Inhoud
- Kunnen videogames echt tijdloos zijn?
- Een unieke omgeving is altijd magisch
- Een meeslepend verhaal wordt nooit oud
- Een aangrijpend liedje herinnert ons eraan
- Kan een game dus tijdloos zijn?
Niets dat de mens kan maken is ooit echt doodloos. Kathedralen verkruimelen tot stof. Schilderijen worden beschimmeld en vergeten. Terwijl je dit leest, vergelen en verkleuren je boeken. Zelfs die onverwoestbare Super Nintendo-cartriges zullen ooit worden gestort.
Maar sommige kunstwerken lijken nooit te sterven of uit de mode te raken. De lach van de Mona Lisa heeft onze verbeelding al eeuwenlang gevangen, ondanks de uitvinding van fotografie en 3D-beeldvorming. Terwijl duizenden hebben geprobeerd de werken van Shakespeare na te bootsen en bij te werken, trekken we nog steeds naar de theaters om de originelen te bekijken. Zelfs zonder CGI, high-definition camera's of zelfs kleurenfilm, Casablanca blijft een van de meest geliefde films aller tijden.
Maar hoe zit het met videogames? In tegenstelling tot andere mediums van kunst (en ik hoef niet uit te werken, zij zijn kunst), mist videogaming de lange geschiedenis van de traditie die nodig is om achteraf vast te stellen welke specimens masterpipices zijn die bestand zijn tegen de tand des tijds. Film, een van de jongere grote mediums, heeft bijna 175 jaar geschiedenis om over te stromen, terwijl de meest verre voorgeschiedenis van videogames zich alleen uitstrekt tot in de jaren 40, en gaming voor openbaar gebruik begon al in de jaren zeventig. De Magnavox Odyssey lijkt misschien iets uit de steentijd voor de meeste gamers, maar vergelijk de levensduur van games met de Lascaux-grotten in de schilderkunst of Machu Picchu in de architectuur, en plotseling lijkt het erop dat ons favoriete medium nog steeds in daipers zit. We hebben niet de tijd om de impact op lange termijn van videogames te observeren.
Ieder van ons heeft onze lijst met spellen waarvan we denken dat ze geweldig zijn, geweldig zijn en altijd geweldig zullen zijn. Maar de vraag blijft:
Kunnen videogames echt tijdloos zijn?
Ik zit midden in het spel Final Fantasy VII, en in tegenstelling tot veel van mijn vrienden, heb ik het nooit als kind mogen spelen. Ik kocht het van Playstation Network, nostalgie-bril niet inbegrepen. Ik vind de muziek geweldig, de fantasierijke instellingen en het verhaal en de dialoog geweldig. Maar het spelen van deze legendarische game van 1997 in 2015, heel weinig anders houdt op. De graphics zijn primitief, de beweging is traag en onhandig en de turn-based gameplay is extreem verouderd.
Videogames, als een medium dat op geavanceerde technologie is gebaseerd, verouderen meestal ongeveer net zo goed als 8-sporen en klokbodems: soort van goed en grappig op hun eigen manier, maar alleen voor hun retro-aantrekkingskracht. Maar ik breng het naar voren Final Fantasy VII omdat ondanks al zijn leeftijd gerelateerde tekortkomingen, het nog steeds wordt aangeprezen door de meeste als een van de beste spellen aller tijden. Ook in weerwil van de nadelen die ik heb genoemd, moet ik het met hen eens zijn. Niet omdat het retro is, maar omdat het eigenschappen heeft die nooit oud worden.
Een unieke omgeving is altijd magisch
Hoewel de voorgedefinieerde aardappelachtergronden en blokmodellen zeker niet goed zijn verouderd, is de stad Midgar nog steeds een van de meest memorabele instellingen waarin ik ooit ben geweest. Het waren sommige delen Blade Runner's Los Angeles, sommige delen Akira Neo-Tokio, sommigen zelfs een vleugje Fritz Lang's Metropolis. Het is de kenmerkende cyber-punk-instelling, zelfs door alle lelijke afbeeldingen. Zoals in alle geweldige gaming-werelden, is het de ontwerp van de plek die blijft schijnen, niet de details.
Wanneer sprint je langs een pijpleiding terwijl Sonic binnen is Chemische zone ons niet in vervoering brengen? Wanneer springt en loopt Yoshi over het eiland terwijl Mario zijn vreugde verliest? Wanneer zal stijgen boven een onderwaterberg en aanschouwen Bioshock's Rapture houdt ooit op me te verbazen?
Soms is de ervaring van een spel minder over de dingen die je doet en meer over de plaatsen waar je ze speelt. Wat is een groots avontuur zonder een schokkende en fantastische wereld om in te zoeken? In welk tijdperk ze zich ook bevinden, ontwerpers worden altijd beperkt door hun gereedschap. Maar liefdevol bewerkte werelden zullen altijd hun verwondering behouden.
