Mensen zijn uitgestorven, huisdieren zijn verwilderd en de exotische soorten die ooit in de dierentuin werden gehouden, zwerven nu door de verlaten straten van Tokio. Jij, een dier zelf, moet alles doen wat je kunt overleven. Je moet eten om in leven te blijven, je bloedlijn voort te zetten en door te gaan vechten of vluchten in dit ronduit bizarre PSN-spel.
Je kunt een Pomeranian of een Sika-ree kiezen om het spel te starten. De Pommerse is, hoewel schattig, een vleeseter en moet daarom jagen om te overleven. De Sika-ree, die een herbivoor is, moet planten eten die door de vloer van de betonnen jungle ontspruiten terwijl ze de aandacht van hongerige roofdieren vermijden. De twee speelstijlen zijn heel verschillende ervaringen en na een paar keer spelen zul je zien wat je favoriet is.
Carnivoren moeten tijd besteden aan het doden van hun prooi om te overleven, waardoor ze meer actiegericht worden. Herbivoren spenderen meer tijd aan verstoppen in het hoge gras en sluipen. Over het algemeen is het het beste om conflicten te vermijden bij het spelen als de meeste herbivoren, omdat je zwakker bent dan de roofdieren die proberen je hun volgende maaltijd te maken. Terwijl je tijdens je reizen bepaalde uitdagingen voltooit - de doelen die elk dier moet voltooien om stat points en items te krijgen - zul je meer dieren ontgrendelen om zo te spelen. De dieren van de lagere categorie zijn over het algemeen kleiner of zwakker, terwijl dieren waar je veel voor moet doen zijn groter, cooler en meer uniek in de speelstijl. Er is zeker een verschil tussen het spelen van een Pommerse en een cheeta.
Dwalend door de straten zie je andere dieren door dezelfde worstelingen gaan als jij. Een pak hyena's jaagt een kat achterna, een chimpansee die probeert zichzelf te verdedigen tegen een leeuwenwelp, of een roedel verwende Beagles die het uitschreeuwen met een roedel verwilderde Labrador Retrievers. Het brengt het spel tot leven en versterkt echt dat je niet de enige bent die je best doet om te overleven.
Het ding waar Tokyo Jungle het beste in is, is echt goed in het geven van een gevoel van urgentie. Je moet constant op zoek gaan naar voedselbronnen, anders sterf je. Je moet paren voordat je 15 jaar bent, als je niet van je ouderdom wilt sterven. Je moet vervuiling vermijden om je toxiciteitsniveau laag te houden, anders sterf je. Dit alles opgestapeld om te proberen de uitdagingen van het spel te voltooien en vermijding te voorkomen, houdt je scherp na het doorspelen.
Een echte spelsessie is niet zo lang. Als je de eerste keer dat je speelt een korte tutorial krijgt, ben je in de Survival-modus. De hoofdstukken van Story Mode moeten worden ontgrendeld via de Survival-modus en zijn niet in de buurt van het grootste deel van het spel
Survival Mode meet je progressie in jaren. Je besteedt het grootste deel van je tijd aan het proberen om de bovengenoemde uitdagingen aan te gaan, die je gewoonlijk belasten met dingen die simpel zijn als vier keer markeren van je territorium of het doorlopen van een generatieverandering door paring, maar soms moet je bepaalde locaties of dieren bereiken. Elke uitdaging beloont je met statistieken voor je huidige run, nieuwe dierenontgrendelingen of cosmetische items om in te eten. Je tijd in de overlevingsmodus eindigt wanneer je sterft en je spoelt en herhaalt.
Tokyo Jungle verloopt goed. De uitdagingen en de algemene overlevingsstrijd houden je in beweging en de rijkdom aan ontgrendelingen en online leaderboards kan ervoor zorgen dat je blijft terugkomen voor meer.
PSN-games staan niet bekend als de meest complexe, maar Tokio Jungle heeft een hoop pit voor de spotgoedkope prijs van $ 15. Het is absoluut niet perfect - het spel verklaart de dingen niet echt goed, de muziek is niet geweldig en het doorlopen van dezelfde locaties kan keer op keer oud worden - maar dat neemt niet weg dat het heel veel plezier om rond te rennen als een hongerige Pommeren die gewoon zijn volgende maaltijd probeert te vinden en baby's maakt.