Elke idioot kan een criticus zijn en de meesten zijn. Het is ontzettend gemakkelijk om achterover te leunen en de nieuwste en beste MMO-releases te vinden, maar het is veel moeilijker om met eigen suggesties aan tafel te komen. In die geest en omdat niemand het nog gedaan heeft, heb ik mijn "verlanglijstje" bedacht voor een aankomende MMO. Veel games hebben een aantal van deze eigenschappen, maar slechts weinigen hebben er meer dan één.
Elk van deze verdient een beetje meer uitleg of details dan ik hier zal bieden, dus houd het in de gaten voor komende columns waarin ik de implicaties van elk van deze ontwerppunten of -elementen onderzoek.
Deel 1 - Game Mechanics
MMO-ontwikkelaars zijn lui geworden. Veel van de forumlae gebruikt in moderne MMORPG's zijn overblijfselen uit de tijd van MUD's en MUSHes. MUD's en MUSHes zijn op hun beurt weer sterk afgeleid van de dagen van pen en papier gamen. In plaats van een d20 kunnen ze d100 gebruiken, maar in wezen is het dezelfde monteur. (Daarom heb je hitpoints in World of Warcraft.)
Dit gaat over in spelmechanica zoals "klassen" en "stats" en andere dingen die spelmechanica reduceren tot een relatief eenvoudige wiskundige formule. Logisch, want computers zijn erg goed in wiskunde, maar waarom introduceren ze niet enkele nieuwe elementen die spelers meer naar de rollenspeelelementen van het spel zullen leiden in plaats van een "Min / Max DPS Spreadsheet" te raadplegen?
Terwijl we het hebben over DPS ...
Deel 2 - Vechten
Weet jij wat het grootste verschil is tussen MMORPG Combat en echt gevecht?
Geen enkel leger in de geschiedenis van de menselijke beschaving had een tank aan de voorkant om vijandelijke schade aan te trekken en op te nemen, een genezer achter de tank die de tank (relatief) veilig tijdens de gevechten kon genezen terwijl de rest van het leger relatief vrij was om te beschadigen de vijand op wil.
Geen enkele vijand in de geschiedenis van de menselijke beschaving zou op één plaats zitten en de man die schreeuwde "HIT ME!" terwijl hij de rest negeerde van de mensen die hem onderdook.
Nogmaals, het is een overgebleven tactiek uit de tijd van pen-en-papier-RPG's en ik denk dat we het een beetje beter kunnen doen.
Oh, een ander verschil? Je hoefde niet te staan om kogels 15 minuten lang in een echte vijand te pompen terwijl je wachtte tot hij neerstortte. Je wilt weten hoe games worden gezonken Star Wars The Old Republic? Het feit dat een groep van 10 mensen met lichtzwaarders, langer dan 2 seconden op een enkele tegenstander kan jammeren zonder die arme klootzak in een miljoen spiertrekkingen te verorberen.
Dat brengt me bij het volgende probleem ...
Deel 3 - The Game World
Het is nogal moeilijk om een speler zich als een held in een MMO te laten voelen. Kun je je de wereld van Beowulf voorstellen, bijvoorbeeld, als Beowulf Grendel verspilde om een week later terug te gaan en Grendel te vinden die Heorot helemaal opnieuw terroriseerde? Wat is het punt? Het feit dat eind-spel plunderen, door moderne definitie, een maalpunt is van het steeds weer doden van dezelfde bazen om genoeg buit te krijgen om de volgende baas te verslaan die tientallen keren zal moeten sterven, enzovoort, ad nauseam is een probleem dat kan opgelost worden.
Het vermoorden van een "baas" zou een dramatische en blijvende invloed moeten hebben op de spelwereld. Het feit dat gilden tijd en energie besteden aan het meerdere keren afvegen aan een baas (geen plezier) om een strategie te leren die ze verschillende keren moeten toepassen om de gilde in te spannen om het proces bij de volgende baas te herhalen, wordt saai haast hebben. Wat als we dat script een beetje zouden kunnen veranderen?
Er zijn nog andere "nietjes" van MMO-gaming die weideland zouden moeten worden. Als je een held bent die een dorp binnenloopt om een draak te verslaan, moet je dan ECHT beginnen met het doden van 10 ratten in het centrum van de stad? Helden moeten heldhaftig zijn. Het uitroeien van plagen is niet heldhaftig.
Tenslotte...
Deel 4 - Spelinstellingen
Heer verlos mij van weer een ander ...
- High Fantasy-verhaal met draken, dwergen, elfjes en magie.
- Futuristische Sci-Fi-spellen die Magie, Boogschieten en Armor vervangen door "The Force", Blaster Rifles en Nano ... armour.
Hetzelfde spel, andere esthetiek.
Wat dacht je van een spel waarbij magie en vuurwapens naast elkaar bestaan? Wat dacht je van een wereld met ruimteschepen en zesschutters? Goh, als er maar wat bronmateriaal was ...
Hoe dan ook, zoals je waarschijnlijk al geraden hebt, heb ik een paar ideeën over deze onderwerpen. Als je er eigen hebt, wil ik ze graag horen.