Het is ongeveer twee maanden geleden dat Microsoft aankondigde dat de Xbox One achterwaartse compatibiliteit zou ondersteunen voor zijn huidige genplatform. Gamers hebben kunnen stemmen op welke games ze ondersteuning willen zien krijgen, en hier is de meest recente score van de top tien:
- Call of duty black ops II - 91.289 stemmen
- Red Dead Redemption - 85.986 stemmen
- Skyrim - 81.712 stemmen
- Call of Duty Modern Warfare 2 - 73.165 stemmen
- Halo: Reach - 71.390 stemmen
- Gears of War 3 - 57.212 stemmen
- Fallout 3 - 56.531 stemmen
- Call of Duty 4 Modern Warfare - 53.513 stemmen
- Call of Duty Modern Warfare 3 - 47.528 stemmen
- Mass Effect 3 - 46,164 stemmen
Wat de afgelopen maanden duidelijk is geworden, is dat compatibiliteit met eerdere versies een belangrijk onderdeel is van de strategie van Microsoft om Xbox One in de toekomst een voorkeursplatform voor gamers te maken. Het is zeker een strategie die resoneert met gamers zoals ikzelf, die een tijdje geleden zijn geweest met een bibliotheek vol games die sinds de start van de nieuwe generatie stof heeft verzameld.
Ik ben opgegroeid met het spelen van games op de PS1 en PS2, en het spreekt voor zich dat oude hardware, geheugenkaarten en controllers op een bepaald moment gewoon kapot gaan, dus compatibiliteit met oudere versies is een functie die me niet hoeft te schelen. Als dit lukt, kan deze functie enorme vertakkingen opleveren.
Backwards-compatibiliteit is een belangrijk onderdeel van de strategie van Microsoft om Xbox One in de toekomst een voorkeursplatform voor gamers te maken.
Microsoft lijkt een trend te vestigen op hun digitale pre-orders die waarschijnlijk een rimpeleffect zal hebben op de waarde van oudere games op de digitale markt. Fallout 4, Oorzaak 3 en Rainbow Six: Siege komen allemaal met gratis kopieën van eerdere games in hun respectievelijke franchises die compatibel zijn met eerdere versies van Xbox One.
In de huidige versie verkopen Xbox Live, PSN en Steam de meeste van hun games al jaren na de eerste releasedatum voor de volle prijs. Hoewel de digitale verkoop deze prijzen aanzienlijk verlaagt, zien veel van deze games eruit dat ze onvermijdelijk als freebies worden aangeboden door Microsoft om hun respectieve vervolg te reserveren.
De vraag wordt dan - hoe lang zullen consumenten bereid zijn te betalen voor games op hun platform naar keuze waarvan zij weten dat ze op een gegeven moment vrij worden voor een ander?
Dat is een moeilijke vraag om te beantwoorden. Sony en Valve zullen er uiteindelijk iets aan moeten doen. PlayStation Now is helemaal niet van de grond gekomen en Steam-verkopen, hoewel leuk, zijn lang niet zo consumentvriendelijk geweest als in het verleden (zie Grand Theft Auto V).
Wat zeker kan worden gezegd, is dat smaken en genrevoorkeuren variëren van gamer tot gamer, dus elke AAA-game wordt op dag 1 gekocht door iemand, ergens ter wereld. Maar onvermijdelijk zullen sommige mensen nieuwsgierig worden naar wat ze niet weten, of een moordende presentatie op een grote conferentie zal in een oogwenk fans creëren (zie Fallout 4 op E3 2015), waardoor de interesse in een bepaalde franchise aanzienlijk wordt verhoogd. De aarzeling om zuurverdiende dollars te investeren, blijft echter altijd een barrière.
Door gratis kopieën van oudere games met weinig waarde aan te bieden, lijkt het een logische conclusie dat consumenten het prettiger zouden zijn om $ 60 te verliezen aan een aankomende game in een franchise die ze de kans hebben gekregen om de handen uit de mouwen te steken.
Microsoft heeft misschien net een manier gevonden om de basis te schudden van hoe we games kopen.