Misschien is dit misschien een vreemd gezichtspunt voor een game-liefhebber van virtual reality, maar ik ben ervan overtuigd dat VR niet van start gaat met games.
In plaats daarvan begint VR met 360-graden video's. Virtual reality-film heeft al speciale websites, downloadbare trailers en bedrijven die zich daarin specialiseren. Het is het perfecte medium - anders genoeg om innovatief te zijn, maar niet zo verschillend dat het angstaanjagend is voor technofoben. Het is verbazingwekkend hoe enthousiastelingen hun levensonderhoud al hebben besteed aan een medium dat nog niet beschikbaar is voor het grote publiek.
Games zijn natuurlijk een uitstekende, lucratieve vorm van entertainment. Het is een enorme industrie die respect heeft van investeerders en producenten. Maar het medium zelf is nog nieuw, veelal verkeerd begrepen en niet zo hoog gerespecteerd als oudere media zoals film. Wanneer je virtual reality in die mix gooit, ga je dieper in een nichekonijntje waar zelfs veel hardcore gamers bang voor zijn. Videogames zijn ervaringen die met vrienden zijn besproken, maar virtuele realiteit zoals we die nu kennen is iets dat veel te duur en persoonlijk is om een populair praatpunt te zijn.
"Het is verbazingwekkend hoe enthousiastelingen hun levensonderhoud al hebben besteed aan een medium dat nog niet beschikbaar is voor het grote publiek."
Toen ik sprak over mijn ervaring met virtual reality, wilde ik eigenlijk zeggen hoe mijn geest was opgeblazen. Proberen om mijn ervaring te communiceren was moeilijk en onrelatabel voor degenen die het nooit hebben geprobeerd.
Het meest populaire gebruik van VR is mogelijk geen videogame, maar film. Voor nu denk ik dat VR het meest toegankelijk is, met 360-graden videomaken. En het zal erger worden naarmate meer mediabedrijven het omarmen. Een goede start is afkomstig van PBS, de educatieve en heel gerespecteerd media productiehuis. PBS heeft zijn eigen 360-graden video uitgebracht als add-on voor hun tv-series Gorongosa Park dat speelt zich af in Mozambique, Afrika. Getiteld "GORONGOSA PARK: Wedergeboorte van Paradijs VR"Met de video kunnen mensen de camera draaien waar ze willen, terwijl de video wordt afgespeeld. Het is mooi, uniek en gemakkelijk te gebruiken.
De video doet denken aan mijn VR-ervaring en laat me "een aantal van de diverse ecosystemen bezoeken", zoals de beschrijving van de video aangeeft. Mensen hebben geen VR-machine nodig om de video te ervaren, dus het is een geweldige introductie voor nieuwsgierig en sceptisch. Deze video's verleggen de grenzen van toegankelijkheid. Door naadloos op YouTube te werken, opent het opties voor het open publiek.
Praten over virtual reality is voor mij stressvol geweest, maar alleen omdat ik er zulke hoge verwachtingen van heb. Ik ben altijd een beetje een dromer geweest, dol op het concept van het digitaal "verlaten" van de wereld. Het is overal geweest waar fantasie regeert: speculatieve fictie, science fiction, games, anime, televisie, film en alles daartussenin. Sterker nog, ik was zo opgeslorpt door het specifieke idee om te vertrekken dat ik nooit overwoog de wereld te verkennen waarin ik me nu al bevind. 360 graden videoapparatuur kost maar een paar duizend dollar om te krijgen, waardoor het voor filmproductiehuizen toegankelijk is. Dit is waarschijnlijk de reden dat er al speciale websites en bedrijven zijn.
"In feite was ik zo opgeslorpt door het specifieke idee van verlaten dat heb ik nooit overwogen verkennen de wereld waarin ik al ben. "Om deze redenen ben ik optimistisch dat we op het punt zullen komen dat praten over virtual reality net zo gewoon is als praten over algemene gameplay. eSports gaat die kant op terwijl het stoom oppikt, wat ook een onderwerp was dat voor gamers vreemd was. Het is volkomen realistisch om de toekomst van Noord-Amerika voor te stellen als een die lijkt op Zuid-Korea, waar eSports een mainstream-activiteit is en geen glasvezelkabels is godslastering. Terwijl de wereld de ontplooiing van technologische vooruitgang omarmt, is het ook niet zo ver weg om te geloven dat virtual reality mainstream genoeg zou kunnen worden om als controller voor een console te worden gebundeld.
Maar voor nu, zelfs met de projecties van VR-acceptatie, denk ik dat het volkomen rationeel is om aan te nemen dat het meest populaire gebruik van deze VR-machines niet zijn voor gamen. Bekijk dit artikel voor een mooie lijst van 360-gradenvideo's met de twee die ik hier heb opgenomen.
Heb je genoten van 360-graden video? Ben je een documentairemaker? Laat me weten wat je denkt over de toekomst van VR hieronder.