Naarmate multiplayer-games exponentieel in populariteit toenemen, wordt het vermogen van spelers om hun favoriete titels met vrienden te spelen, ongeacht hun voorkeursplatform, steeds belangrijker. Gelukkig voor spelers die van meer doordringend dromen cross-play-ondersteuning, een recente aankondiging van Epic, de ontwikkelaars achter Fortnite, suggereert dat hun dromen een stap dichter bij de realiteit kunnen zijn.
Concreet maakt Epic delen van zijn platformonafhankelijke gamediensten gratis voor alle ontwikkelaars. Deze diensten, die de basis zijn van Fortnite'cross-play-ondersteuning' begint in 2019 met de uitrol ervan, en ze staan 'open voor alle engines, alle platforms en alle winkels'.
Bovendien benadrukt het bedrijf dat het ontwikkelaars vrijstaat om de gedeelten van de online services te gebruiken die bij hun behoeften passen en dat alle services worden beheerd onder naleving van GDPR.
De aankondiging van Epic biedt verder inzicht in de release van deze services:
De lancering van de service begint met een C SDK die onze online services inkapselt, samen met Unreal Engine en Unity-integraties. We beginnen met een reeks kernfuncties en breiden deze in de loop van de tijd uit.
Ontwikkelaars zullen deze kernfuncties zien die in het tweede kwartaal van 2019 beschikbaar worden gesteld. Dit omvat de mogelijkheid voor ondersteunde games om vrienden en verworven items (zoals schoonheidsmiddelen) op pc, Mac, iOS, Android, PlayStation, Xbox en Switch.
Dan, in het derde kwartaal, zal Epic cross-platform spraakcommunicatie beschikbaar maken, evenals trofeeën en het begin van de vereiste ondersteuning voor matchmaking op de zeven grote platforms.
"De hierboven beschreven diensten zijn slechts onze eerste stappen", luidt de aankondiging van Epic. "Zoals je kunt zien aan onze inspanningen op het gebied van games en motoren, werken we ook aan verdere ondersteuning voor door gebruikers gegenereerde content, verbeterde sociale functies, anti-cheat en meer."
Tussen deze aankondiging en de lancering van de Epic Games Store, een digitaal distributieplatform met een focus op het verhogen van de omzet van ontwikkelaars, het is duidelijk dat Epic zich inzet voor het succes van Fortnite een kans voor andere ontwikkelaars. Dit sentiment komt met name tot uiting in deze nieuwe aankondiging, waarin staat dat het bedrijf als doel heeft "game-ontwikkelaars te helpen slagen".
Hoewel dit nieuwe aanbod duidelijk niet volledig onbaatzuchtig is, en sommigen al kritiek hebben geuit op de Epic Games Store om ontwikkelaars te vergrendelen in exclusieve distributiedeals, zullen veel makers van kleine spellen er zeker veel van profiteren. Deze zijn gratis beschikbaar platformonafhankelijke gameservices kan niet garanderen dat alle gamen met meerdere spelers volledige cross-play-ondersteuning biedt, maar ze zullen het een optie maken voor studio's die dit nooit eerder hadden kunnen overwegen.
De volledige aankondiging van Epic is beschikbaar op de bedrijfs blog.