Inhoud
Een tijdje geleden hebben we nagedacht over de oprechtheid van Xbox One's toewijding aan indiegames en of ze een aanzienlijk deel van de markt konden winnen, gezien Sony's voorsprong, want er was een totaal van 0 indie-spellen bij de lancering.
Microsoft ziet er nu echter naar uit dat ze hun geld op de juiste plaats brengen door een lange en niet-volledige lijst van ontwikkelaars aan te kondigen die ze al aan boord hebben om met hen samen te werken.
Op de lijst
De lijst bevat tot nu toe niet minder dan 32 ontwikkelaars die zijn bevestigd als onboard indie-initiatief van Microsoft, ID @ Xbox. Sommige hiervan omvatten enkele bekende indie-ontwikkelaars, zoals; Double Fine, de studio achter de cultstitels Psychonauts en Brütal Legend; Drinkbox, makers van smashing Guacamelee; Halfbrick, de studio achter het slash-tastische mobiele spel Fruit Ninja; en Definitie 6, die opwinding hebben veroorzaakt met hun titel Spy Party.
Maar het lijkt erop dat Microsoft een beetje liberaal is met hun definitie van "indie" door Crytek, makers van Far Cry, Crysis, en titel van de titel van de lancering van Xbox One Ryse: Zoon van Rome. Hun aanwezigheid is echter omdat ze 'zelfuitgevend' zullen zijn. Maar het is niet zo dat ze net zo vastgebonden zijn voor bronnen als andere ontwikkelaars, dus kunnen ze echt worden geclassificeerd als "indie"?
Er is ook sprake van dat Crytek een aantal kleinere ontwikkelaars oppikt en ze mee aan boord neemt. Maar omdat ID @ Xbox altijd is gepusht als een schema om indiegames rechtstreeks op Xbox One te krijgen zonder de hulp van een uitgever, lijkt een dergelijke positie die van een onnodige derde partij. Niet dat we Crytek aanklagen, het lijkt gewoon een beetje vreemd dat hun standpunt binnen dit indie-schema er een is die in dit stadium wordt aangeprezen.
Double Fine is ook een studio die, afhankelijk van jouw standpunt, minder indie is dan de meeste en voor altijd een betweterpunt zal zijn van wat een onafhankelijke studio definieert.
Maar voor het grootste deel is de meerderheid van de lijst zeker indie, en het is echt geweldig dat Microsoft eindelijk de wielen in beweging zet voor wat een groot deel van hun pre-launch retoriek was.
Rook, maar geen vuur
De lijst met 32 studio's maakt deel uit van een grotere 50 ontwikkelaars die Microsoft al heeft goedgekeurd om dev kits te geven aan: twee Xbox One-kits en een gratis Unity Pro-licentie. Maar ondanks de lengte van deze lijst zijn er maar heel weinig titels aangekondigd. Hoewel alle studio's zeggen dat ze ergens aan werken, is er weinig bevestiging van echte games.
Sterker nog, sommige ontwikkelaars zelf zijn erg terughoudend over waar ze aan werken en hun toekomst met Xbox One. Op Eurogamer wordt Chris McQuinn van Drinkbox als volgt geciteerd,
"Ik kan op dit moment niet zoveel zeggen, vooral omdat we zelf niet zo zeker zijn, maar ik kan bevestigen dat we aan een Xbox One-titel werken. Wat betreft het werken met Microsoft, nou, het is nog steeds echt vroeg, dus kom binnen een paar maanden terug op die vraag. "
Dit is een heel andere toon vergeleken met het citaat waar de studio aan is gehecht in het officiële persbericht van Xbox One, waar Graham Smith naar verwijst,
"Onze ervaring met het ID @ Xbox-programma was tot nu toe geweldig. Als een onafhankelijke ontwikkelaar, zijn we erg blij dat we de kans krijgen om zichzelf op de Xbox One te publiceren!"
Zen Studios heeft ook geen titel kunnen aankondigen, ook al hebben ze onlangs nieuws over hun aankomende nieuws verspreid Zen Pinball 2 op de PlayStation 4. Het lijkt erop dat ontwikkeling voor de Xbox One niet echt hun eerste prioriteit is, het regent een beetje op de parade van Microsoft.
Microsoft heeft vandaag ook aangekondigd dat ze exclusiviteitsclausules intrekken voor indie-ontwikkelaars die aan boord gaan. Dit is geweldig voor indie-ontwikkelaars, omdat ze zich niet langer zorgen hoeven te maken over een console voor een bepaalde periode. Dit kan er ook voor zorgen dat meer indie-ontwikkelaars naar voren komen om de ontwikkelaarskits aan te vragen. Toch treurt dit wel een beetje van wanhoop in het proberen om meer studio's aan de kant van Microsoft te krijgen.
Bekijk deze ruimte
Rekening houdend met al het bovenstaande zijn we nog steeds niet overtuigd van het potentieel van Microsoft om uiteindelijk op hetzelfde niveau als Sony te concurreren. Maar ze lijken nu in ieder geval iets te doen dat het tij nog kan keren.