Het internet was deze week een fijne bui met discussies over de "netneutraliteit" -regel, toen een hof van beroep een FCC-verordening vernietigde ten aanzien van internetproviders. Een van de belangrijkste discussies ging over hoe het "einde van de netneutraliteit" zal resulteren in de dood van de online videostreamingservice Netflix.
Ten eerste, wat is netneutraliteit? Derek Thompson, hoofdredacteur van de Atlantic, zei het goed op de NPR-show "Here and Now;"
Netneutraliteit is het idee dat het een single-speed internet is. Internetproviders zoals Verizon kunnen bepaalde services niet discrimineren. Ze kunnen de Netflix-stream niet langzamer maken dan de HERE AND NOW-website of Atlantic.com. En ze kunnen ons niet extra laten betalen om dezelfde behandeling te krijgen.
Dus waarom is dit relevant voor Netflix? Veel internetproviders of ISP's zijn ook kabelbedrijven. Waar ik woon, is de Time Warner-kabel die zowel internet als kabel biedt. Netflix is een competitie voor het kabelbedrijf - het is een groot stuk van de paradigmashift weg van kabel naar online streamingdiensten. En Time Warner, door mij internet te verkopen, geeft me in principe toegang tot een van zijn grootste concurrenten. Daarnaast is Netflix verantwoordelijk voor een enorme hoeveelheid piektijdbandbreedte.
"Het is belangrijk om erop te wijzen dat, omdat deze specifieke netneutraliteitsregel mislukte, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat netneutraliteit gedoemd is."
Derek Thompson, hoofdredacteur voor De Atlantische Oceaan
Met een 'einde aan de netneutraliteit' kon Time Warner de snelheden naar Netflix verlagen of Netflix dwingen om een vergoeding te betalen voor een voorkeursbehandeling en de huidige snelheden die klanten genieten. Dit zou hoogstwaarschijnlijk klantentarieven zijn en de aandelenkoersen van Netflix hebben er een klap van gemaakt.
Dus is Netflix in gevaar? Niet op het moment. Terwijl het hof van beroep de handhaving van netneutraliteit afsloot, deed het dit op technische gronden. De FCC heeft nog steeds de macht om te reguleren en kan een aantal maatregelen over het onderwerp doorgeven, meer als ze uiteindelijk vaststellen dat breedbandproviders "gewone dragers" zijn - de industrie spreekt voor openbare nutsbedrijven zoals vaste lijnen en telefoons. Volgens die richtlijnen zouden vervoerders als Time Warner en Verizon genoodzaakt zijn om alle sites gelijk te behandelen.
En, Thompson wijst in zijn stuk in de Atlantische Oceaan, Netflix zou een vrij aanzienlijk bedrag ($ 330 miljoen) kunnen dekken als ze de kosten van hun abonnement verhogen van $ 8-9, nog steeds tegen een aanzienlijk lagere prijs dan de meeste kabels.