld terug. Het klopt dat tweedehandsverkoop de industrie pijn deed. Het is niet waar dat we geen recht hebben op dat recht, en in gevallen als deze is dit een van de weinige manieren om de boodschap over te brengen.
- Vraag meer van je videogames. Heb hoge verwachtingen. Houd ontwikkelaars vast aan hun beloften. Wees niet bang om niet onder de indruk te zijn. Koop geen excuses.
Ik heb in het verleden veel heen en weer gehoord tussen recensenten over het al dan niet beoordelen van videogames als producten of als kunst. Maar een videogame is beide, en om het alleen te beoordelen aan de hand van de kwalificaties van één is om de tekortkomingen van de ander te verwerpen. Videogames zijn een industrie, maar het is ook een groeiende kunstvorm - een die volgens mij de potentie heeft om alle anderen te overtreffen. Maar wij, als consumenten van een product, zijn degenen die die groei stimuleren, en als we doorgaan met het verlagen van onze normen elke keer als we in de steek gelaten worden, dan zijn we degenen die verantwoordelijk zijn voor de stagnatie van een kunstvorm. Dus alsjeblieft, als je wilt dat videogames geweldig zijn, neem dan geen genoegen als ze dat niet zijn.
Ga nu van mijn gazon af.