Inhoud
Nioh heeft veel succes gezien, zowel kritisch als commercieel, sinds de release iets minder dan een maand geleden - al meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Deze game haalt veel inspiratie uit andere titels in het genre, maar voegt genoeg van zijn eigen identiteit toe om net zo groot te blijven als franchises als de Souls / Bloodborne serie.
Het lijkt erop dat met alle hype rondom het spel en de gloeiende recensies die zijn uitgebracht sinds de lancering, Nioh heeft genoeg belangstelling gekregen om een vervolg te rechtvaardigen. Team Ninja heeft nog niets van dit soort bevestigd, maar het is moeilijk te ontkennen dat de game gemakkelijk een langlopende franchise kan veroorzaken om de Souls leegte.
Maar zal het echt gebeuren? Laten we speculeren!
Een korte geschiedenis van Nioh
Er was een tijd dat Team Ninja de gouden standaard was voor alle andere ontwikkelaars in het actie / avonturengenre, dankzij de Ninja Gaiden serie. De spellen hadden hun eigen handelsmerkstijl en -identiteit in combinatie met een prachtig vloeiend - maar bestraffend diep - vechtsysteem. Net als Nioh doet het nu.
Vanaf 2005 was er een plotselinge opleving in de populariteit van actie / avontuurstitels zoals de God van de oorlog serie, Heavenly Sword, en Star Wars de kracht ontketend. Deze spellen waren echter veel eenvoudiger en toegankelijker voor reguliere spelers dan Team Ninja's Ninja Gaiden. En dat dreef de ontwikkelaars ertoe de aantrekkingskracht van de franchise in de mainstream te verbreden en meer in overeenstemming te brengen met verwesterde titels - wat natuurlijk tegen zijn eigen specifieke stijl inging.
Als gevolg, Ninja Gaiden 3 en Yaiba: Ninja Gaiden Z waren een grote teleurstelling voor zowel fans als critici. Nioh's creatief directeur Tom Lee gaf zelfs toe dat de verandering in richting en focus het team het gevoel gaf dat ze de weg kwijt waren.
Dan plotselinge stijging in populariteit van uitzonderlijk moeilijke games, zoals de Souls serie, bood Team Ninja een kans om terug te eisen wat hun spellen zo onderscheidend maakte. En TN's nieuwe project Nioh was de perfecte manier om het team weer op het goede spoor te krijgen.
Nioh begon zijn ontwikkelingscyclus als een filmproject dat bekend staat als Oni en zou gemaakt zijn door de legendarische Seven Samurai regisseur Akira Kurosawa. In 2005 kondigde Kou Sibusawa, de oprichter van Koei Tecmo, de aanpassing van het script als een RPG aan.
De game zag veel verschillende vormen in ontwikkeling en was ooit in de stijl van Koei zelf Warriors serie. Maar het was pas toen Team Ninja in 2010 aan het gevecht was begonnen - en uiteindelijk de volledige ontwikkelingsverantwoordelijkheden in 2012 overnam - dat ze er echt een eigen stempel op legden.
Dropping The Ball
Als gevolg van de betrokkenheid van Team Ninja, Nioh is een van de kanshebbers geworden voor het 'spel van het jaar 2017' in wat nu al een mijlpaal is voor de grootsheid van games. Het is echter vermeldenswaard dat het commerciële succes en de wijdverspreide aandacht van het spel ongetwijfeld geholpen zijn door de betrokkenheid van Sony bij het publiceren van de game als een exclusieve first-party in het Westen.
Velen herinneren zich misschien nog in 2009 toen Sony weigerde om From Software's te publiceren Demon's Souls in het Westen, ervan uitgaande dat het geen westerse aantrekkingskracht had en dat het niet erg goed was. Sony Worldwide Studios-baas Shuhei Yoshida gaf in zijn eigen woorden in een interview met Gameinformer toe:
"Dit is onzin, dit is een ongelooflijk slecht spel, dus leg ik het terzijde.
Gelukkig waren uitgeverijen van derde partijen, Atlus in Noord-Amerika en Namco in Europa, [zijn potentieel] en het werd echt een grote hit buiten Japan.
We hebben zeker de bal laten vallen vanuit een publicatie standpunt, inclusief de studio management kant. We konden de waarde van het product dat we maakten niet zien. "
Demon's Souls werd uiteindelijk een kritiek succes en een culthit die geestelijk werd opgevolgd door de meer commercieel succesvolle Donkere zielen serie en bloodborne (nog een exclusiviteit van Sony).
Leren van het verleden
Lerend van zijn eigen toegegeven fouten, kan men er veilig van uitgaan dat Shuhei Yoshida dat heeft opgemerkt Nioh zou niet alleen fans van de Souls series, maar vullen mogelijk ook een opening die door From Software is opengelaten sinds de openbaring dat ze zich zouden verwijderen van de Souls serie.
Als vastbesloten om de geschiedenis zichzelf niet te laten herhalen, ging Yoshida zo ver als het aankondigen Nioh als zijn meest geanticipeerde game van 2017. Hij maakte het spel zelfs een van de technische paradepaardjes van Sony's nieuwe hardware - de PlayStation 4 Pro.
Kapitaliseren op de toekomst
Gelukkig voor Sony, Koei Tecmo en Team Ninja, de promotie en het harde werk Nioh vruchten afgeworpen, en de game is goed verkocht. Er was geen opoffering van moeilijkheden en zeker geen toegeven aan een westers publiek. En in plaats van bekend te staan als een straight-up Souls kloon, het heeft net zoveel toegevoegd aan het genre als het leende, met behoud van een eigen karakter.
Met dit succes in het achterhoofd, zou het veilig zijn om te veronderstellen dat Koei Tecmo - als een uitgever bekend voor het vrijgeven van vervolg - zou willen profiteren van het gamesucces voor de toekomst. En Sony waarschijnlijk ook.
In een interview met Destructoid, Nioh's regisseur Fumihiko Yasuda leek zeer open te staan voor de mogelijkheden van een vervolg ergens in de rij, waarin staat:
"Met hetzelfde concept van samurai-actie kunnen tijd en protagonisten in toekomstige titels veranderen, maar we zullen standvastig blijven in het creëren van solide actiegames voor een wereldwijd publiek."
Het lijkt dus zeer aannemelijk dat er in de toekomst een vervolg op deze samurai-actie-RPG zou kunnen komen, maar met een andere protagonist en een andere tijdsperiode. De mystieke en bovennatuurlijke thema's van de game - plus de focus op authentieke Japanse perioden en historische figuren - kunnen het verhaal nog verder uitbreiden op een vergelijkbare manier als de Moordenaars gelofte serie. Voor nu en de nabije toekomst richten de ontwikkelaars zich echter op het uitbreiden van deze game met DLC en updates.
Wil je een vervolg of opvolger zien? Nioh? Hoe denk je dat het eruit zou zien? Laat het me weten in de comments hieronder!