Een meeslepend verhaal wordt nooit oud
Een goede omgeving is als goede aarde. Als je goede aarde hebt om in te planten, zullen goede vruchten ontkiemen. En die vrucht is het verhaal. Als je eenmaal een fascinerende omgeving hebt, komen goede verhalen gemakkelijk.
Final Fantasy VII is geen uitzondering. Ik ben nog niet klaar met de game, dus ik kan niets bederven, maar de opening alleen was al genoeg om me te verbazen:
We krijgen Midgar aangeboden in al zijn donkere, smerige glorie. Een glimmende metalen toren stijgt hoog boven de zwartgeblakerde lucht uit, terwijl de benedenstad er ellendig in het donker in huist. Bij een stil treinstation springt een bende verwarde maar kleurrijke rebellen van een trein en maakt de bewakers onbekwaam. Een nu beroemde blonde met stekelhaar klapt op het platform en het spel begint.
Ik zei dat de graphics primitief waren, en dat zijn ze. Maar de bekwame film presentatie van de omgeving die ontzagwekkend is. De thema's van klassendivisie en onbeheersbare hebzucht worden overduidelijk helder gemaakt in deze openingsopnamen zonder enige woorden van uiteenzetting.De toestand van de wereld waarin je je bevindt, de motivatie van je rebellie en de gevolgen van falen zijn allemaal snel en meesterlijk vastgelegd. Wanneer een game zo explosief begint in een omgeving die zo cool is, kan ik niet anders dan meegesleept worden.
Het zijn verhalen en ervaringen zoals deze die ervoor zorgen dat spelers generaties lang terug blijven komen naar games. In elk medium, op elk moment, in welke taal dan ook, is een goed verhaal universeel.
Een aangrijpend liedje herinnert ons eraan
Zoals al deze Final Fantasy VII Cyberpunk-shenanigans zouden niet compleet zijn zonder Nobuo Uematsu's muzikale genie erachter. Zijn FF liedjes zijn een van de vele, vele, vele dingen waarvan mensen houden over de hele serie. Alles van het eigenzinnige oude Chocobo-nummer tot het onvergetelijke Sephiroth-thema, en natuurlijk dat 'Tatata taaaa, ta ta, ta tataaaaaa' zeggelsignaal: niemand vergeet dat.
Zoals ik in een vorig artikel al zei, is goede muziek niet alleen belangrijk voor de game-ervaring essentieel. De muziek geeft je de juiste stemming en mindset tijdens het spelen. Vooral als je iemand hebt die consequent legendarische en aanstekelijke deuntjes zoals Uematsu uitdooft.
Het mooie van verhalen en muziek en dingen is dat ze niet afhankelijk zijn van technologie om geweldig te zijn. Je kunt met alles prachtige muziek maken.
Mannen en vrouwen zoals hij zorgen ervoor dat we ons herinneren hoe een spel zich voelt lang nadat we ermee stoppen.Neem het grootste deel van de VGM die vandaag gemaakt is voor de grote block-buster-games, met de beste orkesten en MIDI-technologie die geld kan kopen. Ondanks al hun productiewaarden is er geen moment in de recente herinnering waarin ik een high-budget game speelde en een nummer hoorde dat het waard was om te onthouden.
Neem dan het Super Mario-thema. Het was gecomponeerd door een kerel met een toetsenbord met alleen 8-bits geluid beschikbaar. Die kerel was Koji Kondo, en de loutere vermelding van zijn liedje heeft het al in je hoofd gestopt.
Mannen en vrouwen zoals hij zorgen ervoor dat we ons herinneren hoe een spel zich voelt lang nadat we ermee stoppen. De eerste paar noten van een geweldig themalied heeft de kracht om ons terug te brengen naar onze favoriete avonturen alsof we nooit waren vertrokken. En dus komen we terug, verlangend om de golf van muziek en kleur en avontuur opnieuw over ons heen te laten stromen, omdat een hemels lied moeilijk te vergeten is.
Kan een game dus tijdloos zijn?
Natuurlijk niet. Niets is tijdloos. Vooral geen spellen. Maar zoals met elke andere vorm van kunst, kunnen ze onvergetelijk zijn. Ze kunnen zo adembenemend zijn als de kolommen van Petra, even betoverend als Een Midzomernachtdroom, en even meeslepend als de negende van Beethoven. In dit kleine tijdperk waarin we hebben genoten en van onze games hebben geleerd, hebben meesterwerken zichzelf al onthuld. Of onze favoriete spellen al dan niet legendes worden, zullen allemaal op tijd onthuld worden.
