Welkom bij de week vijf van mijn epische zoektocht om competitief vaardig te worden in Onrecht: Gods Among Us!
Na een pauze te hebben genomen van het schrijven over alle oefeningen die ik vorige week heb gedaan als gevolg van gebrek aan nieuws, kreeg ik afgelopen weekend eindelijk de kans om mijn geld op mijn mond te zetten. Een vriend van me hielp bij Top of the Food Chain 2, een toernooi in Chesapeake, het Virginia-establishment genaamd The Refuge, en ik werd uitgenodigd om met hem mee te rijden.
Ik had tijd in afwachting Onrecht om aan de slag te gaan om enkele van de getalenteerde jagers tegen elkaar te zien oefenen, en ik werd al snel bewust van een feit dat ik altijd al had vermoed. Ik ging deze mensen niet echt wegblazen. De voor de hand liggende praktijk van deze concurrenten tegen andere hooggeschoolde spelers zorgde ervoor dat ze niet alleen hun combo's en de match-ups kenden, maar ook een zeer fijn afgesteld gevoel van bereik en timing hadden.
Tegen de tijd dat het toernooi zelf begon, was ik mijn aanvankelijke aarzeling over de voor de hand liggende vaardigheid die werd getoond en was ik klaar om te zien wat ik kon doen. Ik was gepompt, ik was gemotiveerd en toen mijn naam werd genoemd, ging ik met een glimlach voor het scherm zitten. Ik verloor beide van mijn toernooirondes, maar ik merkte dat ik niet teleurgesteld kon zijn in mijn prestaties.
Geen van mijn tegenstanders kon mij slaan zonder dat ik enige schade aan hen toebracht, in sommige gevallen een aanzienlijke hoeveelheid schade. Hoewel ik duidelijk werk te doen had, was het bewijs dat mijn inspanningen niet zonder betekenis waren geweest. Deze spelers zijn goed, uitstekend, in staat om de beste van de wereld uit te dagen en een goede show te geven, en ik kon net aan de oppervlakte krabben. Een goede start.
Zelfverbetering zou echter moeten wachten. Hoewel ik meteen op een console kon springen en mijn combo's helemaal opnieuw begon te oefenen, besloot ik om de instelling te gebruiken voor het beoogde doel.
Ik keek. Terwijl andere spelers werden geëlimineerd, besteedde ik aandacht aan de fouten die ze hadden gemaakt en de manieren waarop de mensen die hen geslagen hadden op hen hadden geactiveerd. Toen het spel tot de top acht spelers behoorde, was ik blij om een Black Adam-speler onder hen te zien.
Het was een geweldige ervaring om deze ene speler naar de grote finale te zien stomen. Alle finesse en ervaring die ik had opgemerkt bij de andere spelers die ik nu kon zien, waren rechtstreeks van toepassing op mijn keuzekarakter. Ik zag combo-ideeën waar ik niet aan had gedacht, combinaties van speciale bewegingen die ik niet had overwogen, en reflex-snelheidsreacties op wat andere personages aan het doen waren waar ik niet aan had gedacht.
Ik zag ook combo's die ik kende en had geoefend. Deze vertrouwdheid gaf me een idee hoe ik mijn solo-regime moest verfijnen om meer aan te passen aan menselijke spelers. Black Adam won het toernooi niet, maar nam wel de tweede plaats mee naar huis, en ik stond recht achter hem de hele weg te juichen. Het was, als zodanig toernooien zijn altijd voor mij geweest, een opwindende ervaring.
Een ander punt aan de goede kant van dit toernooi voor mij was de herkenning van mijn eigen slechte gewoonten. Toen Mortal Kombat 9 was nieuw. Ik ontwikkelde een aantal buitengewoon slechte gewoonten tegen de AI die me uiteindelijk duurde ten opzichte van andere menselijke spelers. Ik verwachtte dat ik iets soortgelijks zou vinden Onrecht, een paar dingen die ik had opgepikt van mijn games tegen AI die ik zou moeten afleren. Tot mijn aangename verrassing waren er geen grote fouten die ik moet corrigeren, wat mijn vertrouwen in mijn pogingen verder opvoert.
Met mijn eerste wedstrijd achter me, keer ik meer zelfverzekerd en vastberaden dan ooit terug naar mijn huisdojo. Ik zal nog meer voorbereid zijn op mijn volgende wedstrijd in de haken!