Inhoud
- Huwelijk (he, ja)! Waar is het goed voor?
- Waarom hebben we huwelijk nodig in FF14?
- Homofoob of Hetero-lui?
- Een ongemakkelijke pasvorm
- Alles of niets
Op dit moment heeft de controverse rond Rusland's anti-homoseksualiteit "promotie" -wetten en de Olympische Winterspelen in Sochi ervoor gezorgd dat LHBT-rechten prominenter wereldwijd zijn besproken dan ooit tevoren. Met het feit dat het ook LGBT-geschiedenis maand in het VK is, en met Valentijnsdag net om de hoek, het debat of Square Enix het homohuwelijk zou moeten toestaan in hun smash-hit MMO, Final Fantasy XIV: A Realm Reborn (FF14), is opnieuw opgedoken.
Het huidige Valentijnsdag-evenement, genaamd Valentione's Day in Eorzea, heeft al tot afwijkende meningen geleid, omdat het erop aandringt dat spelers vasthouden aan een strikte heteronormaliteit bij deelname. De vorige titel van Square Enix, Final Fantasy XI (FF11,) heeft ook homoseksuele huwelijken systematisch afgewezen, wat betekent dat het bedrijf al onder controle is over hoe het zijn wereldwijde LGBT-publiek benadert.
Huwelijk (he, ja)! Waar is het goed voor?
Het onderzoeken van het in-game-huwelijk in FF11, net zoals het echte leven, is vrij duur. Spelers zouden kunnen kijken naar het uitgeven van iets tussen de 20.000g tot 240.000g voor de locatie, en dan een optionele 50.000g elk voor de kostuums van de bruid en bruidegom.
Het resultaat? Afgezien van een gapend gat in je koffers, een paar mooie foto's en alle extra uitrusting die je kunt kopen, krijg je alleen een ring met de naam van je partner erop gegraveerd. Zelfs als je er voor de romantiek in zit, voegt de hele pracht en praal absoluut niets toe aan de gameplay van FF11: zelfs de trouwkledij en ringen hebben stats die weinig nut hebben voor het spelen van het spel. Het is waarschijnlijk dat het huwelijk in FF14 waarschijnlijk net zo nieuw zal zijn als in zijn voorganger.
Waarom hebben we huwelijk nodig in FF14?
Aangezien het geen echt voordeel heeft of de gameplay beïnvloedt, lijkt het een beetje gek dat het zelfs wordt overwogen, laat staan dat het zoveel opschudding veroorzaakt. Maar het introduceren van het spel kan te maken hebben met culturele problemen waar we misschien niet aan gedacht hebben.
Japan ervaart een zeer interessant cultureel fenomeen en ziet Japanse mannen terugkeren naar virtuele relaties in plaats van naar echte. Onderzoek door de BBC in een documentaire Geen seks alsjeblieft, wij Japans, is dit foible deel van een wijdverspreide tendens in celibaat geworden die de geboortecijfers van Japan dramatisch beïnvloedt.
Dus voor de Japanners kan een in-game huwelijk misschien als een grotere deal worden gezien dan we misschien beseffen. Gezien de enorme hoeveelheid Japanse spelers in FF14, is het geen verrassing dat in-game huwelijk een langverwachte functie is.
Homofoob of Hetero-lui?
"Claims van begrijpelijk verstoorde spelers van Square Enix die homofobisch acteren zijn slechts een tikje te oordelend. Rekening houdend met cultuur en overtuigingen, is de kans groter dat ze gewoon de gemakkelijkere optie van rang heteronormaliteit nemen."In Japan, hoewel homoseksualiteit legaal is, is het nog steeds erg ondergronds. Zelfs in de Japanse homoporno maskeren veel acteurs hun gezichten uit angst om te worden geïdentificeerd. Daarom is het niet verrassend dat een heteronormatieve houding de standaard lijkt te zijn, ook al zijn de Japanse homoseksualiteitswetten vergelijkbaar liberaal. Koppel dit aan wereldwijde spelers die ook in-game bezwaar hebben tegen homohuwelijk, er is zeker een eenvoudige oproep om dingen 'traditioneel' te houden.
Daarom zijn claims van begrijpelijk overstuur spelers van Square Enix die homofobisch handelen gewoon een tikje te oordelend. Rekening houdend met cultuur en overtuigingen, is de kans groter dat ze gewoon de luie optie van rang heteronormaliteit nemen. Maar dat maakt dit niet minder oneerlijk op de duizenden LGBT-spelers die regelmatig onderdompelen in Eorzea en het recht hebben op vrijheid van meningsuiting zonder draconische barrières.
Een ongemakkelijke pasvorm
Deze benadering van het 'heiligen' van in-game relaties staat ook echt haaks op het spel zelf. Veel spelers van alle seksualiteiten en seksen spelen vaak een tegenpool van hun echte geslacht. Verrassend is dat deze gender-bending het meest voorkomt in heteroseksuele mannelijke gamers die ervoor kiezen om de sexy katten-lady Mithras in FF11 of als opwindende vrouwelijke Miqo'te in FF14 te spelen. Daarom kunnen veel relaties van hetzelfde geslacht in het spel feitelijk heteronormatief zijn in het echte leven en vice versa.
FF14 positioneert zichzelf als een zeer volwassen spel dat zich bezighoudt met een aantal zeer volwassen onderwerpen zoals verkrachting, moord, vluchtelingenbeleid en racisme. Er zijn ook tal van seksuele toespelingen in verhaallijnen, zoektochtbeschrijvingen en NPC scherts in de Engelse lokalisatie. Het lijkt belachelijk dat het spel alles op een volwassen manier kan benaderen, afgezien van het zien van twee mannelijke personages, die in het echte leven misschien niet eens een man zijn, affectie tonen tegenover elkaar in een virtuele wereld.
Alles of niets
Op dit moment lijkt het introduceren van een heteronormatief huwelijk te gebeuren in FF14. Maar Square Enix suggereert dat ze dat wel zullen doen overwegen homohuwelijk.
"Wat het homohuwelijk betreft, dit is een uiterst controversieel onderwerp dat de afgelopen jaren in de MMO-wereld ter discussie is gesteld. Eerst willen we beginnen met het huwelijk van het tegenovergestelde geslacht, en dan de feedback van onze spelers overwegen om een zorgvuldige beslissing te nemen. Ik kan niet zeggen of het op dit moment mogelijk is of niet. Ik wil de dialoog graag open houden met onze spelers terwijl we de kwestie bespreken. "
Maar de Olympische Winterspelen in Sotsji hebben bewezen dat de onderdrukking van LGBT-zichtbaarheid net zo'n controversieel onderwerp is, en Square Enix riskeert een nog grotere terugslag van de LGBT-gemeenschap en hun bondgenoten om het niet toe te laten.
Als Square Enix niet bereid is om zich aan te sluiten bij de wereldwijde trends met betrekking tot het homohuwelijk, inclusief de legalisatie ervan in landen als Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de VS en zelfs Uruguay, dan moet het misschien overwegen het hele idee te schrappen van in-game huwelijk volledig.
Ga voor meer informatie over FF14 naar www.finalfantasyxiv.com.